大马士革城外，贫民窟。
这里没有城墙的庇护，无尽的黄沙在狂风中肆虐，破败的棚屋歪斜在沙尘之中。
500名大马士革战士在塞琉古的指挥下，迅速包围了贫民窟。
流民们蜷缩在阴影之中，眼神空洞地看着官军到来，仿佛早已被黄沙磨灭了最后一丝生气。
对于高高在上的统治者来说，他们只是过街老鼠而已。
塞琉古高举长剑，声音在贫民窟上空炸响：“闯出者，格杀勿论！”
“五人一组，四散搜查！发现可疑迹象立刻汇报！”
士兵们涌入贫民窟，挨家挨户搜查。
孟德与典韦脱离大部队，来到一处偏僻的废弃棚屋，按照约定的方式叩击门板。
“哆、哆哆——哆！”
几刻之后，房门打开一条缝，一双警惕的眼睛看了过来。
典韦将一个小包袱举到门前，示意东西已经准备好。
见来者是孟德斯鸠二人，且那壮士手上拿着自己日思夜想的东西，屋里那人不再犹豫，赶忙将他俩请了进来。
典韦将包袱放在地下，发出乒乒乓乓的声响。
打开一看，赫然是上百枚第纳尔银币！
开门的精瘦男人只用余光瞥过那些银闪闪之物，便忍住不再去看，专心注视着二位客人。
孟德仔细打量面前这个男人，他虽然瘦小，眉宇之间却有着一股看淡生死的狠劲。
有过多年带兵经验的孟德，知道这样的角色如果好好培养，也许能成为一名杰出的死士。
可惜，没有合法身份是原罪，至少在推翻议会之前只能这样。
典韦朗声问道：“阿斯塔，你准备好了吗？”
“……按照大人的吩咐，都已准备好了。”
阿斯塔身后，他的家眷五口人神情紧张地望着孟德、典韦二人，神情复杂。
年近半百的母亲，坐立不安的妻子，以及三个幼弱的孩子。
他们不懂那么许多，只知道那个铁塔一样的壮汉来过两次，与阿斯塔低声交谈了很久。
而这一回，他带来的那一包袱银币，即将买下自家男主人的性命，以换取她们的未来。
孟德走上前，将匕首和信件交给阿斯塔，神情严肃地嘱咐道：
“不要担心，做成此事，你的妻儿老母，由我来抚养！”
孟德扫过阿斯塔身后的家眷，记住了她们的面孔。
他的妻子扎着黑马尾，眼神温婉平和，皮肤是安息人常见的小麦色。
孟德默默点评道：“有些韵味，和狄奥多罗夫人是完全不同的风格……”
瘦子阿斯塔收好物品，不再多话，毅然决然地拜下：“谢大人！”
孟德与典韦快速离开棚屋，抹除来过的脚印，混入搜查小队之中。
走远后，典韦开口质疑道：
“那狄奥多罗虽然骨瘦如柴，可他身边的雇佣卫士也不是吃干饭的，这个小瘦猴子真的能完成刺杀吗？”
孟德不假思索：“当然不能。”
“啊？那大人为何……”
“你就当他，是一位送信者吧。”
孟德在一片树荫下停住了脚步，自言自语道：“有了他的刺杀行为，一切便都顺理成章了……”
二人原地休息片刻，终于，不远处爆发了巨大的骚乱！
他们应该发现了！
有士兵高声呼喊：“报告！发现了可疑的尸体！”
狄奥多罗闻言两眼放光，领着士兵第一时间赶了过去。
在一处垃圾场一样的地方，发现了疑似贵族的尸首！
几个士兵把那具皮肤细腻的尸体从垃圾堆里拖了出来，搁在地上等待确认。
狄奥多罗快步来到现场，捏着鼻子查看尸首的面容，失声尖叫道：“是他！他怎么死了！”
“完了完了……怎么死我这里了！”
狄奥多罗如丧考妣，双手抱着头，精神恍惚。
很快，士兵和围观的流民将这里堵得水泄不通，塞琉古想要挤进去都十分费力。
垃圾场上方，一道黑影踏着屋顶，向这里快速移动。
阿斯塔带着家人在这里流亡了好几年，无比熟悉这里的环境。
昨天半夜，那个铁塔壮汉搬来一具细皮嫩肉的尸首，找到有过一面之缘的阿斯塔。
“孟德斯鸠大人理解你为了家人愿意赴汤蹈火，但是市议会不允许你这样的流人参加军队。”
“不过，他差我带来了另一个选项，可以让你的家人快速脱离贫困……”
阿斯塔得知了报酬的数额后，对于任务是什么问都不问，便一口答应。
政治、阴谋、算计，对他来说太遥远了，他只要……妻儿们好好活下去！
趴在计算好的位置俯瞰下去，那个披着红色彩带的白袍之人，便是自己的目标无疑。
将匕首推进他的胸膛！
此时狄奥多罗只觉得前途渺茫、头脑眩晕，转过身颤抖着指挥身边的卫士：
“去……检查一下他的伤口，是何凶器所为……”
阿斯塔看准他转身的时机，手持匕首从高处一跃而下，飞身袭杀狄奥多罗！
“有刺客！保护大人！”
六名雇佣卫士猛地反应过来，怒吼声炸响，拔剑直指飞袭而来的黑影。
阿斯塔的身躯在半空中被几把长剑同时贯穿，鲜血如雨般洒落。
他咬紧牙关，用尽最后的力气将匕首奋力掷出！
可惜，致命的伤势让他的手臂肌肉失去了控制。
投掷出去的匕首，轻轻扎在了狄奥多罗凉鞋前两尺的位置，发出一声微弱的“叮当”。
塞琉古刚刚挤进人群，便看到了这刺激的一幕，嘴角勾起玩味的笑意：“啧啧，可惜了……”
阿斯塔的视线逐渐模糊，他仿佛看到了不远处树荫下的孟德斯鸠，正在对自己微微点头。
“遵守你的承诺……”
阿斯塔低声呢喃，生机快速消散，缓缓闭上了眼睛。
胆小如鼠的狄奥多罗愣了片刻，爆发出绝望的惨叫：
“老夫都已经这么惨了，竟然还有人要刺杀我！”
他胸口快速地起伏，双眼瞪得滚圆，被这突如其来的袭击吓得魂飞魄散。
气急败坏之下，他从卫士手里抢过鞭子，颤抖着对着阿斯塔尸体一阵抽打！
可他毕竟岁数大了，才抽了几下便气喘吁吁，手臂无力地垂了下来。
卫士们见状，急忙上前搀扶，生怕他因过度激动而倒下。
待到狄奥多罗发泄完毕，士兵们开始检查刺客的尸首。
一名士兵取来匕首，查验比对后报告：“他手上的匕首，应该就是谋害雷纳德大人的凶器！”
狄奥多罗闻言，脸色铁青：“什么！就是这个丧心病狂的家伙……”
这并不是什么好消息！
抓到活的，把他押送至安条克凌迟处死，自己尚可得到一丝生路！
一个死掉的人，如何让安条克家满意？
“大人，在他身上还搜出了一封信！”
狄奥多罗惊魂未定，随手接过密信。
展开信纸，目光迅速扫过上面的文字，脸色逐渐变得惨白。
塞琉古见状，快步上前抢夺证物：
“什么信件，拿来我看！”