就在老朱想着将来如何跟那些盐商们清算的时候，那些盐商们则在弹冠相庆，因为他们从中赚了不少差价。
如今只有应天府一地推出官营精盐，其他地方还在寻找或开办炼盐场，这都需要时间，不可能一蹴而就。
而就是这个时间差，让那些盐商们将应天府的精盐，运往其他地方，然后将精盐的价格降低少许，从中赚了不少差价。
至于从应天府运送到其他地方的官营精盐，也基本上被那些盐商收购，因为各地本就有各大盐商的盐铺，以及合作伙伴。
等于是，官营店推出多少精盐，他们就吃下多少。
他们不是想不到这么做会让老朱不开心，但他们并不觉得这样做会让老朱提刀砍人。毕竟那些精盐官营店也没有拒绝他们大肆购买，既然你们没有拒绝，那不就是合法的商业行为嘛！
所以，这个差价要是不赚，那不是傻子吗？
他们自然不认为自己是傻子，甚至还在笑话老朱傻。毕竟只要老朱颁布一项规定，规定应天府的精盐不得出应天辖地，那他们就是购买再多的精盐，也只能堆在应天府吃灰。
但既然没有这项规定，那就不能怪他们从中赚差价了。
只是，让这些盐商们没想到的是，他们弹冠相庆的那些画面及言辞，已经被擅长作画的锦衣卫画下来，传给老朱。
在老朱收到这些消息的时候，乾清宫里的御案，再一次被拍得梆梆响，然后便是老朱那低沉的怒吼声，“该死！都该死！”
正带着儿子朱雄英来看老朱，顺便叫老朱去坤宁宫用膳的太子标，在听到老朱的低沉咆哮声时，不由错愕。
朱雄英人小鬼大，歪着脑袋看向太子标，“爹爹，是什么人惹皇爷爷生气了吗？我去劝劝皇爷爷。”
说着，朱雄英便挣脱太子标的手，跑了进去，嘴里叫着，“皇爷爷，皇爷爷，孙儿来看你了！”
听到好大孙的声音传来，老朱瞬间就从暴怒中回过神来，脸上的怒意瞬间收敛，直接换上一副笑脸，变脸速度之快，简直令人乍舌，“哈哈……是咱的大孙，乖孙快来，皇爷爷抱抱！”
朱雄英直接被抱到老朱的膝上，小家伙看了眼御案上的那些劄子，天真地歪着脑袋，问道：“皇爷爷，是谁惹你生气了？告诉孙儿，孙儿叫老师去打他屁股，老师可厉害了！”
老朱压根没觉得时明的厉害是在武力上，只觉得这是小孩子在崇拜大人，都觉得大人很厉害。毕竟时明那副白白净净的书生模样，实在太有迷惑性了。
但朱雄英有此孝心，老朱自然老怀大慰，得意地哈哈大笑起来，道：“只是一些烦人的虫豸而已，还无需大孙出手。大孙来跟皇爷爷说说，今天在你老师那里，又学了些什么？”
朱雄英伸出胖乎乎的小手，扳起了手指头，“早上背了一首唐诗，又学了九九乘法表，下午跟秦老师做了个实验，并告诉我们，天上为何会下雨，以及雨水是如何形成的。”
说着，朱雄英便吐槽起来，“秦老师跟我们说，天上会不会下雨，不是由神明决定的，他是水汽上升遇冷空气形成的。秦老师还跟我们说，那些祭祀祈雨的行为，都是愚昧的。”
在朱雄英跟老朱说起他们下午做的那个实验时，太子标也听得津津有味。虽然他也清楚这个，因为古代对雨雪的形成，也早有描述。
比如汉代董仲舒就曾说过，阴气之水受阳气之日光的照射，蒸发上升，处于“若有若无、若实若虚”之状。并指出，雨、雪、雾就是水汽遇冷在不同条件下凝结而成。
大怂朝的朱熹也曾用煮饭时的水蒸气做过比喻。
所以，只要读过书的古人，就不会不清楚，祈雨只不过是世人求个心理安慰，用来安抚世人的行为而已。
“皇爷爷，你知道什么是空气吗？”
小家伙歪着小脑袋，一副‘皇爷爷，我考考你’的样子，小模样瞬间就萌化了老朱那颗石之心。
于是一老一少就这么互动起来，看得太子标只觉得自己站在那里有些多余。就在太子标这么想的时候，老朱将桌上的一本劄子扔给他，正是锦衣卫传回来的，描述扬州盐商们丑态的那个。
太子标看过之后，自然也很生气，因为那些人把他们当成了傻子。也难怪他老子看了会拍案而起，这些人，死有余辜啊！
