马车疾驰穿过重重宫门，最终停驻于连接前朝与后宫的门户——“庆华门”。每一次踏入皇宫，古旧而宏伟的气息总会给予繁空不同寻常的震撼。她不禁思索：无数女子不惜代价只为入宫，这份执着，即便跨越数千年，依旧未曾改变。正如一百部穿越小说中，九十九部的女主角终成王妃，即便是最初的卑微乞丐，亦能在命运的洪流中荣升为皇后。
若是能以太后之尊入住皇宫，繁空自忖也会欣然接受，只是这念头一闪即逝，她轻轻咳嗽一声掩饰心中的遐想。
此时，清嫔正慵懒地沐浴阳光，手中把玩着精致果子，神情中透露着淡淡的乏味。然而，繁空的到来瞬间点亮了她的容颜，清嫔喜形于色，命令道：“卫夫人，你终于来了！来人，速速赐座。”
繁空依礼而坐，温婉的笑容挂在唇边：“潘嬷嬷告知民妇，娘娘近日略感寂寞，看来娘娘日渐丰满，精神越发充沛，实为吉兆。”
“每日除了吃就是睡，岂能不感无聊？”清嫔轻抚微凸的小腹，话语中虽有抱怨，眼神里却溢满了幸福，“但为了腹中宝贝，一切都值得。”
繁空附和道：“还有三个月，皇子便会降临人间，到时候娘娘可有得忙啰。”
“卫夫人，能否告诉我，你是如何培育出卫大人这等卓越人才的？”清嫔目光炯炯地看着繁空，她倾慕繁空的柔和美貌，那份温婉与善解人意，毫无咄咄逼人之势。至于卫大人，尽管她仅在御花园偶遇一面，但从他对抗贤妃的手段来看，此人城府极深。
繁空不便直言自己已然忘却，如此回答反而可能引起误解：“民妇不过一介村妇，何德何能教授他人。皆是他父亲教导有方，自小敦促闲诺勤奋读书，可惜他父亲英年早逝。”
繁空无意揽功，倘若清嫔追问育儿秘诀，她该如何作答？于是将功劳悉数归结于已故的老秀才。
“哎呀，是我失言了，触及你的伤心之处。”
繁空淡然一笑，说道：“待娘娘诞下皇子，必定会有天下最杰出的师长辅佐，皇子将来定能成就非凡，开创盛世。”
“继往开来？”这四个字深深打动了清嫔，她嘴角泛起一抹满意的笑容。
正当二人交谈甚欢之际，宫人匆匆闯入，禀告：“娘娘，圣驾已至。”
清嫔与一旁的潘嬷嬷皆是一愣，皇帝昨夜宿于此处，今晨又在此享用早餐，怎会再度折返？按理说，他绝不会再现身于此。潘嬷嬷迅速搀扶清嫔，准备接驾。
繁空随之起身，紧随其后。
皇帝已然退朝，换上了明黄色的便装，举止儒雅，甫一踏入正殿，目光立即锁定繁空。
众人行礼毕。
“都免礼，卫夫人也来了？”皇帝落座。
一旁的劳公公窥伺皇帝表情，退朝之时，陛下见马车驶入宫巷，随口询问，得知清嫔邀约繁空入宫叙旧，半个时辰后，陛下便宣布欲探访清嫔。
“是。清嫔娘娘遣使召见，民妇不敢怠慢。”繁空恭谨应答。
“朕曾言，望你能常来宫中陪伴清嫔。”皇帝审视着繁空，她身着简约而不失清新之感的服饰，虽为寻常棉布制成，却予人舒适惬意的印象。
“是。只要清嫔娘娘思念有人相伴，随时召唤民妇便是。”繁空温言软语，心中却暗自思量：她实无暇顾及诸多事宜，每日需锻炼强身，谋生赚钱，引导孩子们步入正轨，还需策划未来，忙碌异常。
清嫔忽然娇呼一声，一手轻轻按住腹部。
“怎么回事？”皇帝关切地追问。
