十一月下旬，天气越发寒冷，早上起来整个营地墙角、帐篷上都蒙着一层白霜。
赵立宽准备了回礼亲自送到郑王府上，对方只收了礼，并表示郑王不在家，招待了他们的一顿饭菜。
他没再耽搁周旋便留下礼物告辞，出门在两道红墙中的走廊上，却听到隔壁园子里郑王和人吟诗作赋的声音。
领路的下人有些尴尬，赵立宽识趣装作没听见，也完全确认郑王只是用他在皇帝面前作秀。
十二月初六，洛阳飘起小雪。
每天早上，赵立宽依旧坚持着高强度的体能训练，骑术、枪术和弓术训练，每天点卯，处理完军务，又巡视大营后，人累得像条死狗，倒头就睡。
老罗和赵三看不下去，劝他注意身体，又开玩笑说：“姑爷，这隔宣州上千里呢，不用怕媳妇，俺们不告状。”
“滚滚滚，老子当家做主的，我怕谁！带人去把马全喂好，瘦一斤从身上刮！”赵立宽踢了赵三屁股一脚把他赶走。
赵三跳起来：“诺，我身上没二两肉！”说着也麻利去干活了。
他们不知道自己心里到底在怕什么，他们也理解不了。
下午，营地中的雪已积过脚踝，不过对于他们这些北方来的军队而言都是小场面。
赵立宽找来六个指挥，根据行军扎营的规定发布新命令。
其实很多规定都是经验之谈的细节，都是几个月来跟着媳妇学的。
雨雪天气，去砍柴、挑水等不得独自外出，需至少加派一人陪同。
反之斥候队伍则需更加扩大巡逻范围，相应的火头军给他们准备的口粮也要增加。
媳妇跟他解释过，这个规定是因为以前护仙军那边出现过下雨天道路湿滑，做饭的火头军一个人去山沟里打水就没回来。
后来找了几天才发现尸体，他滑落山涧但没死，是摔断腿走不了也爬不上来，叫天不应叫地不灵活活冷死的。
自那之后军规才多了这条，雨雪天不得独自外出。
而反之，雨雪天常伴云雾，视线受阻，耐旱善战，机动性强的辽军有时会借机靠近，发起袭击，便又规定斥候必须增加前出探查的距离，以弥补视线受阻的劣势。
很多东西并不是能一拍脑袋就决定的。打战这东西门槛还是很高的，能把成千上万人的吃喝拉撒安排好，成功带到指定位置就是多数人都不具备的能力。
又派人去兵部询问过冬柴薪的问题，他们是自己去买还是在河边砍树。
兵部很快给回复，黄河边的树不能随意砍伐，禁军有统一的柴炭库存，可以分他们一些。
夜里，他点起灯火，喝着钟剑屏泡的茶，又看一遍老婆的家书，随后仔细研究战报，图经，读这个时代的兵书。
“你也早点睡吧。”钟剑屏还没卸甲，随时剑不离身。
赵立宽也慢慢发现，她是个面冷心热的，大概是因为她的面相，仔细看下来她其实是一个娇嫩柔美的人。
甚至不像媳妇那样，媳妇是七分美丽中带三分英气，严肃起来不怒自威。
钟剑屏平时凶巴巴的，她却反而长得秀丽，若不穿这身戎装，就是标准的北方大闺秀，村里一枝花。
盖因她相貌就是这样，为展示自己的凶悍保护自己，所以才随时凶巴巴的，像个刺猬一样。
说来其实是可怜的，媳妇和军中人都跟他说过，钟剑屏等亲兵是归义、护仙、宁远三军将士留下的孤儿。
即便媳妇心善，这些孩子自小也是孤苦无依，无父无母，自卑敏感，自然会下意识让心里长满刺，把自己保护起来。
便道：“你才该休息，天天不卸甲也太累了吧。”
“这是军中规矩！”
“按行军条令，扎营后不巡逻站岗，可以不着甲。”
“这是我个人爱好，团练使也要管，卸甲是命令吗？”她格外激动的说。
赵立宽摇头：“不是，你就是没安全感，希望你哪天能自愿卸甲。”
钟剑屏，“这种事不必团练使管。”
.......