见太子标神色有异，老朱便看着他笑道；“现在还觉得那些人不该死吗？只要抄了他们，那些财富，也是咱的。”
之前老朱便曾提议，不要跟那些盐商太过客气，直接抄了算球。但太子标讲规矩，觉得那样不妥，就给劝了下来。
现在，太子标仿佛觉得，自己的脸被人狠狠抽了几下。
但这样就让老朱大开杀戒，似乎又觉得有些过分，于是，他又不由有些犹豫。就在此时，老朱又道：“现在不解决，等到摊丁入亩之策推行，那些士绅地主与他们联合起来，你当如何？”
算了，不管了，累了，毁灭吧！
此时的太子标，便是这种破罐子破摔的想法。
想想也是，士绅地主联合起来就够朝廷头疼了，要是那些盐商们再参与进去，到时会引起多大的动荡，可想而知。
而且，内部动荡并不可怕，可怕的是外部因为这个动荡，也开始跑来凑热闹，到时可就真的天下沸腾了。
特别是今年河西那边，本来就叛乱不断，一旦让他们探知大明境内即将出现动荡，那反叛势力肯定会更加壮大。
既然如此，那就干吧！
见好大儿不再阻止自己动刀，老朱心怀大畅，哈哈大笑，抱着好大孙起身，“好大孙，咱们走！皇爷爷带你去见你皇奶奶。”
虽然面上在笑，但太子标已经感觉到，老爹已经开始对那些得寸进尺，不知进退的盐商们磨刀霍霍了。
也就是这个时候，在凤阳的那几位皇子，收到了太子标给他们写的信，让他们今年早点回家过年。
至于远在北平坐镇的魏国公徐大将军，也在不久之后收到了太子标写的信。虽然太子标没有在信中多说什么，但看到信是由六百里加急送过来的，徐大将军便从中看出了些许异常。
于是在安排了一番之后，他也带着亲兵南下了。
与此同时，一部名叫《大洪荒》的小说话本，开始在应天府流行起来，甚至有了火爆之势。
虽然这部话本里的故事，让许多人都觉得是在胡编乱造，但它能把许多神话故事串连起来，还能自圆其说，很容易就引起不少人的注意，虽不能说人手一本，但也算‘应天纸贵’了。
两天后，时明在工地监工，顺便查看工程进度的时候，碰到了从城外庄园回归的的老四。
官道拓展工程，实行起来，非常顺利。甚至工程进度比他想象的还要快不少，一个村子承包一段，每段路长度相同，哪个村子最先完成，且质量过关，那这个村子就有额外奖励。
在这种奖励制度刺激下，各个村子的村民们，干劲十足。
朱老四率领护卫回来，经过这段官道的时候，见到的便是这个热火朝天的景象，顿时让他们惊疑起来。
一番询问之下，朱老四找到躺在躺椅上，晒着冬日暖阳，心中思绪已经飞向秦王府后院的时明。
昨晚时明夜探秦王府的时候，观音奴便让她给她带点好吃的过去，秦王府上下都在欺凌她，现在外面又有锦衣卫堵着，她也出不去，已经许久没有品尝过美味了。
虽然秦王侧妃邓氏被她暗中偷偷下了两次药，一次身体痒得受不了，有气无处撒的邓氏，打杀了一个侍女。一次则是拉得她双腿打摆子，然后又有一个无辜侍女被拉出去杖毙。
两次出手，都有两个无辜的生命因此受牵连，这让观音奴报复起她来，心中的快感少了不少，有点意兴阑珊起来。
当时明听着观音奴跟他说起这事的时候，时明都有些怀疑这女人是不是那个前元郡主，她居然会因为那些侍女无辜惨死而心怀内疚？同时也怀疑，这女人是不是故意演给他看的。
毕竟，她是元人，而那些侍女是汉人。
在元人眼里，汉人可是第三等人。
就在时明想着今晚该给观音奴带点什么美食的时候，一道声音将他拉回现实，“明哥，你这偷懒也偷得太明目张胆了吧！”
时明睁开一眼只，瞟了眼皮肤更加黝黑，但也更加精悍的朱老四后，连起身行礼都欠奉，而是幽幽道：“今天不是休沐日，你怎么回来了？那些训练项目，你都通关了？”
满打满算，朱老四去那边训练的时间，也就二十来天，虽然朱老四的底子不差，但若能这么短时间就通关，也很厉害了。
