老驴歇了一夜，又吃足草料，精气神倍儿棒。拉着一伙人稳稳当当地向第二道关卡进发。
但这一路也并不安分，主要是林小虎在哭。
他醒来就扑在爷爷的身上，先是嚎；嚎得嗓子哑了，就是清明前雨般的哭咽。
“俗话说，女娃才是水做的呢。”麻子脸师兄边走边揉着太阳穴，“他这个男娃怎么也能哭这么久，眼泪哭不干的吗？”
“师妹师弟，快想个法子哄他啊。”瘤子脸师兄也被闹得有些烦了，“前边就要过关了。惹出乱子，咱都得栽在这里。”
众人的目光齐齐落到周若木身上。
这也难怪，他跟林货郎爷孙俩最熟，自然就要他出面来说话。
周若木也不推让什么，踩着板车后边的横杆爬到车上，站在林小虎的背后。
“你爷爷忙了一辈子，总算能歇息一会儿了。小虎，就不要打扰他了。”
“哥、哥哥……我爷爷他——”林小虎抬起哭得涕泪横流的脸。
“男子汉，不要哭。眼泪什么都换不来。”周若木用袖子擦掉他的眼泪，“你家在哪里，家里还有什么亲人吗？”
“我、我家住在北海那里，伯父和伯母还在家。”
“北海离京畿也不算远……等我们安定下来了，就盘算怎么把你送回去。”
周若木看向林老货郎盖着麻布的尸体，
“走了的人不能放太久，你家那边奉着什么忌讳没有？如果没什么特别要交代的，我们就把你爷爷送到义庄去做个妆，让他走也走得体面些。”
“嗯……”林小虎揉着眼睛，连连点头。
他也才不过五六岁大，遇到这种事情一下子就吓得六神无主，全都仰赖周若木做主。
安抚好林小虎，周若木又翻到驴车前边去，和刘师兄搭话：
“师兄，那掌柜的黑钱你拿了吗？”
“他干这些事，铁定有小金库。可藏在哪就不知道了。”
瘤子脸师兄从腰间摸出一袋碎银子来，
“不过，这点明面上的小钱倒是搜出来了。够咱们再花销一阵——给你看病和让老货郎下葬应该足够。”
周若木这才松了口气。
没钱万事难，有钱话好说。
正所谓一分钱难倒英雄汉。在京畿这种地方，更要看重钱的份量。
他们都是当人炉出来的假道士，没本事靠算卦写符营生。
这时候万一断了钱使唤，那不知道接下来的路得多难走。
老驴慢慢地拉，总算到了关口。
过关检时，司徒盈月紧紧抓着周若木的手，紧张地连呼吸都有些急促，把师兄的手都弄得汗黏黏的。生怕他们昨天杀人放火的事情已经被报官了。
幸好并没有露馅，官兵仅仅检查了一下他们在第一道关口办的通行关文，就放他们入内。
越是向京畿内前进，街道上的景色就越繁华。
才一个关口之隔，外边的那一层像是荒郊野岭；此间的光景倒是个繁华小镇了。
街上人来人往，叫卖声不停。听得林小虎又红了眼。
“分头办事吧，效率高些。”
瘤子脸师兄说，
“我拉林货郎到义庄去停着，再到寿财店去办些需要用的东西——麻子，你看好师弟，带他先到楚大夫那里去候着先。听说他名气大，候诊的病人应该挺多的，趁早排个队。”
“晓得了，你快去吧。”麻子脸师兄摆了摆手，“办事利索点啊，咱荷包还在你身上呢！”
刘师兄从钱袋子里分了二两银子出来。自己慢慢地驾着驴车，从人群中驶过。
“师兄。”司徒盈月拉着周若木的手说，“你最近怎么都不跟我讲另外一个世界的故事了？”
“你真信吗？”周若木瞥了眼师妹。
“倒不是说信不信……主要是好玩。”
司徒盈月闭上眼睛回忆道，
“有跑得比马还快的车子，还有每个人都能上的学堂；一飞冲天的大窜天猴，还说能带着人到月亮上去……”
周若木想起了自己曾经所处的世界，再对比眼下的处境，不禁有些凄凉的寒意上涌。
“还是免了吧。”他摇了摇头，“本来就被你们当癫子盯着。再说这种不着边际的话，岂不显得我病情加重了？”
“只要看了楚大夫，就都会好起来的。”司徒盈月说，“他很厉害。还给皇上治过病呢……”
“那他怎么退到这里来的？”
“这……我也不知道。”司徒盈月尴尬地笑笑，“我家只是给官家做糖的，最多能听得一些传闻。听说是惹龙颜不悦了，于是急流勇退。”
“不对。”麻子脸师兄说，“想隐退，怎么不隐居山林，非得在闹市里待着？我看啊，他是等着御笔钦点、重返紫宫的那一天。”
“师兄，这你就错了。”周若木反驳道，“他要是真跑到山野去隐，那就没命了。”
“怎么说？”
“他是皇上的近侍，行走内外。宫里大大小小的事情他都知道。放他跑走，就算皇上不急，百官和太监难道不急？这种人只有留用和杀了，不可能放走的。”
周若木解释道，
“但这里是京畿，天子眼下。在这里退隐，是给皇上表个态：表明自己不会跑、也不会乱说话。还能光明正大地拿御医的招牌出来行医赚钱，一举两得。”
麻子脸师兄摸着下巴，细细寻思了一会儿，对周若木竖了大拇指：
“妙，师弟，妙！你这人精儿，难怪在山门里会被罗师姐看上。要是你不癫，保底是个举人！”
“让开——让开咯！”
两个高大的男人手持长棍，不断前扫回摆，将人群赶到街道边上去。
“摊子收一收！把道让开来！”
“这是干什么？”周若木还想看仔细些，就被司徒盈月拉到了一旁。
“清道。”司徒盈月解释道，“一般是有大官人家的轿子出行，才会清道。”
“这御医从朝堂退下来，名气一点没少啊。”麻子脸师兄也赶紧跑到街道边上站着，“大官人的家眷都从内京远出到这来看病了。”
的确如司徒盈月所说。清道的家丁过后，从街道远处抬来一顶银顶皂帏的小轿。
这轿子周若木倒不怎么稀罕。他在去谢家的路上，也坐过这样规制的轿子。
重点在于，从轿子上走下来的那个人。
周若木忽地站直了，身体挺得僵硬。
“谢迎夏？！”