李伯弢见到这些同年，都不敢说自己的名次——三甲第一百零四名同进士，差了施邦曜一大截！真是拖了后腿！
唯一聊以自慰的是，好歹也比总榜折半的第一百七十五名稍胜一筹，勉强算是稳居中游。
自己惭愧的想着，可这座上别的郎官早就按耐不住。
众人望着满桌珍馐佳肴、山珍海味，垂涎欲滴，自是迫不及待开动碗筷，大快朵颐。
席间，推杯换盏，众人你一言我一语，或畅谈仕途，或笑谈趣事，酒意微醺，气氛热络非常。
众人越吃越带劲，之后皆不顾斯文，放开手脚扒起酒菜。
“唔......李兄，咱们......可是......”刘廷谏一边嚼着一块酱肘子，一边含混不清地开口，“相见恨晚！今后，青云途中，可得......互相提携，小弟就靠你了！”
“嗨，廷谏兄，你悠着点儿！”右首边的周应期大笑，嘴里还叼着半根鸭舌：“今日......这席设得妙！咱们可得......咳......好好喝几杯！”
“妙归妙，好酒好菜，但总觉得少了些什么！”对面的陆之祺，摇头晃脑的说着。
“之祺兄，还缺什么？这宴席还不够丰盛？”施邦曜一脸迷惑。
“施老弟，你是真傻还是装傻？”徐景麟意味深长的一笑。
“哈哈，这不......这不......缺的就是本楼的绝句么！”
吴麟瑞言道，随后酒盏一口灌下，嘴里的蹄筋差点呛出，转头对李伯弢说道：“李兄......等后日咱们去了兵部，就把这建虏干死！”
“绝句？”蔡官治恍然大悟，随口吟道：
“雨歇红云收，斜倚醉双桃。”
“白鹤鸣翠柳，自得逍遥处！”
“这意思，得让咱们叶老哥解释解释！”应朝玉一脸坏笑地说道。
叶宪祖闻言，一脸的被羞辱的样子，轻哼一声说道：
“这也能叫诗？岂有此理！”
“这些下流，下三滥的东西，也能拿出手与人闻问？”
一时之间，席上所有的人都被叶宪祖愤怒的脸色吓呆了.......寂寂无声的望着他。
“咚”的一声，也不知从谁人嘴里掉落了半只鸡腿，激起了一丝的声响。
“老夫，要让你们这些个毛都没长齐的小子知道，什么才是诗！”叶宪祖沉吟了一下说道。
众人木讷的一齐点了点头，直接忽略了这位老哥对他们的人身攻击。
叶宪祖肃容环顾了众人一眼，开口吟道：
“粉香汗湿瑶珍轸，春逗酥融绵雨膏。”
“夜深交颈效鸳鸯，回眸入抱总含情。”
“金蛇刺破桃花蕊，不敢高声暗皱眉。”
“可怜无数菩提水，倾入红莲两瓣中。”
“咚，铛，叮咚，呯，哐当......”
桌上，一双双的筷子，酒杯，鸭腿，猪肘，肉丸，猪头......如落雨纷纷般的掉到了餐桌上，发出了无数声响.......
大家目瞪口呆的看着，志得意满的叶宪祖——不愧是大湿，真是五体投地啊。
你出来为官......真是屈才了，这不是百姓福分，更是国家的损失！
桌上的郎官们都自诩文采高人，哪个不是头角峥嵘的新科进士！
可今日见识到叶兄的文采之后，自当是退避三舍，不敢迎战！
众人心知肚明，这鹤鸣楼的妙处，真真切切皆在四楼、五楼。
然而，今日百余位尚未踏足仕途的郎官汇聚一堂，不过是吃酒叙旧，觥筹交错，
却无人敢公开攀那楼上，去寻红袖纤指，听一曲温柔软语。
李伯弢端起酒盏，轻抿一口，余味未尽，心中仍回味着方才那首小诗，不禁暗自感叹。
谁知，正沉浸其中，忽闻一声“李兄”，骤然打破他脑中的遐想。
李伯弢眉头微动，只得转过头去。
见一位郎官立于身后，微微抬手示意，似有话要说。
李伯弢点了点头，让他稍等，放下碗筷，起身离席。
二人走至一侧，相互拱手见礼，那位略显面生的郎官开口道：
“李兄，在下是这次宴席的主事之一，北直隶同年，玄默、玄中象。”
李伯弢闻言，心中了然，正是乔若雯、张元芳之外的第三人。
他当即一笑，道：“原来是中象兄，可有事找小弟？”
玄默一时语塞，看上去有些面红，李伯弢觉得这位酒喝的有点多。
只见玄默微微侧身，压低声音说道：
“在下先谢过伯弢兄，等下个月俸禄一发，定当把银两奉上！而且，我也在兵部观政，那日文选司，我就站在伯弢兄身后！”
说罢，玄默看着李伯弢，不好意思的一笑。
李伯弢被他这一番话弄得有些尴尬，只得说道：“此事我早与乔兄、张兄商量过，还特意嘱咐他们莫要声张......”
“不，不！”玄默摆了摆手，悄悄说道：“该说，该说。”
“伯弢兄，你这是善举，受人恩惠者，不可不知。而且——”
玄默顿了顿，眼中带着几分狡黠，“你千万莫要与乔兄、张兄提起，我已悄悄将伯弢兄的义举告知诸位同年。”
“不过，你放心，兄弟我知道伯弢兄不愿声张！已叮嘱他们替你守口如瓶，个个嘴风紧得很！”
李伯弢闻言，咧了咧嘴，无奈的看着玄默，只好先谢过他。
玄默拱了拱手，眼中散发出一副“你放心，我懂你”的神情，说了句抱歉，就先去忙酒席的事了。
李伯弢看着玄默的背影轻轻叹了口气。
正转身要待回座，忽然又闻唤声从身后响起：
“伯弢兄，伯弢兄，原来你在这，叫我好找，我说这酒席上怎么看不到你呢！”
张元芳一路小跑而来：
“说个好事，刚才咱们就按你的办法，私下里问了一些郎官......”
“元芳，这不是我的办法......是乔兄的主意啊！”
“哎，你和他分什么，他的主意，还不就是你的意思！”
“......”
“咱们方才清点了一番，总计十七位同年决定赊账，加上伯弢兄的费用，共计九十两。”
“这里尚余十两，你且先收下。”
“适才我与乔兄商议过，待月俸发放，咱们再寻一处清幽之地品茗小聚，既可叙谈心得，亦能趁机偿还伯弢兄的垫资，岂不两全其美？”
李伯弢闻言，心中暗自称许，未曾想这些同年处事竟比自己预想得更为妥帖周到。
“不过，下一次，不会又挑个花销不菲之地吧？”
“嗨！伯弢兄宽心，澄清坊的大茶馆，二十文一壶香茗，可坐上一整日！”
“妙哉！”李伯弢连连点头，朗声笑道：“此地，甚好！”
张元芳话音一顿，忽然压低了声音说道：
“伯弢兄，万望勿怪，小弟……小弟私下已将你垫资之事，悄然告知诸位同年。”
“不过，你放心，我分别嘱咐，让他们不可互相透露，绝对守口如瓶！”
说完之后，潇洒离去。