转眼大半年过去，姜志绝的武功在自身勤修苦练以及沙通天等人陪练之下说得上是突飞猛进，此时的他不仅能与灵智上人拆到百招之上，而且还顺利打通了手厥阴心包经，由此体内九脉俱通，正式迈入了一流高手之列。
当然这几个月以来武功大进的不只他一人，赵志敬、甄志丙、李志常等人也在与沙通天四人交手中获益匪浅，如今这十余人武功最弱的都是二流顶尖高手，赵志敬、甄志丙两人更是和姜志绝一样迈进了一流之境。
见姜志绝他们的武功果然进步迅速，丘处机自是十分满意当日的决定，对姜志绝这个武功、人品、智谋皆属上上之选的后辈又看重了几分。
就连马钰这个向来不喜好勇斗狠的人对此也是颇为高兴，他身为全真掌教，担负着确保全真教威名不坠的重任，尽管他本身对声名之事没有过多的执着，但如今见到全真教后继有人，心下自也欢喜。
“志绝，今日已是腊月二十一了，再过几天就又到了我们全真教每年一次比武较艺的时候，以前为师因为你年岁太小，我门下没有与你年龄相若之人，所以就没让你和师兄们比试。
如今你快要满十五岁了，也是时候与师兄弟们切磋一番了。当然为师知道以你目前的武功同辈中少有能胜过你的，平常又有沙通天等人充当陪练，门内较艺实无多少意义。
但武功再高，也需当众显示出来，毕竟重阳宫中还有不少弟子不知道你的武功底细，在合适的时候展现一二，这样以后会少很多麻烦，你明白么？”这一日，马钰特意将姜志绝唤来交代道。
姜志绝听懂了自家师父的言外之意，全真教虽大多是品德优良的修道之士，但门中弟子上万，难免其中没有一二德行不堪之人。
再加上七子门下各有不少徒子徒孙，尽管他们师兄弟之间感情很好，可下面的弟子因隔了一脉不免会起龃龉。
如今六子都已渐渐老去，第三代掌教人选尚未确立，他日为争夺此位全真教内少不了会有一番明争暗斗。
故而要想避免不必要的麻烦找上门，就必须要有一身高强武功，这样才能使某些人自觉避让、不敢招惹。
这就是马钰话中的深意，他虽是个仁厚长者，可身为一教之主，又岂能真的不懂统御平衡之道？又岂能真的不知下面的弟子已有争权夺利的苗头？
之所以不施展重手整治，除了这等事无法禁绝之外，无非是本着道家的慈悲之心和无为之道，顺其自然罢了。
姜志绝对此更是早有所料，别人先不论，单说那赵志敬就是全真教内一个不小的隐患。
他自入门以来虽与赵志敬接触不多，但通过几次观察，发觉此人的品性确实有些不堪，现在尽管还没有做出什么大奸大恶之事，可此人心胸狭窄、嫉贤妒能终归是确凿无疑的。
就是不知道此人以后还会不会做出背信弃义、残害同门、欺师灭祖、卖国求荣的恶事，若他真敢如此，姜志绝不介意将其除掉。
想到此节，当即回道：“师父放心，弟子明白，弟子也是该按照门规参加比武了，要是久不参加，其他师兄弟会说闲话的。”
马钰见他孺子可教，心下大慰，抚须笑道：“徒儿果然聪慧，这几日好好准备，争取拿个好名次。”
“是，弟子告退。”姜志绝行礼退下。
每年除夕前三天就是全真教较武论艺的日子，这是从王重阳祖师那时起就已定下的门规，弟子们勤修苦练一整年，师父们终是要考察一下进境的。
按照门规，先是各脉弟子分头较艺，称之为小较，然后再由各脉弟子中的前三名互相比试，称之为大较。
最后获胜的前三名将会得当重大奖赏，或是得获功法，或是得授宝物，或是得当重任，等等诸如此类，总之是好处极大。
是以全真弟子都很重视年尾的这次较武，除了姜志绝。以他今时今日的武功在全真教三代弟子中说得上是数一数二的，自是不用担心较武的名次。
再说他本来就对这些名利毫不在意，只想将武功练到绝顶，故而当下重阳宫中恐怕除了全真六子就数他的心态最为放松了。
时间过得很快，转眼就到了全真派较武的日子。这日上午，众弟子分作七处先举行小较，马钰领着自己这一脉的徒子徒孙来到后院天井主持小较。
目前三代弟子中只有赵志敬、刘志真等几位年长之人开始收徒，因此整个重阳宫中四代弟子只有二十余人，故而今天马钰惟有四个徒孙参加小较。
这四个弟子都只有七八岁，武功才刚刚入门，因此马钰就没让他们互相比试武功，只让他们演练了一遍拳脚，讲评指点一番后就定下了甲乙。
本次小较的重点还是在三代弟子上，今年是派驻在外地道观的弟子返回重阳宫接受考校的年份，故而马钰门下十一名真传弟子俱皆到齐。
“志真，下面就该你们了。还是老规矩，先抽签分组，败者出局，胜者参加下一轮。由于十一个人不好分，所以你们小师弟就先不用下场，等到第二轮他再上，你们没有意见吧？”
刘志真等人皆是坦荡君子，自然没有异议。很快众人就抽签分好了组，两两比试起来。
门内较艺，自是点到为止，远不如临敌厮杀那般激烈拼命，也不如姜志绝与侯通海等人交手那般胆颤心惊，但饶是如此，姜志绝在一旁也看得津津有味。
或许这十位师兄的武功都不如他，但众人在武艺上确有独到之处。姜志绝凝神观战，揣摩着众师兄各自精妙的拆解招数，将它们化为己用。
众人在比武中所表现出的疏漏和破绽，他也一一记在心里，以便提醒自己日后若是对敌可万万不能如此出招。
大半个时辰后，第一轮比试结束，姜志绝与胜出的五人再次抽签重新分成了三组，开始第二轮的比试。
他与三师兄雷志通对上，二人都没有用兵器，只比拼拳脚功夫。
按照规矩，较武的时候先由师弟选择是否使用兵器，若师弟不愿使用兵器，那么师兄也就不能动用兵器，若是师弟想要使用兵器，那么师兄可以选择用兵器，也可以选择不用，只凭拳脚对敌。
姜志绝身为小师弟自然有先选之权，不过他见雷志通一双肉掌颇为厚大，知他擅长掌上功夫，不愿使剑占他便宜，因此选择只比拼拳脚。