春日渐暖，刘道规上了一道文牒，燕国游寇侵扰东海、兰陵诸郡，请求左后两部出兵剿贼，为期两个月。
文牒送上去，跟以往一样石沉大海。
刘道规一阵郁闷，军府的办事效率极其低下，动辄拖上两三个月，拖半年都不是什么新鲜事。
派人去打听，果然不出所料，桓弘、袁鹤、檀道真南下新亭，参加王恭举行的“雅集”去了。
新亭始建于东吴，位于建康西南郊，南渡以来，每当天气晴好，朝中重臣和名士们常相约到新亭，曲水流觞，藉卉饮宴。
五十多年前，王导曾在此地口出豪言：“当共戮力王室，克服神州，何至作楚囚相对！”
王恭今时在朝中的地位与昔年王导相差无几，都督兖、青、冀、幽、并、徐及扬州之晋陵诸军事、前将军、兖州刺史，假节，坐镇京口。
可见皇帝对他寄予了厚望。
桓家站王恭一派，桓弘又是王恭的下属，自然要趁着这个机会巴结一番。
如今军府中只剩下荀信之，刘道规去了也是自讨没趣，还要面对他的白眼……
不过该准备的还是要准备。
兵贵精而不贵多，此番北上，只带老卒和亲信。
高珣的两百二十一精干老卒少不了，赵伦之麾下三十七人也带上，李大目麾下的三十五人则跟着天师道下海捕鱼。
加上刘道规手上的五人，一共两百九十三人。
再多，粮草就是大问题……
高珣的左部兵马中还有铁甲七套，皮甲二十一，赵伦之麾下铁甲两套，皮甲七领。
仅这三十七名“甲士”，就能对付三四倍的敌人。
军中虽然缺甲，但弓弩刀矟还算充足，虽然缺乏保养，锈迹斑斑，但只要能砍人便成，生锈的刀和矟杀伤力更大，擦出一个伤口，最多十天，便会一命呜呼……
人穷了只能先将就。
唯一的问题便是缺箭矢。
刘道规只得拿出所有家当，变卖了三十石粮，去军市上买了四千多支箭矢。
忙的不仅仅是刘道规，左部和后部的家眷们一听说要北上，家家户户喜形于色，制作干粮、鱼干、醋布。
鱼干较为常见，也就是将鱼洒上盐腊干。
干粮则是稻米、粟、麸皮混煮，再晒干，便于携带，能干吃也能水煮，只是味道一言难尽，跟吃木屑没什么两样。
醋布不是真的醋和布，这年头醋不比酒便宜多少，一般人吃不起，而是晒干的昆布，放上一年也不坏。
广陵贴着长江出海口，海产还算便宜。
军户们还将鱼骨做成箭镞，穿在芦杆上，成了一支简易箭矢，对付无甲的贼人足够了。
穷有穷的办法。
万事俱备，只欠东风。
半个月后，桓弘、袁鹤终于摇摇晃晃的从新亭回来了。
刘道规赶紧去找袁鹤。
一年之计在于春，时间不等人，还有一个半月就是春耕。
你要倒归的身家性命和宏图大计都在春耕上。
“道则放心，我这一两日便给你批复。”袁鹤醉眼迷蒙，满脸惨白，说话都打哆嗦，仿佛不是去宴饮，而是被人抽干了。
一看到他这副样子，刘道规就知道没少喝酒少嗑药。
这些士族们简直过的神仙日子，整天吃香的喝辣的，大权在握，美女在怀，还不用干事儿，全部丢给浊吏。
换做刘道规，也不愿北上去跟胡人们杀的头破血流……
“属下告退。”
这种情况，只能等他清醒之后再说。
这一等又是三天，天气越来越暖和。
刘道规望眼欲穿，错过了农时，北上就没意义了，到了年底还不上利息，要么跑路，要么卖身给桓弘……
好在袁鹤的回牒终于下来了，刘道规长长松了一口气。
出乎意料，袁鹤不仅批准了刘道规北上“剿贼”，还加了前部的两百精锐，领兵之人还是周铮……
高珣看了文牒后笑道：“袁司马对道则还真是照顾有加。”
刘道规道：“哪有那么简单？前部乃桓氏亲信，调兵须桓弘、桓道真同意。”
事出反常即为妖。
即便有桓弘、桓道真点头，还要过桓承之这一关。
袁鹤之前已经说过，桓承之不是一个心胸宽广之人……
“管他那么多，领兵的是周铮，总不会害咱们。”刘遵大大咧咧道。
刘道规一想也是，周铮这个人还是有骨气的，当初救了他一次，应该没什么坏心。
高珣拿着文牒又看了两遍，“多了两百人马，粮草短缺，军府何以没有拨粮？”
刘道规一愣，只顾高兴去了，没发现军府一粒粮食都没调拨……
云岫借的一百石粮草，为了买箭矢，花了三十石，手中还剩六十石，士卒最低一天二升口粮左右，四百多士卒，只够七八天……
加上士卒家眷装备的干粮，最多撑半个月。
兵马未动，粮草先行。
刘道规心中苦笑，袁鹤给自己增加了两百前营，反而成了负担。
“怕个鸟，去了兰陵还怕没粮食？有什么吃什么！”刘遵满脸横肉直跳。
中朝永兴元年（304年），八王之乱，河间王司马颙大将张方攻入洛阳，劫持惠帝及官私奴婢万余人西归长安，军中乏食，杀人杂牛马肉食之……
永嘉六年（312年）二月，石勒屯兵豫州新蔡葛陂，修兵缮甲，课农造舟，虎视建康，以石虎率两千骑为前锋突袭寿春，被扬威将军纪瞻伏兵大破于巨灵口。
南下受阻，石勒听从谋主张宾建议，还军河北，军中粮尽，沿途城池坞堡坚壁清野，石勒无计可施，任由士卒自相攻杀，食尸北上。
前年江左小旱，人相食之事屡见不鲜……
“不如再向天师道借一些？”高珣眼神古怪。
“还是别跟天师道靠的太近，我有军令在手，此番北上，阻我者即为贼寇！”刘道规掏出那份空白缣帛，摊在案几上。
这年头没什么王法可讲，兰陵郡也不是什么良善之地，连朝廷派去的县令都敢驱赶，无法无天。
手中有刀，若还被饿死，不如先找块豆腐撞死算了……
在广陵是一套规则，在兰陵又是另外一套玩法。
“哈哈哈，就该如此！”刘遵拍手称快。