林洵站在昏暗的巷子里，微风掀起黑色风衣男子的衣摆，让他整个人像是从黑暗中浮现的影子。
“你刚刚说我是‘概念吞噬者’？”林洵目光冷静，语气中没有一丝波动，“这是什么意思？”
黑衣男子露出一抹若有若无的笑意，他缓缓靠近，低声说道：“你已经觉醒了，不是吗？”
“觉醒？”林洵回忆起自己在审讯室里毫无恐惧的状态，眉头微微皱起，“这和恐惧有关？”
黑衣男子没有直接回答，而是伸出一只手。他的手掌苍白修长，五指微微张开，在空气中轻轻一握。
刹那间，整个世界变了。
林洵惊讶地发现，周围的一切仿佛被剥离了颜色，变成了灰白的轮廓，而黑衣男子的手掌中，则浮现出一个不断变化的符号。
“恐惧，原本是人类的本能，是生存的警钟。”男子缓缓说道，“但你已经吞噬了‘恐惧’这个概念……所以，你不再理解它的存在。”
林洵低头看着自己的手，思索片刻后，问道：“那你呢？你又吞噬了什么？”
男子露出一丝玩味的笑容，轻声道：“我吞噬了‘影子’。”
话音刚落，林洵就看到一件诡异的事情——男子的身后没有影子，甚至当他抬起脚步时，地面也不会留下任何痕迹。
“你无法隐藏自己？”林洵敏锐地察觉到这一点。
男子点头，眼神中闪过一丝赞赏：“不错，你很聪明。”
“吞噬概念会带来力量，但也会带来代价。”他说着，缓缓伸出手掌，一缕黑色的烟雾在掌心流转，仿佛某种实体化的概念，“没有影子，我就永远无法隐匿自己的存在。无论是白昼还是黑夜，我都无法像普通人一样融入环境。”
林洵沉默片刻，抬头问道：“所以，你们到底是什么人？”
黑衣男子微微一笑，声音低沉而神秘：“我们是‘噬界议会’。”
——
林洵跟随黑衣男子穿梭在错综复杂的小巷中，最终抵达了一座废弃的钟楼。
钟楼高耸入云，外墙斑驳，钟盘早已锈蚀，指针停滞在一个未知的时间。男子推开大门，一股尘封已久的气息扑面而来，楼内昏暗，唯一的光源是几盏摇曳的烛火。
林洵缓步走入，发现钟楼内部的空间比外表看起来要大得多，四周摆放着古老的书籍、残破的画卷，还有一些说不出用途的机械装置。
在钟楼的中心位置，一张长桌后坐着三个人，他们的眼神齐刷刷地落在林洵身上。
最左侧的是一名身穿白色长袍的女人，她的脸上戴着半透明的面纱，露出的部分肌肤白皙如玉。她的声音冷漠而优雅：“他就是那个吞噬‘恐惧’的人？”
“没错。”黑衣男子点头，向前一步，“他的名字是林洵。”
长桌中央的男人缓缓抬起头，他的面容平平无奇，眼神却深邃得像是能洞察一切。他轻轻扣了扣桌面，声音平稳而低沉：“林洵，你可知道自己现在的处境？”
“我只知道，有一群自称‘噬界议会’的人把我带到这里。”林洵神色淡然，“你们到底想干什么？”
男人微微一笑：“既然你已经吞噬了概念，就不再是普通人。从今天起，你已经被世界规则所排斥，注定只能在‘噬’的世界中生存。”
“‘噬’的世界？”林洵敏锐地捕捉到了关键词。
男人轻轻点头：“现实世界的运转，建立在概念之上——时间、空间、生命、死亡……所有的一切，都是概念的具现化。”
“但有一群人，天生或偶然获得了吞噬概念的能力，他们能够夺取世界的规则，并将其化为己用。”
“而你，正是其中之一。”
林洵静静听着，眼神沉稳如水：“所以，你们是这个世界的主宰？”
女人嗤笑一声：“主宰？不，我们不过是被概念所诅咒的人。”
“吞噬的代价远比你想象的要沉重。”
“当你吞噬‘恐惧’，你便再也无法理解它。”
“而当你吞噬得越多，你所失去的也将越多。”
林洵沉默了。
他终于明白了那种空荡荡的感觉来源于何处——恐惧对他而言已经不复存在，无论是面对死亡，还是面对未知，他都无法感受到人类最基本的情绪之一。
男人盯着林洵，缓缓道：“现在，你有两个选择。”
“第一，加入噬界议会，学习如何掌控你的力量，并在这个世界中生存下去。”
“第二，拒绝，然后被世界吞噬。”
林洵平静地迎上男人的目光，缓缓问道：“如果我加入……我要付出什么代价？”
男人微微一笑：“代价？你的代价，已经在觉醒那一刻付出了。”
“恐惧已死，你再也无法回到普通人的生活。”
“你只能在这条路上继续走下去。”
林洵低头看了看自己的手掌，手指微微蜷缩，感受着那股陌生而又熟悉的力量。
他知道，自己已经没有退路。
“我加入。”
男人点头，缓缓伸出手，掌心浮现出一道黑色的纹路，如同活物般游走着。
“欢迎加入‘噬界议会’。”
林洵伸出手，与他相握。
刹那间，一股庞大的信息流涌入脑海，关于噬界议会的秘密，关于吞噬概念的规则，关于世界隐藏的真相……
林洵闭上眼睛，感受着那一切。
当他再次睁开双眼，眸色深邃，仿佛能看穿黑暗的尽头。