清嫔笑靥如花，“陛下试试触摸，胎儿似乎在踢我，刚才我感受到了他的小脚丫。”她话语间洋溢着初为人母的喜悦。
“哦？”皇帝好奇心被点燃，小心翼翼地将手掌覆在清嫔的腹上，仿佛在探寻生命的奇迹。
“陛下，臣妇不便打扰这温馨时刻，时候不早，我该告退了。”繁空懂得适时退场，毕竟皇帝亲临，她一个外妇不宜久留。
“嗯，潘嬷嬷，代朕送送卫夫人。”清嫔对繁空的知趣颇为赞赏。
劳公公与潘嬷嬷一同送出正殿，甫一出门，劳公公即对潘嬷嬷说道：“嬷嬷，您留在娘娘身旁伺候吧，送卫夫人一事，由我接手即可。”
“有劳公公费心了。”潘嬷嬷感激道。她深知清嫔言语有时不够谨慎，封妃之前，必须处处小心，南派已不堪再损。
繁空留意到，劳公公比先前更加热情，只是他的笑容让她有种莫名的不自在。
“夫人上次在朝廷上的一席话，就连小人听了也热血沸腾。”劳公公赞许道。
“实在愧不敢当。”
“夫人言辞犀利，见解非凡。陛下曾言，夫人不同于寻常女子。”
繁空微笑颔首。
“小人从未见过陛下笑得如此舒心，足见夫人的与众不同，哈哈。”
繁空觉得劳公公这两句话异常耳熟，当二人抵达庆华门前，马车已然候命。
“感谢劳公公一路护送，就此别过。”繁空登上马车。
“夫人慢行。”劳公公恭恭敬敬地鞠躬送别，待马车远去，他自言自语道：“卫夫人丝毫未察觉吗？”
驶离皇宫，繁空蓦然领悟为何劳公公的话语似曾相识——那些俗套的总裁小说中，管家或保镖常常脱口而出：“少爷说过，这女子很特别”、“这是我首次见少爷如此开怀”。难道皇帝对她有意思？繁空抚摸脸颊，自问是否有如此魅力？
她未予皇帝过多关注，然而劳公公的两句话隐含深意，一个育有三子的妇人，竟能引起帝王青睐？繁空觉得匪夷所思。
抵达卫府，繁空下车，慷慨地赏赐车夫些许银两。刚欲进门，忽见邻居家停放三辆载满货物的马车，数名仆役正忙碌卸货。
此前与燕婶子有过一面之缘的杜妈妈指挥仆役搬运物资。
繁空回忆起杜妈妈提过，她家员外将于近日返乡，共度新年，看来员外已平安归家。
正当繁空迈步入内，邻家传来熟悉嗓音：“千万小心，这些古董价值连城，破损赔偿，你们一生积蓄都不够。”
这声音！繁空抬眸，见一四十上下、体态臃肿的男子缓步而出，身后跟随一名十六七岁青年及一位十三四岁的小姑娘，容貌甜美。
岂不是烈城的王老爷一家？
“哎呀，原来是卫老夫人！”王老爷瞥见繁空，笑容满面地迎上来：“皓儿、海澜，速速向前给卫老夫人请安。”
“卫老夫人安好。”王皓与王海澜上前行礼。
繁空心头惊诧，万万没想到，邻居竟是王老爷一家。“王老爷何时购得此处房产？”
“将近两个月前，遍览越城，唯此处风水最佳。”王老爷笑容灿烂：“方才知道，卫老夫人居然也居于此地，真乃缘分。”
“的确意想不到。”繁空心中暗忖，王老爷此举显然别有用心，硬生生扯上缘分二字。繁空略显窘迫，王家似乎誓要与卫家结下不解之缘。
目光掠过王皓兄妹，老大与老二的命运迥异前世，唯独老三依旧停滞不前。
不论谁入住隔壁皆可，唯独王家，尤其是“隔壁老王”的称谓，总让她感到隐隐不安。