四个小时后，在柴罗的恭送声中，艾岚离开了铁匠铺。
对方不愧是整个寒溪堡范围内技艺数一数二的老铁匠，理解速度很快。
除了前一个小时用来讲解武器结构外，剩下的三个小时两人都在沟通具体制造的问题。
柴罗提出了不少办法，来保证生产顺利和加快产能。
他还提出了弩箭改爆炸弩，手雷改投弹机的设想。
唯独对火铳的工作原理有些忌惮。
按他的说法，枪管太细，点燃火药会直接炸膛，就像爆破手雷那样。
艾岚也料到这种情况，是材料硬度不达标的结果，需调整炼钢环节，要等设想中的冶炼厂建成后才能实现。
包括火药，虽然炼金师协会已经研制出相关配方，但原材料稀缺，成本高昂，无法普及。
真要想用到实战，还需要自己逐一动手。
也正因如此，他才设计了弩具作为临时替代。
要知道这个世界大规模的军事战争还停留在骑兵冲锋，步兵白刃战的地步，盾兵和长枪兵方阵就已是巨大威胁，类似前世的马其诺方阵。
差别只是这里的士兵体质更强。
至于铭文骑士级别以上的超凡力量，这种少数群体，往往都是执行特殊任务。
回到城堡，丽娜的房间已经熄灯，倒是艾莉屋内还透着光亮，估计是因为明天要刻印铭文有些紧张失眠吧。
并没有过去秉烛夜谈的想法，艾岚老老实实回到卧室。
抹黑脱去外套，爬上床。
艾岚正准备拽过被子，却不想右手按上一团柔软冰凉之物！
“啊！那个...少爷，您回来了...”
“丽...丽娜？！”
“你怎么在这！”
听到声音，艾岚第一时间反应过来，连忙收回右手，下床点灯。
氤氲的烛光照亮丽娜潮红的面容。
身上只穿着那件单薄睡衣，修长的双腿裸露在外，足尖内扣着轻轻摩擦。
“我..有点事情想问少爷，本来只是等着，没想到..睡着了...”丽娜连忙解释。
艾岚点点头，尴尬什么的倒还好，毕竟他不止一次见过丽娜赤身裸体的样子。
“想问什么？”
闻言，丽娜想了想，试探道：“明天给艾莉刻印铭文后，您准备如何处置她？”
艾莉？
艾岚嘴角微动，忍住笑意，“难怪这么晚她房间的灯都亮着，是她让你问的吧？”
丽娜吐了吐舌头，她就知道这点小心思瞒不过艾岚。
“刻印铭文是我对她的承诺，至于事后何去何从，全凭她自己。”艾岚笃定道。
“那就是说，如果她想，可以留下来是吗！”丽娜有些激动地凑身靠近，领口难免扩大了些，隐约露出洞内的朦胧。
“当然。”艾岚点点头，艾莉的控火能力是他后续炼钢的重要支撑，就算对方不想留，那他也要想办法将对方留下。
“太好了！”
丽娜一拍手，转身下床，来到窗边，弓指接连轻敲三下，随后停顿1息又连敲两下。
“这是...”艾岚觉得这一幕有些熟悉。
下一秒，窗外便传来另一道敲击窗户的声音，是同样的节奏。
摩尔斯电码？
艾岚不由失笑。
但他不知道，另一边的艾莉此刻终于放下悬着的心，她已经在窗边等了五小时！
虽然有丽娜的安慰，但过多了人人喊打的日子，她真的不确定对方愿意收留自己。
这几天，她体验过了从未有过的生活，抱着极大的期望才拜托同为魔女的丽娜帮自己试探。
“确实如丽娜所说，他不一样。”
而另一边，收到回应的丽娜也小跑回床上，一脸痴笑。
“你不回去吗？”艾岚似笑非笑地看着露出被子的一双大眼。
丽娜摇摇头，“自从来了后，一直失眠，只有在你身边睡得好...”
看着愈发缩进被中的柔弱兔，艾岚面露邪笑地靠近过去，左手跨过丽娜身体，撑住另一边床铺，将丽娜压在身下。
“你确定在我身边能睡好？”
“唔...”
感受着身体传来的压力，丽娜直接蒙上被子，不再说话。
艾岚轻笑一声，回身躺回床上，“行，那就一起睡吧。”
熄灯盖被，艾岚逐渐放松身体。
屋内陷入黑暗，丽娜也敢探出头来。
观察着艾岚于黑暗中的脸庞弧线，丽娜轻声问道：“少爷，成人礼那天，您是怎么瞒过的？”
闻言，艾岚打了个哈欠，喃喃道：“哦，不知哪个兄长送来的贺礼正好是魔物心脏，我就顺手用了，反正魔女变异的心脏形态各异，掏出来之前没人知道。”
“可那毕竟已死多时...和刚杀的不太一样吧？”
“那个啊，浇了点动脉血，只要不是死太久，都跟新的差不多。”
“什么！少爷，那伤口...”
“没事，莱蒙身体好的很，银徽级战士，划个口子没一会就结痂了。”
“额...”
...
在同一片夜幕下，有人安睡，有人难眠。
萨克堡萨克镇。
一名鹰钩鼻的纤瘦男子半边脸在烛光摇晃中明灭不定。
在他面前，三名统领跪伏在地，身体因长时间保持姿势而僵硬颤抖。
良久，男子缓缓开口，声音似骨爪划过玻璃，令人牙酸。
“龙鳌会在即，各处都在用钱，让你们抢来寒溪堡海货补贴，结果一整支小队全死了？”
“两批货没得到一点，反而赔了四名骑兵进去，这是多大的损失你们知道吗...”
“报完名才几天，你们就给了我这么大惊喜...”
“你们说，该让谁去喂我的宝贝？”
听到宝贝，三名统领颤抖的幅度更大了些。
“莫赛德大..大人，小小寒霜堡不可能有匹敌我们的力量，或许是停留时间过长，被其他势力中途劫走。”
“属下觉得我们只需稍加调整，每次得手迅速抛售，必然万无一失。”
“寒溪堡冬捕还有一周多的时间，定能弥补损失。”
左侧统领率先开口，他深知任何求饶和解释都无济于事，必须想出扭亏为盈的办法！
“属下愿亲自带队前往！”另外两人也立刻附和道。
说罢，屋内又是持续许久的沉默。
“去，再办不好，那你们回来两人就行了。”
...
黑岩堡郊外，死亡谷。
寒溪河自此离开黑山山脉。
而此时，正值凌晨的死亡谷灯火通明！
超百名奴隶正挑灯开凿岩石，从中裸露出许多颜色各异的宝石。
废弃的石块残渣则直接倾倒入河，浑浊的河水中，不时有海鲟鱼跃出水面。
一处高地上，几名贵族服饰的男子冷眼观望。
“大人，人杀了一个，另一个重伤坠河，死定了。”
“很好，宝石矿事关鳌龙赛成败，所有试图染指者都要杀！”
...
寒溪堡，三涂滩。
一道狼狈的身影挣扎着爬上岸，胸前背部四肢各处遍布大小不一的伤口。
稍稍喘息片刻，男子辨别了下方向，旋即踉跄着向寒溪镇跑去。