“都督，各方的情况都已经收集回来了。”
魏延站在城楼上朝远方眺望，然后示意传令官将情报放在一旁，口述给他一个大概。
“扶风前线有郭淮坐镇，军纪尚且严明；天水、广魏就没那么镇定了。值得一提的是，探子报回的消息中说，天水历城附近的守军已经开始有了撤退迹象。”
“可信吗？”
“存疑，还需要再探。”
“三日之内查明。”
“是！”
魏延打发走传令官，心情大畅。
前线士兵什么时候打过这么富裕的仗？
魏延现在相当有信心：只要现在诸葛亮一声令下，他立刻就能推平整个雍州。
“都督。”
马良迈着步子登上城楼，来到魏延身旁：
“我想向您献一策。”
“尽管说，不必这么客气。”
“还请您差使埋藏在天水郡中的探子放出谣言，只说那郡中有人欲献城投降便可。”
“为何是天水而不是扶风？我们所处地方，向扶风用兵直取长安，不在话下。”
“眼下局势，长安就算可取，但不可久居。曹丕如今和东吴对垒广陵，其实是双方积重难返之态势。此时长安若沦陷，曹丕定然不顾一切和东吴议和，然后转头来强攻雍州。
这时凉州若是响应，我们便落入夹击，恐怕功不可久。”
“您想的还真是长远。”
魏延思索了一番，然后表示认可：
“的确有理。那为何又从天水下手？”
“都督可听过‘木桶’效应？若将这雍凉两地边防比作一只木桶，那么它最脆弱的那一块便决定了整个桶的上限。
天水太守马遵，为人骄横而好猜忌。同郡其他官僚，多与其有大小摩擦。从此处入手，便能用最小的代价撕开这道边防的口子；
推了天水之后，我们再转攻南安、广魏两郡及安定郡西部，从而截断凉州和雍州交流的通途。
凉州多产骏马，可填补我蜀地兵士机动不行之缺。所以此次北伐，目的不在一蹴而就，而是要截断陇道，困毙凉州。”
魏延听罢哈哈一笑：
“如此规划，倒是不像季常一人所计。其中多有诸葛丞相的影子了。”
自打马良被塞入他的营中，他就感觉是诸葛亮埋在汉中的一步棋。
现在看来，果然如此。
“实不相瞒，丞相早有出汉中的打算。只是连年征战百姓吃不消，加上朝中阻力众多，因而搁置许久。”
“依参军计。”
魏延没有再多问，只是独自下了城楼嘱咐下去。
谣言这东西，扩散容易，制止可就困难了。
而且这传谣也分许多技巧。
若是全虚，则难以使人信服；若是全实，则难以达到预期。
唯有那半实半虚的谣言，最让人难以分辨，自然也是遗毒最久。
潜伏在天水郡中的探子将要说的话，与前几日马谡来访的事情结合起来，大肆地在天水郡中传播，只说那姜维、梁续二人背地里与蜀人勾结，待到诸葛亮大军一到，便要开城门投降。
其中最为狠毒的是，马谡的的确确来过一趟历城军营，当时还闹出了不小的动静。
而他无论说了什么，做了什么，也的确安然返回了。
“梁续，我最为信任你，你告诉我这是怎么回事？”
马遵望着梁续咆哮。
“这是敌人的散谣离间之计，太守可千万不可中计啊！”
梁续急的擦去一把汗。
姜维当初说的没错，麻烦果然马上就找上门来了。
就算那马谡说的再恳切，他们现在毕竟不是一路人。有能用的机会不利用，那便是折辱了谋士之名了。
“我倒是想信你。只可惜事实摆在我面前，你让我怎么信你？”
马遵手一晃，从袖子里甩出一个罐子。
罐子在地上摔个粉碎，里面的茶叶便洒了一地。
是马谡送给他的那罐茶。
他本欲退给马谡，可马谡无论如何也偏要他收下。而他又不喜喝茶，自然不知这茶是什么来头，于是回冀县时，便随手找个地方放了，不曾将此物放在心上。
没想到今日竟成了他的罪证。
“这，这是那马谡来营中请求通商时赠予下官的。下官素不饮茶，如何因此而断定下官有嫌疑？”
梁续不但委屈，还平添了一份不满。
“你是不饮茶。但是这东西，恐怕一开始就不是送给你的吧？”
马遵向前走了一步，将陶罐的碎片踢开一些，然后露出下面掩埋的茶叶。
“这是蜀地特产的云雾茶。由于产量稀少，只有成都的贵胄才有资格接触。你不要说你连这个都不知道？
他马谡一介贬官，现在在汉中魏延的帐下当一条狗！就那么苟且地活着，他有资格用云雾茶做礼物？”
马遵说到气头上，一把按住梁续的肩膀，让他膝盖一软，险些栽倒：
“梁郡丞，我自然是相信你的。这茶一开始，要送给谁？”
“啧。”
梁续别过头去。
“你不说，那便是默认了。”
马遵心满意足地抽回手，露出一个肃杀的表情：
“我知道你和他关系好。小心到时候把你连累进去，我可保不了你。”
“还望太守三思啊。眼下正是人心惶惶之时，若是我们内部再心生猜忌，魏延真带兵打来了，恐怕难以招架！”
“那就把他的头挂到城墙上，好好给将士们正一正士气！”
随着马遵一声大喝，梁续便不再多言。
话里的他，既可以是魏延，也可以是姜维。
魏延远在天边，到底能不能打来还是未知数；可眼下姜维的确是要回到冀县了。
“我已将天水郡中流言整理，一并上书郭刺史。那小儿不是想跟着郭淮熬资历吗？孰是孰非，交给他自己判断吧。”
说罢，马遵不耐烦地冲梁续挥挥手：
“这几日，找几个喜欢传谣的人砍了悬于城门之上。制止不了，就再砍，砍到平息为止。这点事情，我相信你还是办的好的。”
“是。”
梁续不愿多言，应了声就欲走。
没走几步，却又被马遵叫住：
“等等。”
马遵将脚边的一片陶片踢飞。
“给你收这高贵的茶叶扫扫，然后给姜维送去。礼物当然是要物归原主，你说是不是？”
梁续咬了咬牙，然后挤出一个字：
“……是。”