第二天，兵部、户部派一百人左右的车队，二十辆马车过来。
其中十二辆是给他们送御寒柴火和木炭的，赵立宽令老罗带人手去帮忙搬运。
另几辆则是给他们的军饷，以及发放的御寒衣物。
原本归化军属于三交军镇，军饷由郡王府自行筹措发放，如今则由朝廷发放。
兵部户部官员一同押解，共一千九百七十贯六百文。
赵立宽亲自清点，数目对后给押送官员签了条子。
这时赵立宽才发现，押送官员其中一位他认识，是当初给他传旨的兵部员外郎司马芳。
对方拱手道：“赵团练，没想又在这遇到了。”
赵立宽也打招呼，双方聊起来，现在他也明白，为什么当初在宣州司马芳不敢收钱，因为吴光启在那，影响不好。
便招呼他留下吃饭再走。
户部来的官员拿了他签字的条子就告辞了，司马芳犹豫一下便道：“好，反正咱们这才是一家的。”
席间，几杯酒下肚，话也聊开，赵立宽好奇问：“末将不明白，为什么像你这样的大官去传旨。”
司马芳倒是爽快直接：“这官也就看着可以，平时没太多实事。”
随后凑过来向他透露：“兵部已经收到确切的消息，陛下下令正月十五过后，十六大军就出发。
陛下急了，往年上元节后还要下一场雪呢。”
赵立宽心想，我他妈也急。
司马芳感慨：“满朝诸公急不可耐，小小一地叛乱就把国家搅乱成这样，两位安抚使无能送命.......”
赵立宽反驳：“司马迟将军怎么也不能算无能。”
“为何？”司马芳好奇问。
“我看了兵部战报，连胜十九场，我们这些经常打仗的才明白要赢一场有多不容易。”赵立宽至今还是对兵部和朝廷的定论有些不满，这不能算恃勇轻进，他人微言轻，也不会去乱说以免惹祸上身。
司马芳呆呆看着他：“可他始终......中埋伏了。”
“这伙叛军战斗意志格外强，想必司马将军是误判这点，想急着结束战争，不过这种事谁又知道，只能说天意吧。”
即便人做得再好，战争过程中也有太多例外。
听他这么说，司马芳有些激动，居然喝着喝着落泪了。
“司马上官？”赵立宽不解。
司马芳摆摆手：“没事，想起一些事来，失态了。”
两人又聊了许久，直到中午过后，司马芳才骑马道别。
赵立宽亲自送到营门，又给他包了五十两，毕竟自己升官的圣旨是他传的，如今又送来军饷物资，按照惯例要打点，这是媳妇教他的。
司马芳坚决不受。
他只得拱手恭送：“上官慢走。”
司马芳爽朗“我不是官署里那些老头，何况就是一闲散官，跟你聊得来，不必上官上官的，以兄弟相称吧。”
“啊？”赵立宽一头雾水，他只觉得司马芳这人好说话，没想人家一下来这么爽快。
话都到这了，不接就是不给人面子，虽然不知缘由，多个朋友总是好的。
爽快拱手：“那恭敬不如从命，上官兄慢走。”
“赵老弟来日再会！”司马芳拱手，随后离开了军营，只留下还是满头疑惑的赵立宽。
到十二月中旬，他又在大营外巡视时遇到孔方，打招呼后聊了几句，乘机问了一下，才知道原来战死的司马迟是司马芳的二叔。
随后孔方也告诉他，腊月初陛下招兵部尚书，户部尚书，三省宰相入内朝商议，已经决定大军过了上元节后，正月十六开拔。
并问他想不想上元节去见识见识洛阳的繁华，到时到处都会有灯会诗会，如有闲暇，可以带他去放松放松。
赵立宽谢绝了，他现在哪有那心思，只盼着大军出发。
一来早点离开洛阳，二来博一个前程，不知道现在那卫亲王有多恨他呢！
......
