雨渐渐变小，旅店内的喧嚣也逐渐平息，客人们陆续回到房间休息，整个大厅变得安静下来。凯特琳、李善和罗德利克爵士在饭桌上匆匆结束了晚餐，各自回到房间，等到夜深人静时，才悄悄聚集在凯特琳的房间里，开始了他们的讨论。
房间内点着一盏昏暗的油灯，微弱的光线映照在三人脸上，显得格外凝重。凯特琳坐在床边，双手交握，眉头紧锁，李善靠在窗边，罗德利克爵士则站在门旁，警惕地听着门外的动静。
“小指头可能在撒谎！”凯特琳低声说道，语气中带着一丝不确定。
“这一点刚才不就讨论过了？”
“我们有可能被误导了。”凯特琳继续说道，声音渐渐平稳。
“夫人，您终于想明白了。”
“可我还是想不通他为什么要骗我。”
“理由我之前已经说过了。”
“不不不，培提尔是曾经爱过我。当时他还只是个孩子。他的爱虽然对我们彼此都是个错误，但却是千真万确、纯洁无瑕的小儿女之情，不是拿给你寻开心的。他想牵我的手、娶我为妻，这才是事情的真相。”
“夫人，”李善语气平静，但带着一丝谨慎，“培提尔大人对您的感情或许是真诚的，但那已经是过去的事了。人是会变的，他现在是财政大臣，他的野心早已超越了年少时的儿女情长。”
“你是说他恨我？”
“不，他恨的或许不是您，而是史塔克家族。”李善顿了顿，“至于理由您应该很清楚。”
“布兰登？！”
凯特琳的脸色微微一变，手指无意识地抓紧了床单。她回想起那场决斗，小指头满身是血地倒在地上，而布兰登·史塔克冷冷地站在一旁。那时的她，心中充满了愧疚和无奈。
“而且您称呼他‘小指头’，他应该身材矮小吧，和两位史塔克大人没法比吧。”李善突然想到了什么，“对了，罗伊利克爵士，培提尔大人出身怎么样。”
“来自五指半岛的小贵族。”
李善点了点头，语气中带着一丝肯定：“那就更合理了，他恨的是史塔克家族，而您只是他复仇计划中的一枚棋子。他利用您对过去的感情，挑拨史塔克家族与兰尼斯特家族的关系，从而达到他的目的。”
“可是……”凯特琳低声开口，语气中满是痛苦，“接下来该怎么办？”
“夫人，您必须尽快返回临冬城。”李善郑重地说道，“布兰已经醒了。”
“什么？”凯特琳和罗德利克爵士异口同声地惊问。李善微微点头，接着说道：“之前在黑城堡，琼恩收到了罗柏・史塔克的信，信上说布兰已经苏醒了。”
李善的话让房间内的气氛瞬间凝固。凯特琳的眼中闪过一丝震惊和希望，她的手微微颤抖，声音几乎有些哽咽：“布兰……醒了？他真的醒了？”
李善点了点头，语气坚定：“是的，夫人，虽然他还很虚弱，但这是一个重要的信号——北境需要您回去。”
罗德利克爵士也立刻附和道：“夫人，阿拉贡说得对。布兰少爷的苏醒意味着北境的情况可能会有所变化。您作为史塔克家族的主母，必须尽快回到临冬城，主持大局。”
凯特琳的眉头紧锁，心中充满了矛盾：“可是……匕首的事情还没有查清楚，小指头的阴谋也还没有揭穿，奈德一个人在这里会更加危险。”
李善摇了摇头，语气中带着一丝冷静的分析：“夫人，您留在君临并不能真正帮助艾德大人。相反，您的身份和行动可能会让他分心。而北境现在更需要您。布兰的苏醒是一个重要的契机，您回去后可以稳定北境的局势，同时也能为艾德大人提供坚实的后盾。”
罗德利克爵士也补充道：“夫人，北境是史塔克家族的根基。只要北境稳固，艾德大人在君临的行动才会更有底气。而且，布兰少爷的苏醒可能会带来更多的线索，甚至可能帮助我们揭开刺杀背后的真相。”
凯特琳沉默了片刻，她知道李善和罗德利克爵士说得对，北境是史塔克家族的根基，而布兰的苏醒无疑是一个重要的信号。她必须回去，为了家族，为了她的孩子们。
“你们说得对。”
“好，我们每天就启程。”
“阿拉贡，你不用护送我回去，你有更重要的事。”
李善随即意识到凯特琳的意图。她希望他去君临，保护艾德·史塔克。——天哪！玩砸了！他原本只是想解开谜题，却没想到自己已经深陷其中。
凯特琳站起身来，缓缓走到李善面前，目光坚定而恳切。她的声音低沉却充满力量，仿佛每一个字都带着史塔克家族的重量。
“阿拉贡，我并非让你效忠，只是恳求。”她的语气中带着一丝恳切和尊重，“我以徒利家和史塔克家的名誉起誓，你将永远在我的壁炉边占有一席之地，你将和我同桌喝酒，同餐吃肉。我誓言永不让你的服务蒙上不誉的污名。
李善微微一愣，随即摇了摇头：“夫人，您的信任让我受宠若惊，但我一介平民，恐怕难以胜任。更何况，我之前得罪了兰尼斯特家，一旦在君临露面，恐怕还没见到艾德大人，就已经没命了。”
凯特琳沉默片刻，随后从怀中取出一块淡蓝色的手帕，上面绣着飞跃的鳟鱼——徒利家族的徽记。她将手帕递给李善，语气中带着一丝坚定：“你拿着这个，去找小指头。虽然我现在也不敢确定他的立场，但他会让你安全的。”
李善接过手帕，眉头微微皱起：“夫人，您确定小指头会帮我？他刚刚才骗了您，我们怎么能信任他？”
凯特琳叹了口气，语气中带着一丝复杂的情感：“培提尔或许已经变了，但他对我的感情……他还会有所顾忌，他会帮你，至少不会让你在君临轻易丧命。”
第二天清晨，雨后的空气格外清新，阳光透过云层洒在旅店外的泥泞小路上。凯特琳和罗德利克爵士已经收拾好行装，准备启程返回北境。李善站在旅店门口，目送两人上马，怀里放着凯特琳给艾德的亲笔信。
“阿拉贡，”凯特琳勒住马缰，回头看向李善，目光中带着一丝担忧，“你一定要小心兰尼斯特家。君临的局势远比我们想象的复杂。”
“夫人，既然提利昂的嫌疑微乎其微，为什么还要忌惮兰尼斯特家？他们未必是我们的敌人。”
“因为我的妹妹莱莎给我写了一封信。她在信中告诉我，她的丈夫，前首相琼恩·艾林，是被兰尼斯特家族害死的。”
李善愣住了，一时间不知该如何回应。
凯特琳没有再说什么，只是深深地看了他一眼，随后挥动马鞭，与罗德利克爵士一同绝尘而去。
“大哥哥，你起的这么早啊。”
出来提水的垂柳问道。
“垂柳，告诉玛莎，我送给她一个礼物。”
“什么礼物？”
“一个崭新的旗杆！”他猛地拔出腰间的长剑，砍向旅店门口的旗杆，旗杆应声而断，旗帜缓缓飘落在地。