餐后，满星一如既往送别两位儿子，对小儿子宠爱有加，对待次子则微妙淡化，尽管细微变化，敏感次子明显感知。卫承启黯然离家，满星计划无形中令其痛苦数日。
指导燕伯工作时，小妹蒙翠姝加入助力，效率显著提升。
燕伯熟悉蒙翠姝母子，好奇昨日另一位少年。
“名为蒙睿才，我侄子。”满星笑意盈盈。
“夫人尚有兄弟？”燕伯惊讶，原以为仅有蒙翠姝一位妹妹。
“确切，另有一弟，数次陷害，现已断绝往来。侄子近期认亲。”满星语气转冷，未知劣竹能否孕育良苗，尽管蒙睿才初步印象良好，无意给予燕伯密切关系假象。
未来变幻莫测。
燕伯洞悉满星态度，终止追问。
蒙翠姝默默工作，嫂子冲突后，与次兄家族断绝交往。瑞南与睿才童年伙伴，情感深厚，睿才实属优秀侄子，满星日后将见证。
获悉燕伯家人即将抵达，满星雀跃。正需帮手，此举恰逢其时。暂时保密，静候燕伯家人到来。
三人繁忙之时，敲门声骤起。
出门查看，大门缓缓开启，劳公公携几位内侍步入，面带笑容：“向卫夫人请安。”
“劳公公。”满星匆忙迎接。
宫内人士特征明显，蒙翠姝、燕伯连忙行礼。
“奉皇上旨意，赏赐卫夫人。”劳公公宣读：“白银五千两，翡翠玉镯两副，文房四宝两套，山水画三幅，蜀绣织锦三匹。”
内侍持赠品靠近，满星惊奇忘言，喜悦之情溢于言表。
“皇上称颂卫夫人德高望重，贤惠母亲，培育状元郎，国家栋梁。”劳公公微笑：“卫夫人速速谢恩。”
满星跪地，朝皇宫方向叩首。
蒙翠姝、燕伯随之拜倒。
劳公公搀扶：“卫夫人，状元郎前程似锦。”按惯例，赏赐应颁圣旨，鉴于昨日朝堂人物为皇上隐忧，流程简化。“本公先行回宫汇报。”
“承蒙劳公公吉言。稍等，‘醉霄楼’底料数份。”满星欲取，燕伯提前取来。
“美味佳肴。”劳公公品尝过，下属曾赠送数块，当时欣喜非常。传闻昂贵且供应稀缺，宅邸入口飘散咕咚羹香气，满星慷慨馈赠五块，喜笑颜开：“恭敬不如从命。”
送别劳公公，满星审视御赐珍品，惊喜交加，祸福相倚，积累多年财富不及此番丰厚。
蒙翠姝、燕伯首度目睹巨额白银、翡翠玉镯及蜀绣织锦，啧啧称奇，山水画、文房四宝视作寻常纸笔。
整理物品时，燕伯通报：“夫人，国公府使者来临。”
满星出门，齐伯（国公府管家）笑容满面：“拜见卫夫人。”
“齐伯，何故来访？”满星欣然相迎。
“国公邀请夫人及两位公子今晚赴宴。”齐伯知情，国公府与满星纠葛复杂，表面维持亲切。
“殷霄、殷淮昨朝相助，荣幸之至。”满星应允：“晚间拜访。”
“遵命。”齐伯笑容可掬，离去。
蒙翠姝略感失落，身为秦老夫人外孙女，国公府似已遗忘，或许轻视自己，无碍，唯愿大姐善待。
借助燕伯、蒙翠姝协助，当日共计生产两千份咕咚羹底料，‘醉霄楼’员工取货时喜形于色。
夜晚，卫承启、卫承佑兄弟归家。
卫承启偶尔浏览山水画、文房四宝，神色平静，缺乏兴奋。
卫承佑频繁掂量银元宝重量，欣赏翡翠玉镯色泽，嘴角上扬。
“辨识能力如何？”满星笑问小儿子鉴赏玉器。
“略懂皮毛。”卫承佑憨笑。
“若我位列五品官员，赏赐迥异。”卫承启淡淡道。
满星轻哼，出身寒门，皇室恩赐有限：“整理物品，前往国公府晚餐，勿迟。”
卫承启凝视母亲背影，心中酸楚，过往提及类似话题，母亲鼓励勤奋工作，未来晋升有望。
国公府距离不远。
母子三人更换整洁衣物，未达国公府街区，殷景澄小公子从巷角窜出。
“姑姑，承启哥哥，承佑，迟到许久。”殷景澄等候多时，贴近卫承启并肩前行。
“确稍迟。”满星微笑望着可爱小公子，期望两位孩子友谊永固。
“卫夫人，承启公子，承佑公子，恭候多时。”齐伯于国公府门口等候，见三人抵达，吩咐仆人通报。
不久，大夫人虞氏迎出，欢声呼喊：“翠罗。”
“大夫人。”母子三人行简短礼节。
虞氏意图亲昵挽臂，如同闺蜜，蒙翠罗礼仪与淡漠神情使她热情消退，勉强微笑：“久违，近日多次思考探访叙旧，临近春节，琐事繁多耽误。”
“国公府庞大宅邸，大夫人独揽重任，近期务必辛劳。”满星微笑回应。
两人谈笑风生，步入主院。
国公爷、殷霄、殷淮、殷香萱齐聚。
互致问候后就座。
“昨日朝堂情景，霄儿、淮儿描述详尽。”国公爷目光闪烁，赞叹满星与卫承启勇气与智慧，昔日仅觉翠罗不同于普通村妇，未料见识广博，京城贵族女性亦难企及胆魄与学问。
国公爷叹息：“身处军营，未能及时支援，遗憾未能阻止欺侮。”
“祖父，事后诸葛亮？”殷景澄插嘴调侃。
“顽童！”国公爷屡遭宝贝孙子挑衅，抓起筷子抛掷。
殷景澄迅速闪避，匿藏母亲背后，朝祖父扮鬼脸。话语旨在维护姑姑尊严，祖父事后表态加剧隔阂，关键时缺席，事后言辞空洞，易伤人心。
“衷心感谢国公爷支持。幸运无恙，难题妥善解决。”满星微笑：“尤其感恩殷霄大人、殷淮将军援助，无君相助，母子处境堪忧。”
卫承启倾听母亲言辞，回想朝堂守护情景，内心愈发懊悔。
称呼“大人”、“将军”，场合特殊，殷霄、殷淮心领神会。
“事发突然，得知消息无计可施。”当时，二弟任职大理寺，殷霄首选求助斐公子，二弟未意识到斐宅居住对象，意外保持冷静克制。
“血脉相连，无需套。举杯饮酒。”国公爷年届半百，威武健硕，毫无老态，饮酒豪爽。
殷香萱陪伴母亲，眉头紧锁，忧郁笼罩。数日前偶然耳闻祖父密议，拟安排小叔迎娶翠罗姑姑。
大夫人虞氏察觉女儿异样，深知其心思，轻叹。先前与翠罗对话纯属敷衍，根源在于公公意向促成小叔与翠罗婚姻，何以再次接近翠罗？疑惑不解，显然小叔明确反对，未料公公坚持。