缓缓步行进到炎晶城，瞬间嘈杂的人声淹没，韩晨恍如隔世的一般微微愣在原地，轻轻摆了摆脑袋，将脑海中的几道身影抛在炎晶城门洞阴影中，继续向前走去。
不多时，面带急切神色的陈执事就独自一人前来，他收到下面弟子的禀报便马不停蹄纵身一跃，释放出些许元力威压，从街道房屋上抢先赶到。
韩晨脸庞扯出一个稍显温和的笑容，双手抬起合在胸前，对陈执事拱了拱手道：“感谢陈执事的关心，小子侥幸回来，身无大事，只是需要些许日子修养。”
陈长老见状也是放下心来，如此好的苗子，若是夭折了，岂不是可惜。不过转念一想，又是对着韩晨正色道：“韩小子，水无源不可活，人若是跟脚不强，就好似那路边的野草，虽是自在，但罡风拂过，能余几何。”
“小子明白，所以这番回来便是想向陈长老递个投名状，不知小子是否有这个好运能随陈长老一同前往炎派，但拜师之事却恕难从命，小子在此再次谢过陈长老好意，但可能是小子福缘不足，还望陈长老宽宏大量，不予我一个毛头小子计较。”说着韩晨深深一鞠，将头埋到了腰线之下。
陈长老脸上表情阴晴不定，是不是闪过可惜的神态，最终还是长叹一口气道：“罢了，你这个小鬼头，老夫就听你的吧，三日后，炎晶城东门口，有人带你前去炎派，老夫就先回山门中等你了。”
韩晨脸上一喜，又是再拜，喊道：“多谢陈长老！小子没齿难忘！”再抬头时，陈长老已是不见了踪影，只是原地余一股火红色的元力托举着一枚上刻莲花图案的玉牌，韩晨一手捏过，望着沸腾的人声又是一阵恍惚。
第十五日破晓，马车停在云海之上。
韩晨站在炎派山门前，感受着体内汹涌的元力波动。一轮九阶的修为已经达到了临界点，命轮核心的金色宝石上，九道纹路如同活物般游动，随时可能突破到二轮境界。
“不行，现在还不能突破。“韩晨深吸一口气，双手结印。黝黑色的命轮在身后浮现，纯金色的命核闪烁着耀眼的光芒。他调动全身元力，在经脉中形成一道特殊的循环。
“以身为炉，炼化元力。“韩晨默念着离明传授的秘法。体内的元力开始压缩，原本汹涌的能量被强行压制，化作细密的元力丝线，缠绕在命轮之上。
命轮发出不堪重负的嗡鸣，韩晨的额头渗出细密的汗珠。这种压制修为的方法极为危险，稍有不慎就会导致命轮崩溃。但他别无选择，在炎派这种地方，过早暴露实力只会引来不必要的麻烦。
“咔嚓“一声，命轮表面出现细密的裂纹。韩晨咬紧牙关，继续加大压制力度。他感觉到体内的元力在沸腾，仿佛要冲破束缚。就在这时，命核突然绽放出耀眼的金光，九道纹路重新稳定下来。
韩晨长舒一口气，擦了擦额头的汗水。这种压制修为的方法虽然危险，但也能让他的根基更加扎实。他感受着体内澎湃的力量，嘴角露出一丝笑意。
“韩小友，久等了。“陈长老的声音从身后传来。韩晨转身，看到一位身着火红色长袍的老者正笑眯眯地看着他。
“陈长老。“韩晨拱手行礼。
陈长老打量着他，眼中闪过一丝惊讶：“咦？你的修为...“
韩晨心中一紧，但面上不动声色：“晚辈资质驽钝，修为难有寸进。“
陈长老若有所思地点点头：“无妨，入我炎派后，自有办法助你突破。“
韩晨暗自松了口气，跟随陈长老向山门走去。炎派的山门高达百丈，通体由赤红色的火晶石打造，在阳光下熠熠生辉。山门两侧各有一尊巨大的火麒麟雕像，栩栩如生，仿佛随时会活过来一般。
“这是我炎派的护山神兽，火麒麟。“陈长老介绍道，“传说中，这两尊雕像中封印着真正的火麒麟之魂。“
两侧火麒麟雕像突然转头，鎏金眼眸射出光柱将他笼罩。
“莫动。“陈长老按住他颤抖的肩，“这是问心炎，照的是神魂本源。“
韩晨稍加运转元力，元力不受控制地注入火麒麟双眼中化作熊熊烈火。火麒麟发出清越长鸣，光柱转为祥瑞的赤金色。
“倒是块好材料。“守山弟子在玉册上勾画，“陈长老这次...“
老者突然咳嗽着打断：“寻常火灵根罢了。“杖头轻点地面，“我会将他带去丙字房，按外门弟子例。“
韩晨抬头望去，果然看到雕像眼中闪烁着灵动的光芒。他心中暗惊，这炎派的底蕴果然深厚。
穿过山门，映入眼帘的是一片火红色的建筑群。亭台楼阁错落有致，每一座建筑都散发着浓郁的火属性气息。空气中弥漫着淡淡的硫磺味，让人感觉仿佛置身于火山之中。
“这里是我炎派的外门区域。“陈长老指着远处的建筑群说道，“新入门的弟子都要在这里修行一段时间，通过考核后才能进入内门。“
韩晨点点头，目光却被远处的一座高塔吸引。那座塔通体赤红，塔尖直插云霄，周围环绕着九条火龙虚影。
“那是炎派的镇派之宝，九龙炎塔。“陈长老顺着他的目光看去，“塔内蕴含着九种不同的火焰之力，是我派弟子修炼的圣地。“
韩晨眼中闪过一丝向往，但很快收敛起来。他知道，以自己现在的身份，短时间内是不可能进入九龙炎塔的。
就在这时，一个清脆的声音从身后传来：“陈长老，这位是新来的师弟吗？“
韩晨转身，看到一个身着火红色罗裙的少女正蹦蹦跳跳地走来。少女约莫十四五岁，生得明眸皓齿，肤若凝脂，一头乌黑的长发用红色的丝带扎成双马尾，显得格外俏皮可爱。
“灵儿，不得无礼。“陈长老佯怒道，但眼中却满是宠溺，“这是新入门的弟子韩晨。韩小友，这是火灵儿，是我派掌门的千金。“
火灵儿眨着大眼睛打量着韩晨：“韩师弟，你看起来好厉害的样子。要不要跟我比试比试？“
韩晨正要回答，又一个温和的声音插了进来：“灵儿师妹，莫要胡闹。新入门的师弟还需要时间适应。“
来人是个二十出头的青年，身着火红色长袍，面容俊朗，嘴角挂着温和的笑意。但韩晨却敏锐地察觉到，这笑容背后隐藏着一丝不易察觉的审视。
“这位是林炎，是我的二弟子。“陈长老介绍道，“韩小友初来乍到，有什么不懂的可以问他。“
林炎微笑着点头：“韩师弟，欢迎加入炎派。我这就带你去办理入门手续，顺便给你介绍一下门内的规矩。“
韩晨拱手道谢，心中却暗自警惕。这个林炎看似温和，但给他的感觉却比火灵儿要危险得多。