“呼……总算出来了。”朱常洛长吁一口气，感受着冷宫外的新鲜空气，紧绷的神经却丝毫不敢放松。
眼前，便是御花园。
放眼望去，奇花异草争奇斗艳，假山流水点缀其间，亭台楼阁错落有致，当真是美不胜收。
可朱常洛哪有心思欣赏？
他眉头紧锁，目光如炬，像一只警惕的猎豹，扫视着四周。
“这鬼地方，看着风光，指不定藏了多少双眼睛呢。”曾虎嘟囔了一句，手不自觉地摸上了腰间的刀柄。
“那是自然，皇宫大内，哪有净土？”曾豹附和道，他环顾四周，总觉得暗处有无数双眼睛盯着他们，如芒刺背。
朱常洛的心情有些低落，他深深吸了一口气，空气中弥漫着各种花香，却无法驱散他心中的阴霾。
他想起了潘灵瑶，那个善良聪慧的女子，那个为了他不惜以身犯险的女子。
“灵瑶……你可千万不能有事啊……”朱常洛在心中默默祈祷。
他握紧了拳头，指甲深深地嵌入肉中，却浑然不觉。
一边是自己的宏图大业，一边是心爱的女人，他陷入了两难的境地。
“殿下，咱们现在怎么办？”曾虎见朱常洛脸色阴沉，忍不住问道。
朱常洛沉吟片刻，道：“当务之急，是要找个靠山。这御花园里，人多眼杂，说不定能遇到什么大人物。”
他顿了顿，又补充道：“不过，咱们也得小心行事，别成了别人的眼中钉。”
三人小心翼翼地在御花园中穿行，尽量避开人多的地方。
突然，朱常洛的目光定格在了前方不远处。
一位身着官服的中年男子，正站在一株盛开的牡丹花前，驻足观赏。
那人身材挺拔，气度不凡，一看就不是等闲之辈。
“那是……张大人？”朱常洛心中一动。
张大人，朝中大臣，为人正直，颇有声望。
更重要的是，他与郑贵妃一派并无瓜葛，属于中立派。
“这可是个机会！”朱常洛心中暗喜，但随即又犹豫起来。
若是贸然上前结识，万一引起其他势力的注意，岂不是自找麻烦？
可若是错过了这个机会，下次又不知要等到何时。
“搏一搏，单车变摩托！”朱常洛一咬牙，决定冒险一试。
他深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣衫，尽量让自己看起来不那么狼狈。
“曾虎、曾豹，你们两个跟紧我，机灵点。”朱常洛低声吩咐道。
“明白！”两人齐声应道，神情严肃。
三人缓缓走向张大人。
就在这时，几道不友善的目光，从不同的方向投了过来。
朱常洛敏锐地捕捉到了这些目光，他心中冷笑，知道那是其他势力的眼线在监视。
“哼，想看戏？那就让你们看个够！”朱常洛心中暗道。
他装作若无其事的样子，继续向张大人走去。
“这位大人，好雅兴啊！”朱常洛走到张大人身旁，拱手施礼，脸上带着恰到好处的微笑。
张大人转过身来，打量了朱常洛一眼，“你是……皇长子殿下？”张大人认出了朱常洛，语气中带着一丝惊喜。
朱常洛心中一喜，看来自己的运气不错。
“正是。”朱常洛微微颔首，不卑不亢。
张大人上下打量着朱常洛，眼中满是赞赏之色。
“殿下能来这御花园，想必是费了不少周折吧？”张大人捋了捋胡须，意味深长地说道。
“是啊，为了出来透透气，差点没把命给搭上。”朱常洛苦笑道，话语中带着一丝无奈。
张大人的眼中闪过一丝精光，他微微一笑，说道：“殿下……”
话音未落，突然间，一个尖锐的声音从不远处传来：
“哟，这不是皇长子殿下吗？您怎么有空到这御花园来了？”“哟，这不是皇长子殿下吗？您怎么有空到这御花园来了？”
这声音尖细刺耳，像一把生锈的锯子在拉扯着朱常洛的耳膜。
