夜空仿佛一块巨大的黑色天鹅绒，静谧、深邃。
远处隐隐传来野兽的嘶鸣。
几人围坐在篝火旁，将各自的鞋子烘干。
山路难行，加上雪天路滑，半天下来，赫尔曼一行也虽是翻越了山谷，但本质上其实只走了四五公里。
路没走多远，鞋子连带裤脚却都已经湿透。
马库脱下防寒的毛毡帽，抖落身上上粘附的雪。
“今年的冬天真冷啊，这几年也没见过这么厚的积雪。”
他一路上都在哆哆嗖嗖，似乎瘦弱的身子经不起寒风的折腾。
赫尔曼倒是几乎没有受到寒冷的影响，这很可能和气力的提升有关。
骑士体系中的气力等价于生命力，随着等级来到见习骑士的高阶，即将凝聚生命之种，他能感受到体力和恢复力都有明显的提升。
只要坐下来休息片刻，继续走上几公里山路也不成问题。
不过，他也要照顾其他几位同伴。尤其是卢卡斯，瘦的像皮包骨头一样，短时间内还需要调养恢复。
若不是在矿洞中经历了长期的劳役，磨砺出坚韧的意志，以他这样的体质，恐怕早就倒在了行进的路上。
约翰抓了一把雪，投入锅中，又从包裹里面取出几块黑面包。
“食物只够我们吃三天，不知道前面有没有村庄。在获得补给之前，最好还是减少每一顿的伙食吧。”
赫尔曼起身道：
“这样下去不是办法，我去打点野味。”
狩猎对于现在的他来说不成问题，这片树林隐藏着不少小动物，可以用来充饥。
赫尔曼一路上碰见了不少野兽，由于地处荒野，又靠近魔兽山脉，这里的野兽简直泛滥成灾。
在选择扎营地点的路上，他就不止一次看到野兔和鼠类，还有些不知名的怪兽在远处的林间穿梭徘徊。
马库却无奈地摇了摇头：
“不行，想要狩猎只能深入魔兽山脉。在这里万一遇到护林人巡逻，我们仅剩的这点食物也会被抢走。”
赫尔曼根本没把这些限制放在心上。在他看来，马库的担心纯属多余，多半是习惯了那些政令的条条框框。
他们走了这么久，连个人影都没碰到，更别提护林人了。就算贵族对平民苛刻压榨，也没办法把手伸到边陲荒野的每一个角落。
赫尔曼道：
“我就在这附近里捕猎几只小型动物，这荒郊野岭的谁又能发现。”
他还有半句话没说。他们现在可是逃犯，本就自身难保，就算把附近的野兽偷猎干净，也比不过杀害骑士的罪名。
这种关头，谁还在意这些细枝末节。
约翰点头附和：
“只要不拿着野兽的毛皮去集市上出售，就没人会发现我们在捕猎。”
他的想法与赫尔曼不谋而合，目光扫过昏暗的林间，接着说道：
“最好等到明天，在路上顺便打一些松鼠和雪兔，现在大晚上的很容易追丢猎物。”
赫尔曼接过约翰递来的黑面包，也顾不得卫生，直接啃了一口。
原本以为，味道再不济，也不会比前世小卖部的廉价面包更难吃，结果这一口咬下去，他的表情瞬间僵在了脸上。
赫尔曼只感觉咬在了一块发酸的板砖上。
黑面包明显没有使用酵母发酵，其硬度甚至可以用来当做防身武器，这一口，差点没给他的牙齿硌掉。
除了黑麦，还有燕麦、大麦、叫不出名的豆子，但凡便宜点的粮食都掺了进去。
其实，这已经算得上难得一见的美味。烧制面包要消耗大量柴火，普通人根本承受不起，多数时候，主食只有赫尔曼所厌弃的糊糊，顶多加上点野菜根。
不了解真相的赫尔曼，心中还是产生了疑惑，这玩意真能吃？
在他的观察下，其他几人将面包掰碎投入锅中，浸水煮烂后才会食用。
赫尔曼却不愿意模仿，他实在是难以接受，和其他人共用一把餐叉。
通过一番旁敲侧击的询问，赫尔曼从几人口中了解到，这个世界与西方的中世纪差不多。
绝大部分王国的政权结构，与西方的封建制度高度相似，贵族与领主掌握着土地与权力，平民则在他们的庇护下耕作生活。
这个广袤的世界中，除了封建主与刻在人们骨子里的尊卑，还有魔法、骑士、各地肆虐的魔兽，乃至雄踞大陆北方平原的异族。
在百年前，异族曾经与人族爆发大战，战争旷日持久，双方前前后后投入共计数十万的兵力。
在人族的历史中，这场战争以人类联军的胜利而告终，只不过，原本基辅大公国却被异族彻底吞并。
后来，以兽人为首的异族，和人族诸多王国签订了和平协定，双方相安无事了近百年。
然而，兽人占据整个大陆最为肥沃的黑土地。
经过这么多年的休养生息，现在到底拥有多么恐怖的战争潜力，谁也说不好。
