魔谷镇北区。
靠近中心主路的大街上，一家不起眼的早餐店后院密室内。
子爵领情报大臣约克夏，身体笔直的坐在办公桌后面，抬手拿起桌上的一份文件正在阅读。
他对面墙角处，站着两位将身影隐藏在阴影中的男子。
左边身材略高的黑影见约克夏察看文件期间抬头看了他一眼，微微躬身。
“大人，‘乌龟’传回情报，格伦少爷昨日再次传信男爵府，邀请罪人福尔·曼顿下周前往湖心城秘议，具体商议内容不明！”
约克夏没有抬头也没有开口，脸上神色丝毫未动，继续低头察看着手上的资料。
他空出的苍白手掌曲起，手指轻敲在桌面，发出有节奏的声响。
“咚！咚，咚咚！”
密室内静悄悄的，只有类似心脏跳动的敲击声不断传来。
约克夏在模拟阴影中两人的心跳，暗中观察着这两位久在边境活动的手下神态上的任何变化。
许久，他对着身后角落挥手摆了摆，像是在让什么人退下。
“乌龟可以直接下手吗？”
对面阴影中的两人听到大人的声音，身体明显有一瞬放松，还是刚才开口之人。
“很难，曼顿家族的饮食全部由专人负责，福尔·曼顿从不碰其他人送来的食物。”
“有突破吗？”
回答他的是长久的沉默。
“你说！”约克夏发现右边的黑影身体有停顿，毫无情绪的目光投注过去。
“是，大人。”
那略矮的黑影躬身行礼，语气有些紧张：
“负责食物安全的是前任老奥科管家的养子，另外，此人的侄子是奴隶市场的主管，深得罪人福尔·曼顿的信任，曾经在其家中饮酒。”
“这件事，交给你了！记住，不要留下任何口实，一切都要合情合理。”
略矮黑影闻言，立刻躬身。
“是。”
......
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死亡森林与西坡交接处。
茂密的丛林阻止了积雪的消融，但随着气候的回暖，林间已经开始恢复了生机。
火狐狸在林间跳跃，寻找着所有可以吃的食物，前几天的大雪太过突然，它的储备并不多了。
鲜艳的那抹红色最终停留在松树的枝头，振飞起不少雪花。
“碰～！”
一声枪响突然出现。
悠远的回荡声在林间惊起不少生灵。
火狐狸就处在枪击中心，头顶上方应声断裂的枝丫带着雪花一起砸落，吓得小家伙惊恐的开始逃窜。
“唉，果然第一代就是不太好用。”
罗兰有些郁闷的将枪支背回身后，无奈的摇头解释了一句。
身边的半人马们面面相觑，最后将目光投向首领汉斯。
“嗯咳咳，确实是不太好用，估计主人您说的准心和膛线制造出来后就能改善了。”
汉斯这一路已经不知道自己重复了多少次这段话。
昨夜在小熊耳山巨狼窝里睡了一夜，早晨赶路时因为动物逐渐开始活跃，一路上半人马们的火枪多多少都见了血。
这惹得罗兰也心痒难耐。
但是老矮人制造火枪时，根本没考虑过瞄准问题，罗兰自己也不是此道高手，同样忘记提醒。
这就导致现在的火枪只能依靠视力和感觉自行修正。
半人马们还好说，它们的视力本就很好，在西北高原又经常使用自制的弓箭。
罗兰就麻烦了，“感觉”这个东西太玄乎，到现在他还没有击中任何活物。
“主公，在下抓到了！”
秀奇跟从远处小跑着回来，一脸兴奋的举着手中的火狐狸展示给主人，这正是刚才罗兰惊跑的那只。
看来半人马少爷也是早有经验，在主人开枪前已经潜伏在周围等待伏击了。
“嗯，好，这东西全身是宝，既然还是活的就放笼子里吧！回去后让玛莎看着处理。”
罗兰见到火狐狸没有跑掉，也不算浪费自己的子弹，笑着对秀起指了指身后的竹笼。
身后每位半人马们都背着两个大笼子，里面装的大部分都是活着的火狐狸。
当初去寻找巨狼时，为了赶时间，一路上尽量避开了魔兽。
但是回来的时候路程也不着急，罗兰特意嘱咐见到什么猎杀什么，特别是火狐狸，能活抓就活抓，活抓不了就杀掉带走。
艾丽莎吃这些东西可以加快成长，玛莎也需要这东西的血液制造灰烬毒火粉，罗兰自己也想给队伍每人配一件过冬的衣服。
所以，凡是他们队伍路过的地方，被发现的火狐狸，要么生擒要么打杀。
异界魔兽也算泛滥，不需要考虑生态问题，活的死的拢共弄了几十只都有了。
秀奇将火狐狸捆好四肢丢进简易竹笼，队伍再次开始移动。
此时正直中午，太阳照射在雪地上形成反光，白茫茫的有些刺眼。
远处几个小黑点显现，罗兰抬手遮住太阳，眯着眼打量。
“是艾丽莎她们吗？”
实在看不清，他回头问向秀奇。
“是的，主公，但是玛莎姐也在，还有些牛头人！”
“估计是正好碰到了，这边已经是西坡范围了，也合理。”
罗兰确定了来人，催促了一下队伍加速。
两伙人在一条正在解冻的干枯河道相遇。
“主人，又是骷髅和金币，真没意思！”
艾丽莎一靠近，就小跑到罗兰身边，撅着小嘴老大的不愿意。
玛丽脸上也很失望，过来后就低着头。
“正常，魔兽峡谷里常年有冒险者活动，这群家伙本来就有钱，死几个没被发现可不就成了宝藏了。”
罗兰笑着揉了揉小丫头的脑袋，安慰一句。
一路上，玛丽数次感受到宝藏的气息，罗兰开始也很好奇，跟着去了几次。
但几乎每次遇见的都是冒险者的尸体和钱袋，虽然收获还算不错，但那又不是什么好地方，而且有些还被啃咬的不成样子。
他看的实在倒胃口，后面几次就不跟着去了，只让艾丽莎保护玛丽。
但之后几次也没多大变化，偶尔有点残破装备也腐锈的不成样子。
“老爷，恭喜您获得霜嚎巨狼群。”
玛莎也一脸喜悦的带着一群妇女儿童的牛头人走了过来，她已经从妹妹那里知道了罗兰等人的收获。
“你怎么跑西坡这边了？”
罗兰点头回应，然后不解的看着她身后的牛头人们。
“我猜到老爷回来后就会进入迷宫，所以这几天都在带着她们搜山，催眠药剂已经准备了30瓶，您随时可以用。”玛莎笑着解释道。