一月二十三。
大寒一候。
陈牧借住在一处农家。
一路慢行，并未急着往玉门而去。
自得了重吾，那不知何种金属打造的剑身便展现出其沉重的特性。
那等重量尽数落在陈牧身上，不仅压的陈牧体内灵元流转迟滞大半，就连神魂都被那重量影响，思绪流转慢了几分。
走了一月有余，距玉门尚有千里路途。
“这通天玄宝各有神妙，却不知钦天司时是个什么效果。”
床上盘坐，陈牧眼眸微闭。
重吾虽给他精神和身体都带来不小负担，但卸下之后效果也颇为显著。
灵宫当中的那些壁画，此刻他已然能看清几分。
灵宫四壁，共二十四幅壁画，对应二十四节气。
一节三侯十五日，不同时日观想壁画各有不同之处。
按陈牧说来，便是三层。
一候观想法术，他有紫韵八生炉取巧，二十四法已全部习得。
二候观想天时，看的是天时变化，随心所欲呼风唤雨改换天象。
三候观想万物，悟的是四时变化，再不拘泥于时节气候，大暑时分水泽腹坚，也不过一念之间。
分了七十二缕神魂各自观想壁画，所行一路来倒也有所收获。
虽还达不到如林黍那般唤天时护身，却也可借一线天时庇佑神魂，不为外力所动。
陈牧正闭目修行，忽听得屋外鸡舍稀疏动静。
大寒来时鸡始乳，再过半月，便又是一年春天。
“如此，脚步要快些了。”
呢喃一声，陈牧敛了心神。
重吾已不需背在背上引人注目，而是收在气府灵田当中温养。
如天妖一般，重吾入了灵田之后也出现些许变化，有远古蛮荒之意逐渐自剑身上弥漫而出。
次日清晨，陈牧刚推开门，便见女主人端着一碗鸡蛋送来。
天寒地冻，带着果腹，免得生了病害。
妇人如是说。
陈牧哑然，并未拒绝。
只走时自碗下压了银票，算是报答。
再上了马，离开农舍。
陈牧直奔最近的城池，借了传送阵直奔玉门而去。
......
一路向南，江南水乡逐渐远去。
说是江南，其实还在大炎中南部。
自玉门关重建之后，大炎南部疆域便不断推进，相较二十年前的边疆，已远了几百里。
按说推进如此迅速，玉门关补给应是大患。
但据传那九品玄器自有神异之处，不仅能带着玉门移动，更能将周遭地脉灵气吸纳转化物资储备。
如此，可保玉门供给不断。
到了原先的边疆，再往前便无传送阵可用，需陈牧自己赶路。
将士运输皆有神锻门所造天舟维系，保证伤员及时获得治疗。
只是看着远方那血色的天边，陈牧踩在黄褐色的沙土地上皱眉。
那玄器抽的不是灵气，而是地脉。
地脉，乃地气所凝之物。
万物春生秋收，皆与地脉有关。
那玄器抽了地脉，此地地气下沉，便种不出粮食。
放在农人之间，便是地薄需深耕。
“难不成玉门无司农官之类的职务？”
陈牧南下，心中多了疑问。
如此打下来的疆域，寻常百姓根本无法居住，如何守得住？
这数百里的空旷，需百年时间方可恢复些许。
二月一日。
又是一场大雪。
银装素裹，压不住远方的滔天煞气。
陈牧已到了玉门关附近，日落之时便可入城。
只是这如何入城，让他有些为难。
玉门乃是边疆，闲杂人等不可入内。
虽说他是修士，无调令也入不得玉门关。
“你倒是让我好等。”
正想着，那自大荒城天师处得来的酒盏忽地化作轻烟消散，自陈牧背后幻化一柄灯杖。
那灯杖顶部盘龙，只看一眼便给人一种逍遥洒脱之意。
“晚辈路上有所感悟，让师叔久等了。”
陈牧对空行礼，便听那女子声音笑道。
“无需多礼，有那灯杖在，入关便无人拦你。”
“入关之后，往东去，有一池塘，湖中有凉亭，留一壶酒在亭中。”
陈牧一愣，看了眼腰间酒葫。
一路悟道，这酒葫中的酒尚还未喝，便被这位素未谋面的师叔盯上。
青年笑笑，应了一声便催马快行。
灯杖重新化作酒杯，只需灵元稍稍催动便可变换。
至了城门，那守卫将士见陈牧一袭黑衣骑马而来，目光蓦地冷下来。
近年来玉门捷报频传，引得朝中不少公子哥欲来此混个官衔。
玉门守将自不会让此等人物进玉门关，吩咐将士来一个便打一个。
陈牧见了守将，刚欲拿那酒盏，便看到两个拳头直奔面门而来。
“慢着！”
陈牧一愣，下意识使了法术。
大地陡生木樯，将两人攻击挡下。
见守将面色不善，陈牧忙拿出那酒盏催动。
一柄模样奇特的灯杖出现在陈牧身边，青年收了木樯。
“二位，我应师叔所言前来，并非闲散人士。”
见那灯杖，两名将士愣了愣。
这灯杖，玉门将士谁人不识？
那位逍遥客，虽嗜好诗酒，却次次都有奇谋。
玉门关大捷不断，与那位谋士脱不开干系。
既是那位邀请，便是守将怪罪也怪不到他们头上。
只是那位向来逍遥，从未听过有什么师门之类的身份。
此时陈牧自称师侄，多少还需查验一番。
盘查一番，待知晓陈牧乃是灵植师，两名守将眼神忽然明亮起来。
确认陈牧身份无误之后，便不再多言，让陈牧入了城。
往东行，不久之后陈牧便看到了师叔所言之地。
哪是什么池塘，分明是一个巨大的湖泊。
凉亭在湖中心，周遭也无渡舟，竟是一座孤亭。
“这...”
陈牧看了一眼湖泊中尚还游曳的游鱼，无奈摇了摇头。
灵元自脚下凝聚，将脚下一小块湖水凝成坚冰。
身形微动向亭中而去，用不了多长时间便到了亭中。
亭中无人，唯石桌上有宣纸三两张，其上挥毫泼墨，词句间尽是恣意潇洒。
“原那节气歌便是师叔所题。”
见了字迹，陈牧眸中闪过一丝明悟。
腰间酒葫放在石桌，又将酒盏送还。
刚欲离开，便见酒盏幻化灯杖，将他甩进湖中。