不出所料，赤山寨周围的泥沼也被清理出来，变成了一块块的水田。
淤泥是天然的肥料，这种水田产量往往高于寻常田地的三成以上，当初江东旱灾，长江边清出来的淤田，豪强争相抢夺，连王氏也下场了。
田一岁曰菑，二岁曰新田，三岁曰畬。
畬者，有余之田也。
三年之后田地的产出才会有余，所以开荒是一件费力不讨好的事情，投入的精力大，回报的时间太长，寻常百姓都不愿意开荒。
但这种淤田就另当别论了，当年就会高产。
东吴丞相濮阳兴，就曾像修建丹杨湖田，本意是好的，但因为工程量太大，又急于求成，逼的士卒和百姓纷纷自杀，导致此事胎死腹中。
如今赤山寨也是一样。
这年头种田并不是一件容易的事，什么事都靠一双手。
这倒也罢了，没有铁制农具，效率大大降低，一个壮丁一天能耕两亩就算不错了。
但种田不只有耕田，还有抽水，下秧等等一系列繁杂的步骤……
“田倒是有的是，只是我们人手少，又缺少种子、耕牛，和铁制农具，附近的泰山贼段飞虎部经常南下袭扰。”
高珣晒的黝黑，完全没有氏族公子的模样，一见刘道规就大吐苦水。
“段飞虎？莫非是鲜卑段氏后裔？”刘道规听到姓氏后一愣。
永和六年（350年），段龛趁羯赵内乱，南下占据广固，自称齐王，在青州一带强盛一时，依附晋室专跟老表慕容儁过不去，永和十二年（356年），为慕容恪攻灭。
距今也不过二三十年，有些漏网之鱼再正常不过。
“应该是鲜卑段氏。”
“来的好！”刘道规不怒反喜。
马无夜草不肥，人无横财不富。
刘道规不愿去抢那些南下的流民，但劫掠这些贼寇，完全没有心理负担。
赵伦之凑了过来，“不如将那些残破刀剑融掉造农具。”
刘道规想了想，马上就要春耕，现在造只怕来不及。
开炉不是那么容易的，需要堆炉烧炭，也是一个耗力耗时之事。
眼下人手本来就不够，又要休整田地，又要修建坞堡，男女老少都上了，忙得不可开交。
种子也是一大问题，需要提前半个多月育种。
“只能去借了，兰陵本地豪强可曾来过？”刘道规心中暗恨，本来去年就已经计划好，但因为军府办事效率实在低下，一直拖到现在。
高珣道：“兰陵萧氏倒是来过一次，说了些客套话。”
赤山寨这边杀的头破血流，作为本地地头蛇的萧氏肯定知道。
这一战几乎就是刘道规的立足之战，打出了气势，也打出了自己的价值。
“有萧家就足够了，我这就带人去萧家走一趟，借些种子、耕牛、农具。”
盟友不需要太多，有那么一两个就足够了，刘道规也没指望依靠别人。
“道则刚刚回来，不如歇息两日。”
“事情都办妥了再歇不迟。”
此番南下已经耽误了很多时间，要休息等春耕之后不迟。
兰陵县在赤山寨之东，相隔不到六十里，也算是邻居。
萧氏不在县城之中，而是城南的汶河之侧的一片平原上，一座坞堡竖立在村落之中，村中炊烟袅袅，鸡犬相闻，村外良田一眼望不到头。
刘道规已经许多年未曾见过这种景象。
江东就那么大的地盘，挤着一堆士族，寻常百姓的日子可想而知了。
兰陵郡没有官府，也没有士族高门，乱是乱了些，但也生机盎然。
一行人还未靠近，坞堡内就冲出六七名骑兵，刘道规初看时还以为是马，离近了才发现是驴。
不过驴背上的人穿着皮甲，颇为雄壮，手中长槊寒光闪闪。
后面跟着一队健卒，人手提着一把环首刀。
“可是赤山寨刘参军麾下？”
刘道规还没开口亮明身份，对方先猜到了。
“在下正是刘道规，特来求见萧坞主。”
“原来是刘参军，某便是萧挺之。”为首之人大手一挥，几人收起长槊。
“见过萧坞主。”刘道规拱手一礼。
他与萧源之是平辈，算是自己的长辈，这一礼并无不妥。
萧挺之翻身下驴，扫了一眼刘道规身边凶神恶煞的几人，愣了一下，“刘参军此来有何见教？”
“在下此番奉命北上屯田剿贼，行事匆忙，缺些种子、农具、耕牛，还望萧坞主能借一些，明年双倍奉还。”
刘道规一来就吞了赤山寨，击败贼寇的围攻，头颅插满了周边，又凶又恶，萧挺之有戒备之心也在情理之中。
不过他有些谨慎过度了，遮遮掩掩，一直不让刘道规几人进村，失了待客之道。
“实不相瞒，我等日子也不好过，每年须向泰山诸部、曹氏供奉些粮食，方能不受袭扰，坞中已无余粮……”
萧挺之长得魁梧，没想到扭扭捏捏的，毫无宗主风范。
刘道规扫了一眼他身边青壮，个个身强体壮，不像日子不好过的样子。
见刘道规脸色不对，萧挺之道：“萧刘两家有旧，看在往日情分上，我挤出两百斤粮食，还望刘参军莫要见怪。”
“萧坞主如此艰难，还是留着粮食吧。”刘道规心中一阵失望。
难怪萧源之在信中对此事不太看好，南北萧家早已分道扬镳，萧挺之此前一直在氐秦治下，对晋室没有多少归属感。
要投奔晋室，早就南下了。
更何况边境上的晋军动辄北上劫掠他们，杀人丈夫，夺人妻女，手段与胡人不相上下，自然也就身为中兵参军的刘道规没什么好印象。
本来赤山寨和萧家联手，互为犄角之势，不说独霸整个兰陵郡，自守足够了，也不用看什么泰山贼和曹氏的眼色。
“惭愧惭愧，刘参军得闲，不妨常来走走。”萧挺之说话一套一套的，不知道的人还以为关系有多亲密一样。
只是他脸上并无多少惭愧之意。
“告辞！”刘道规几人转身就走，感觉此行兰陵并不似想象当中的容易。
如果容易，淮水以南的豪强早就成群结队的北上了。
对于兰陵各方势力而言，刘道规始终是个不受待见的外来者……