近些年，与兽人接壤的诸多小公国，就屡屡遭到入侵，甚至是帝国的北方边境，都会偶尔遭到劫掠。
异族的魔兽骑兵可以轻松跨过边境，烧杀抢掠，就算人族的军队驻扎在边境，也难以填补漫长的边境线。
这些，只不过是酒馆里流传的消息。
具体的情况到底如何，只有手握权力的贵族才了解。
若是穿越到正常一点世界，赫尔曼有自信凭借头脑起家。
以后找个潜力股投资一下，以此作为跳板，说不定能混个宫廷爵位。
然而，在这个不正常的世界中，没有实力简直是寸步难行。
普森家族，作为帝国最为显赫的贵族，不仅家主拥有皇帝的头衔，更直辖着帝国南方辽阔的疆土。
拼死拼活击败的哈别伦骑士，不过是普森家族旁系的一条走狗。
若是想要在这个世界立足，势必和这个庞大的家族脱不开干系。
要么抱紧大腿，要么从其手中抢走利益。
有了杀死哈别伦的前科，选择似乎只剩下后面一条路。
不坐上餐桌，就只能出现在菜单里，如牲畜般任人宰割……
简单垫饱了肚子，赫尔曼看向马库问道：
“继续向西北面走，要多久才能抵达卢塞恩镇？”
他们的目的地是帝国西北境的贸易城市，科隆。
据马库所说，若想走陆路几乎是不可能的。沿途布满了哨卡，严密封锁，而绕行则会面临魔兽袭击的风险。
因此，几人的选择只剩下水路。
他们计划先抵达卢塞恩镇，接着从城镇相邻的湖泊出发，通过西南境密集的水网。
最终，沿着莱茵河顺流而下，直抵科隆。
马库在心中仔细盘算了一番：
“若是不下雪，正常要走三天，最快的情况两天就能到达。”
他担忧地看了一眼卢卡斯，轻轻咳嗽一声，语气变得柔和了些：
“我们已经翻过了伊罗斯山谷，前面不远处应该就有一个村子。过了村子之后，按照现在的速度，可能还要走上五到六天。”
卢卡斯已经睡下，赫尔曼听到他平稳的呼吸声，便不打算多聊了。
他压低了声音，在约翰和马库耳边安排道：
“我们几个轮流守夜，我等到午夜再睡，到时候叫醒约翰换班。约翰你估计着时间，最后换马库守到天亮。”
两人对此没有异议。
赫尔曼独自挑选了一块岩石，扫去上面的细雪，将今天的战利品一一放在上面。
一把骑士剑，两把匕首，以及一条连接了剑鞘的精致皮革腰带，看样子价值不斐。
除此以外，还有一个哈别伦怀里翻出来的皮革钱袋。
打开一看，里面一共有六枚金币，还有一些零散的银币。
“才这么点……”
赫尔曼忍不住发了个牢骚。
手中的钱币，与他心中所期待的丰厚回报相比，显得微不足道。
哈别伦身上最昂贵的战利品，反倒是身体原主亲手打造的骑士剑。
不过，哈别伦区区一个末流骑士，出门在外本就不太可能会携带太多钱财。
虽然心中甚是遗憾，这笔钱也勉强算是不小的收获。
整理好财物，把金币和银币分装在两个麻布袋，这样就可以用银币解决路上的开销，避免暴露手头上的金币。
财不外露是生存的基本法则，在这个世界尤为重要。
做完这一切，赫尔曼踱步回到篝火旁边。
火光摇曳，似乎随时都可能被夜风吹灭。
仅剩的几根木柴，在火堆中挣扎着发出微弱的光和热。
干柴在当下的情况十分珍贵，附近收集的松木和杉木并不耐燃，很快就会变成一堆灰烬。
夜色宁静，紧绷了一整天的神经，终于得以舒缓放松。
赫尔曼望着月亮出神。
前世，他一般要刷手机到半夜一两点钟，夜深人静时才会入睡。
这里没有城市的灯火，没有习惯里透过隔音板的列车轰鸣，更没有鬼火少年架着音响炸街。
“想家了？这才第一个晚上，按马库的说法，还有很长的路要走。”
约翰的声音从身侧传来，打破了这份宁静。
赫尔曼回过神来，发现那位伙伴正枕着手臂，借助火光翻看手掌大小的书本。书页微微泛黄，显得有些陈旧。
他打趣道：“还不睡，一会轮到你守夜可别起不来。”
约翰合上书本，小心地收回怀里，他只是习惯性的在睡前翻看。这本书他已经读过无数遍，早就把上面的内容刻在了心里。
他见赫尔曼还在饶有兴趣地盯着这边，随口解释道：
“这是母亲留给我的手札。”
见这位伙伴不愿意多谈，赫尔曼耸了耸肩，打趣般地回应约翰之前的问题：
“我的家乡在哪，你怕是想破脑袋也想不明白。”
约翰翻了个身，似乎不想再搭理他。