穿过一片焦黑的土地，再穿过一片面积更大的荒地，众人来到了一处刚刚打下地基的“城堡”，随后小约翰的脚步一拐，走了十来米，来到最终目的地，一座由老谷仓改造而来的临时仓库。
小约翰推开仓库的大门，摆手示意众人进入。
这里的内部空间比外面看起来大了不少，高高的木制天花板上悬挂着几盏造型奇特的金色灯具，勉强照亮了整个空间。
而在仓库的中央，一头体型已经超越成年非洲象的红龙正懒洋洋地趴在地上，他身后那条和两个成年人身高相差无几的长尾巴正辛勤工作，卷起一块块超大尺寸的披萨塞进龙嘴里。
“克姆贝大人，他们来了。”小约翰恭敬地说道，随后乖巧地小步退到一旁。
红龙缓缓抬起头，猩红色的瞳孔中闪烁着危险的光芒。
他极具侵略性的目光狠狠地扫过众人，最后停留在汤姆和亚瑟身上。空气中顿时弥漫起一股灼热的气息，仿佛随时都会爆发出毁灭性的火焰。
“哦，我的上帝啊……”亚瑟感觉自己一屁股坐在了火山口上，更糟的是，这座火山也许即将喷发。
这时候，质问“可怜的约瑟夫神父去哪里了”一点意义都没有，还是先想想怎么活下去吧。
“呵，老鼠、蝼蚁，”克姆贝失去了继续恐吓凡人的兴趣，红龙是骄傲的，不会浪费时间在这种“小家伙”上，除非他们和小约翰一样有利用的价值，“说说吧，你们有什么价值，每人只有一句话的时间。”
与亚瑟的恐惧不同，汤姆可是相当的兴奋，激动的情绪都已经写在了脸上——
这可是超凡的巨龙，超凡的力量啊，只要红龙，不，只要伟大的克姆贝大人赐下哪怕一丁点的力量，他的人生将会彻底改变。
那时候的汤姆·佩雷斯……
统治科迪镇？不，目标太小了，先是俄勒冈州州长，然后那美利坚之主，甚至美洲之主的位子何尝不能让他一个墨西哥人来坐坐？
至于地球之主，那是属于伟大、尊贵的克姆贝大人的头衔！
那么，于此相比，付出自己全部的忠诚和那可笑的“尊严”，然后成为龙的仆从，又有什么不可以的呢？
汤姆·佩雷斯深吸一口气，努力让自己冷静下来，然后向前迈了一步，笨拙地模仿着那些从tiktok上学过来的“贵族礼仪”，单膝下跪，恭敬地低下头，声音中带着难以掩饰的激动：
“伟大的克姆贝大人，我愿为您效劳一生，我愿为您献上一切，只求您赐予我一丝超凡的力量，让我成为您最忠诚、最有用的仆从。”
“呵呵呵，野心的味道，如此浓烈……”
红龙一下子点破了汤姆的小心思，但汤姆并不害怕，反而越发狂热，向红龙道明了一切。
汤姆是个疯狂的赌徒，借着那种敢于赌上一切的疯狂，他从墨西哥城贫民窟里一个随时可能在某个黑巷里的小混混，一路成长为了科迪镇的黑暗国王。
然而，他并不满足于此。
不同于“佩雷斯”这个姓氏代表的，如同岩石一般的稳重，汤姆的野心自始至终都像是火焰一样熊熊燃烧着，永远无法被平凡的权力和财富所填满
他渴望更多，渴望着超越凡人的力量，甚至渴望站在世界的巅峰。而现在，眼前的红龙——克姆贝大人，正是他实现野心的唯一机会。
汤姆在赌，赌红龙克姆贝强大而自傲，敢于将一位有能力但野心勃勃的手下收入麾下，如同查士丁尼大帝与他的贝利萨留将军一样。
小丘一般巨兽的猩红瞳孔微微眯起，汤姆觉得这犀利的眼神看透了自己灵魂的每一个角落。
空气中那股硫磺的气息愈发浓烈，连呼吸都变得困难。
红龙的尾巴轻轻摆动，不失优雅地卷起了最后一块披萨，塞进嘴里细嚼慢咽，可怕的咀嚼声在寂静的仓库中显得格外清晰。
“我曾经拥有很多的仆从，他们无一例外都如绵羊一般乖巧。
忠诚，毫无理由的忠诚，这些他们最大的优点，但也是最大的缺点，失去野心驱使，虽然拥有超越凡物的力量，但依旧活得如同木偶一般……”
克姆贝谈及往事，声音低沉而威严，每一个字都带着火焰的温度，灼烧着在场每一个人的灵魂。
“野心……真是奇妙的东西啊，它能让人变得强大，也能让人变得愚蠢。而你，汤姆·佩雷斯，你的野心究竟属于哪一种呢？”
红龙的龙威忽然全力释放，仓库内的空气仿佛瞬间凝固，无穷无尽的压迫力从红龙身上迸发，汤姆感觉自己在与整个世界对抗。
额头渗出冷汗，呼吸变得急促，双手双腿不由自主地颤抖，连带着浑身的肌肉恐惧性收缩，连心脏都像是停跳了数拍，但是汤姆依然咬紧牙关，强迫自己继续保持跪姿，而不是像只鼻涕虫一样恶心的瘫在地上。
“伟大的克姆贝大人，”汤姆的声音有些颤抖，但依旧有力，如同拼上了性命，“我的野心永远属于您。
它会让我变得强大，也会让我甘愿成为您的工具，无论您需要我做什么，我都会毫不犹豫地执行。我的野心，就是您的意志，向来如此，一如既往。”
空气中的威压逐渐减弱，红龙的长尾巴在小约翰的白大褂上蹭掉披萨酱料之后轻轻摆动，可耻的再次出卖了红龙的内心想法。
“我很好奇，”红龙的语气中带着愉悦，像是找到了一件有意思的新玩具，“你究竟能为我做到什么地步？就像那些法师们说的那样，让我做一个小小的实验吧。”
也不知道是从那里学来的，红龙自认为很酷的打了个一点都不清脆的响指，随后一张魔鬼契约忽然出现，漂浮在汤姆面前。
汤姆的眼中泛滥着狂热的光芒，他毫不犹豫地伸出手，抓住了那张契约。
契约的纸张触感冰凉，仿佛由某种未知的金属制成，上面布满了复杂的咒文和图案，散发着淡淡的红光。
汤姆的手指刚一触碰，契约上的魔法咒文便如同活过来了一般，缓缓流动。虽然一个字都不认识，但汤姆却能够明白它们的意思。
“拥抱你的野心吧，嗯，野心这个词语不好听，还是说‘雄心’吧！”