张务秋开学后，突然记起在家里跟老皮匠学手艺、出摊，忘记了去找孙淑了，他的心又痒起来。好在两个人的学校相隔并不是很远，他决定请天假去孙淑的学校问一问她，他相信孙淑也是欣赏他的，虽然两个人没有明确说过，但是他能感觉到。
他清楚地记得，那一天是9月30日，他选择这一天是因为他想得到一个好消息，从而回家的时候喜悦的心情能抵挡压抑的氛围。他请了一整天的假，老早就到了二中门口，他跟门卫说要找高三年级的孙淑，他是孙淑的同学。门卫并不知道孙淑是谁，问他是几班的，这倒难住了张务秋。最后，实在没办法，张务秋表明自己是一中的学生，将自己的学生证以及书包压在门卫室，自己进去找一下，保证自己二十分钟内肯定回来。门卫便让他进去了，他进去之后学生们正在上课，课堂纪律并不好，他心里竟有些开心，嘴里呢喃着“这样我们的差距应该不会太大吧。”他找到高三的教室，隔着窗户远远往里认真眺望，他凭借着曾经的记忆，从孙淑一直坐的前排找去。终于，在高三三班找到了孙淑，她坐在中间靠后的位置，一本正经地听着老师讲课，他发现孙淑跟以前不一样了，眼睛更大了，个子更高了，头发也更长了，微风吹着垂在耳边的头发，阳光洒在上面，一闪一闪的。他都没发现，他的嘴角早已经拐上去了。
终于等到下课，他站在教室门口，深吸了一口气，径直走到孙淑座位边，孙淑感觉到身边有人过来了，抬头看去，瞪大双眼，满脸诧异！“张务秋！你咋来了啊？你转学了吗？”张务秋看了看周围，发现孙淑周围的同学在悄悄看他，他说：“孙淑，你有时间吗？我找你有点事，我们出去说吧。”他们俩来到了操场上，张务秋问道：“我们提前放假了，老师让我来这边办点事，我想着你在这，顺道来看看你。”“哦，顺道来的啊，我还以为你转学了呢，你不知道，天天学习真的是无聊极了，同学们也只顾着学习，我都没人玩。”张务秋心里窃喜，“你准备考哪所大学，我们成为大学同学，你就不无聊了。”“我不准备考大学了，张务秋，我准备去当兵。咱们高中毕业的，当兵有优势的，我再也不想上学了。”“啊…当兵啊，当兵挺好的，我…我也是知道的。”“真的吗？你也了解过吗？我真觉得当兵挺好的，看来咱们英雄所见略同啊！你要是也去当兵，咱们还能从一个地方入伍嘞，搞不好能分到一个部队里去！就是可能老久回不了家，不过，这样也很好！我烦透了我爹娘一直吵架！快上课了，我先回去了啊，回头见。”张务秋只感觉脑袋一片空白，他不知道自己有没有说出回头见这三个字。
张务秋闷闷回到家，可能是还没消化完孙淑说的话，也可能是多走了一些路，他搞不清了，回家大睡了一场。第二天，他有些魂不守舍，作活的时候扎错好几个眼，老皮匠以为高三课业重，他有心理压力，“有时候许多事你尽力了就行，别想太多了。”张务秋像是没听见一样，沉默着。“前几天，咱村小的校长来找我，说让你去当老师去，也不错，当然还是上大学好。想当年，你老爷爷可是县委秘书，只是后来……”“我不考大学了，我要去当兵。”老皮匠停下手里的活，“你说啥，娃？”“我说，我不考大学了，我要去当兵。”张务秋抬起头，看向老皮匠。老皮匠脸色忽变，提高了声音“当兵有什么好的，当啥兵，刚安稳了多久，你去当兵。你不听广播吗？现在东边什么形势，你不知道吗？不行！”“为什么不可以，我就要去。”“你要去当兵，除非我死了！我们家里什么情况你不知道吗？咳咳咳……你能当上兵？”老皮匠气鼓鼓的，红着脸。
张务秋不理解，一切都在他的意料之外，他茫然无措，他不知道该怎么办，他舍不得孙淑，他对老皮匠成见更大了，他不知道为什么老皮匠反对地那么坚决。他想起他用放大镜照的磨盘上的蚂蚁，他觉得他才是蚂蚁，他被照的没有方向，不知道往哪跑，好像每个方向的上面都有一个放大镜，而那太阳毒得很，他拼命地跑，他很累，他觉得他要死掉了。