通关那些训练项目，可不是像平时训练那样，而是去野外生存三天，并将那些训练项目都做一遍，同时还得躲避一支五人小队的‘追杀’。当然，如果能够‘反杀’的话，那成绩更佳。
单独一人在野外生存，就已经很艰难了，特别是在这野外食物匮乏的冬日，更何况他还需要躲避一支小队的追杀。
朱老四轻咳了下，道：“还没有，不过我那几位皇弟今天从凤阳回来，我这当四哥的，怎么也得回去跟他们聚聚。”
顿了下，他又道：“另外，我二哥和三哥在宗人府面壁，我这当弟弟的，还没有去看过他们，也需要去看看。”
时明闻言便不由呵呵轻笑，多少带着点嘲讽，而后语重心长地说道：“老四，将来你若去就藩，可别学你那二哥三哥，多做点对百姓有益的事，少给你们老朱家造点孽。”
朱老四闻言便不由轻咳起来，特别是他的那些护卫们，他们一个个抬头望天，心中无言，这种话，是他们能听的吗？
虽然他们不是很清楚，秦王朱樉和晋王朱棡到底干了什么天怒人怨的事情，但既然被关到宗人府，那肯定是不干人事了。
当着人家弟弟的面，暗讽人家哥哥不干人事，这话怎么听都有点不对味，这不是在离间人家兄弟情谊吗？
“哥，我叫你哥行吧！”朱老四给了他一个白眼，“以后这种话你可少说点吧！你又不是不知道，我家老头的脾气有多臭，你这话要是传到他耳里，你觉得他会不会削你？”
时明点了点头，末了朝朱老四身后那些护卫看去，“我记住你们的脸了，要是回头陛下罚我，那肯定就是你们告的秘，到时可别怪我给你们小鞋穿，我这人一向恩怨分明。”
众护卫：记仇就记仇，说什么恩怨分明！
但这种话，他们也只能暗中腹诽一二，还真不好说出口。毕竟人家不仅是他们家王爷的好友，如今还是位侯爷，身份地位不可同日而语了。想想二十几天前，这家伙还是个商户，身份地位还不如他们这些当护卫的，可现在，人家都侯爷了。
除去那些皇亲国戚，谁的升爵速度有他快？
说一句‘圣眷正浓’也不为过。
时明看了眼天色，起身朝那些监工们道：“好了，天色也不早了，让大家回家歇息吧！明天继续。”
吩咐了句后，时明便带上老魏他们几人，跟朱老四一起，骑着高头大马，朝着应天府城风驰电策而去。
……
在朱老四打马回到皇宫的时候，他的五弟六弟七弟，都已经回宫，且都在马皇后的坤宁宫里陪老朱和马皇后用膳。
看到朱老四回来，那些刚从凤阳回来的皇子们，都有些好奇地看着又变黑了的朱老四。
老五朱橚好奇道：“四哥，你都回来那么久了，怎么反而越来越黑了？这段时间你都干嘛去了？”
老朱看了眼朱老四，微微颔首，“回来了就入座吧！”
朱老四应声入座，然后低声对朱老五道：“一会再与你说。”
没多久，晚膳结束，马皇后便让老六老七他们回去见他们的母妃，免得他们母妃心中记挂。
太子标则跟朱老四，以及朱老五一起，跟老朱与马皇后说话。
不过老朱显然对此不太感兴趣，逗了会好大孙朱雄英后，便又回到乾清宫批阅奏折去了。不过今晚他没有拉上太子标，他知道太子标身为他们的大哥，肯定有许多话跟弟弟们说。
朱老五在跟马皇后和太子标他们，聊了会他们几个兄弟在凤阳练兵的事情之后，马皇后便让他们兄弟自个联络感情去了。
出了乾清宫，朱老五便看向太子标，“大哥，我听说二哥和三哥被爹罚去宗人府面壁了，里面似乎还牵扯到一个名叫时明的人，二哥三哥他们怎么惹爹生气了？那时明又是何人？”
朱老四替太子标解释道：“这是个很有趣，很有才华，但也很喜欢作死的年轻人。二哥三哥会被罚，他其实是举报人，不过我觉得他当时并不是针对二哥三哥，而是针对咱爹。”
朱老五闻言错愕，“针对咱爹？怎么说？他不怕死吗？”
太子标有些哭笑不得，“他确实有点不怕死，不过他的出发点其实都是好的，咱爹对他也是又爱又恨。”
朱老五闻言，不由诧异。
而此时，他们嘴里那位不怕死的家伙，正在为他今晚的作死行为，悄悄做着准备。