止水楼，楼高五层，位于洛水河畔，是洛阳城中仅比大相国寺繁塔低的建筑。
初建于大周太宗皇帝时，当时北方战事不利，朝堂上下，大梁城内颇有流言蜚语，闻风议事。
太宗皇帝屡禁不止，于是命人于洛水河畔修建高楼，武德司禁军全城搜捕，全于楼中讯问，抓捕上千人，数百人下狱，五十余人处死后，舆情渐平。
太宗皇帝很高兴，言：“此楼如定波之柱，刹时水静风清”，遂取名止水楼。
太宗皇帝仙逝后被赏赐给亲王，之后慢慢延续至今，已成一处观景宝地，是洛阳城内最大的酒楼。
楼中装潢华贵雅致，下三层有钱就能上，上两层则需有牌子的达官贵人，王侯将相才能上去。
卫王此时便站在顶层雕花栏杆前，俯瞰白雪覆盖的繁华神京，头也不回似自言自语道：“你们知道当年太宗皇帝为何要建此高楼吗。”
他身后跟着一群人，有其长子赵安国，门客周平，大理寺卿段平等十来人。
听到这话，博学多识进士出身的段平刚想答应，却被周平抬手示意拦住，不让他说，随后周平疑惑的说：“这我等不知啊，只听说太宗皇帝时为止舆论修的楼。”
卫亲王回头，指点道：“你们只知其一不知其二，太宗皇帝修这楼，就是要告诉天下人，告诉那些不自量力的人，千万斤高楼只要一声令下就能拔地而起，他们拿什么和天家斗！”
“殿下高见！”周平赶忙道。
亲王长子赵安国满脸崇敬：“太宗皇帝真是圣明君主，如果不是父王说明白，我还想不通其中道理，这修楼和镇压舆论有什么关系。”
“这就是先圣的奥妙之道。”卫王抚须：“你还有得学呢。”
“请父王教我！”
“孺子可教。”卫王颇为满意自得，问身边人道：“郑王那一万两真送了吗。”
一位着甲的随从上前点头：“禀殿下，送了。”
“当真？”
“我派人去亲眼看着，全送到黄河大营外的归化军驻地，足足好几车。”
“哼！”卫王咬牙切齿：“他真是下血本了！为了让本王在父皇面前难看，怕是省吃俭用的钱全拿出来了！
还有那个赵立宽，小小一个团练使，不过打了一场胜仗就让他掂量不清自己的斤两！”
段平皱眉，欲言又止。
任谁都能看出来，那赵团练郑王相邀，他不得不去，重点就不在他身上。
“我要让他见识见识什么叫天家，就像太宗皇帝这楼一样！”卫王豪横：“谁来出个办法。”
话一出，周平立即道：“殿下，这还不易如反掌，他们三千多人在黄河边上，吃喝都要兵部给，兵部又要和户部对接，这其中随便找个人，拖上他们十天半个月，不饿死也要生变。
到时只要出事，就全推到领兵的首官身上，那姓赵的就吃不了兜着走。”
卫王微微点头。
大理寺卿段平再忍不住，赶紧出声阻止：“殿下，此计不成。”
“为何？”卫王盯着他。
段平冷汗涔涔，赶紧解释：“归化军是要南下平叛的，陛下和兵部都盯着，万一露出什么蛛丝马迹，陛下只怕会更加生恶。”
卫王皱眉思考起来。
段平接着说：“去南方打仗万分凶险，之前已经死了两个安抚使，说不定他就死在乱军之中了。
就算他能回来，到时仗打完，陛下不关注此事，再下手才能万无一失。”
卫王被说动，点头道：“你说得也对，今天我定王屋山的山珍，你待会留下来尝尝再走。”
“谢殿下！”
正说着，楼下有人上来，送来一封书信。
卫王眼神示意，周平接过信看起来，快速看完后回报：“禀殿下，是南安知府从老家来的信。”
听到这，卫王屏退左右，儿子赵安国，大理寺卿段平也让他们暂下楼去，只留下周平方才开口问：“他说什么？”
“他说......他说求殿下尽快给他谋个安生处，否则.......否则恐对殿下不好。”周平小心翼翼说。
卫王一把抢过信，看了几眼撕成粉碎，怒骂道：“狗东西！”
随即踱步，气急败坏下令：“先别管那赵立宽，你代本王赶快去走动，把他安排到北方去，离京城越远越好！”
“尊令殿下！”周平连拱手领命。
........
时间不知不觉到正月十五。
熬过冰冷的寒冬，赵立宽每天坚持锻炼，热闹的上元节也不曾停下。
听着涛涛河水，看着远处灯火璀璨的洛阳，颇有一种孤独感，他又想媳妇了，把家书再看了一遍，看着她的挂念，好看的字迹，突然有些理解什么叫“家书抵万金”。
数万大军已枕戈待旦，明日一早就要出征......