不用回头，朱常洛也知道是谁来了——郑贵妃身边的红人，太监刘喜。
这家伙仗着郑贵妃的宠信，平日里没少作威作福，狐假虎威的嘴脸让人作呕。
“晦气！”曾虎低声骂了一句，拳头捏得咯咯作响。
曾豹则默默地调整了站位，将朱常洛护在了身后，眼神如鹰隼般锐利。
张大人眉头微皱，显然也对这个不速之客感到厌恶。
但他身为朝臣，又不好当面发作，只得轻咳一声，算是打了个招呼。
朱常洛缓缓转过身，脸上挂着一抹玩味的笑容。
他上下打量着刘喜，只见他穿着一身崭新的太监服，油头粉面，手里还拿着一把描金折扇，扇面上画着一只搔首弄姿的……母猴子？
“哟，这不是刘公公吗？什么风把您给吹来了？”朱常洛故意拖长了音调，语气中带着一丝嘲讽。
刘喜被朱常洛看得有些不自在，他干笑一声，说道：“咱家是奉贵妃娘娘之命，来给殿下传个话。”
“哦？贵妃娘娘有什么吩咐？”朱常洛明知故问。
刘喜清了清嗓子，拿腔拿调地说道：“贵妃娘娘说了，殿下您身子骨弱，还是回冷宫好好休养为好。这御花园嘛，花花草草的，万一冲撞了您，可就不好了。”
这话听起来像是关心，实际上却是**裸的威胁。
朱常洛心中冷笑，脸上却不动声色。
他淡淡地说道：“多谢贵妃娘娘关心，不过本殿下觉得这御花园的风景挺不错的，想多待一会儿。”
“殿下，您可别敬酒不吃吃罚酒！”刘喜的脸色顿时阴沉了下来，声音也变得尖锐起来。
“怎么，刘公公这是要威胁本殿下？”朱常洛眯起了眼睛，
刘喜被朱常洛的眼神吓了一跳，他后退了一步，色厉内荏地说道：“殿下，您可别忘了，潘姑娘还在贵妃娘娘手里呢！”
提到潘灵瑶，朱常洛的心猛地一沉。
他强压下心中的怒火，冷冷地说道：“刘公公，你回去告诉郑贵妃，本殿下不是吓大的。她若是敢动灵瑶一根汗毛，本殿下定要她好看！”
刘喜被朱常洛的气势所慑，一时竟不敢接话。
张大人见状，连忙出来打圆场：“两位，两位，都消消气。这大庭广众之下，吵吵闹闹的，成何体统？”
他转向朱常洛，说道：“殿下，老臣也觉得您应该回冷宫休养。毕竟，身体要紧嘛。”
张大人这话，表面上是劝朱常洛，实际上却是在提醒他，这里不是说话的地方。
朱常洛自然明白张大人的意思，他点了点头，说道：“张大人说的是，本殿下也觉得有些乏了，就先回去了。”
说完，他转身对刘喜说道：“刘公公，麻烦你回去转告贵妃娘娘，就说本殿下改日再去看望她。”
刘喜见朱常洛服软，得意地笑了笑，说道：“殿下能想通就好，咱家这就回去复命。”
说完，他带着几个小太监，趾高气扬地离开了。
朱常洛看着刘喜离去的背影，他转过头，对张大人说道：“张大人，今日多有打扰，改日再向您请教。”
张大人微微一笑，说道：“殿下客气了，老臣随时恭候。”
朱常洛点了点头，带着曾虎和曾豹，离开了御花园。
一路上，三人都没有说话，气氛有些压抑。
朱常洛心中盘算着，如何应对郑贵妃的威胁，如何救出潘灵瑶，如何在这危机四伏的皇宫中站稳脚跟。
突然，一个小太监急匆匆地跑了过来，拦住了朱常洛的去路。
“殿下，殿下，不好了！”小太监气喘吁吁地说道。
“什么事？”朱常洛心中一惊，有一种不祥的预感。
“贵妃娘娘……贵妃娘娘说……”小太监吞吞吐吐，似乎不敢说出口。
“说什么？快说！”朱常洛厉声喝道。
小太监吓得一哆嗦，连忙说道：“贵妃娘娘说，如果您不……不……她就……”
“她就怎么样？！”朱常洛的声音，低沉而又冰冷，像是从地狱深处传来。