夜深，月明。
月光如银纱般倾泻在竹林中心的小院，院墙外的翠竹越过凉亭的飞檐在石板上投下斑驳竹影。
周清依旧还如白天时一样，盘坐在凉亭中，面前是一个冰冷的圆形石凳。
他反复掐着指诀，指节因长时间掐诀而微微泛白，额角沁出的细汗在月色下泛着微光。
“石为躯，风为骨，月为皮……幻影千面，万相归一，坎离相济，巽震交叠——变！”
随着口诀念动，周清感受到体内的灵力快速自指尖喷薄而出，融入道面前的石凳中。
然后，就没有然后了。
石凳纹丝不动。
他的灵力如同泥牛入海，连一丝浪花都没掀起来。
“第七十六次尝试，以失败告终！可能是与时间和方位有关，咒语需要再调整一下……”
周清口头记录了一下失败总结，随后便继续催动妖丹，那枚拇指大小的妖丹在丹田内滴溜溜地旋转，施放出大量灵力用于施展易形术。
他一遍又一遍地尝试。
然而面前的石凳始终没有反应。
不知道过了多久。
终于……
灵力耗尽了。
原本在丹田内滴溜溜旋转的圆润妖丹变得黯淡无光，好半天才能转动一圈，费劲地挤出一丝丝灵力。
没办法，周清只得暂且放弃练习，转而开始运转吐纳诀。
方圆百里的天地元气连同太阴月华一起被他牵引过来，化作丝丝缕缕的银线顺着他周身毛孔进入体内。
妖丹在气海缓缓旋转，如同蒙尘的明珠被山泉涤荡，重新流转起莹莹的光晕。
待天上的玉盘悄然偏移三分，他又撑着膝盖站了起来，重新掐诀念咒，对面面前的石凳发功。
“变！”
“变！”
“变！”
……
他的坚持努力没有白费，当再一次耗尽灵力时，眼前的石凳终于在他的法咒中发生了变化。
只见石凳表面漾开水波般的纹路，随即便以极快的速度扭曲、变形，于刹那间化作一只两尺来高的黑背獒犬。
那大狗抖了抖蓬松的长尾，琉璃般的眼珠倒映着高大人影，蹬着花岗岩质地的利爪跃上石阶，冲着他“汪汪”叫了两声。
同一时间，脑海中的熟练度面板更新信息——
【高阶法术《易形术》已解锁，当前等级：初窥门径（1/1000）】
“小爷我成了！”
周清欣喜不已，嘴角都快压不住了。
望着眼前威风凛凛、活灵活现的黑背獒犬，他忍不住伸手摸了摸狗头，只觉触感跟活物无丝毫差别。
正当他想再命令獒犬做些动作时，却听到了一声瓷器碎裂般的脆响，紧接着这只大狗整个躯体便如融化的蜡像般坍缩，重新变回冰凉的石凳。
“有意思！”
周清打坐片刻，待灵力稍稍恢复了些便重新掐诀念咒，石凳表面再次泛起水波般的纹路——
一只通体雪白的狮子猫凭空跃出，一边用蓬松长尾扫过青石板，一边转头望向水池中的游鱼。
“喵~”
小猫只持续了七个呼吸，便变回了石凳。
经过这两次尝试，周清已经对易形术有了大致的了解。
变形所消耗的灵力不多，但是维持变形却每时每刻都需要耗费大量的灵力。
他估算了一下，以他现在的道行，最多只能将一个物体维持变形一炷香左右。
之后他又反复练习了几次，将石凳变成各种各样的动物以及不同的人。
虽然不是每一次都能成功，但也有着七八成的成功率。
……
夜色越发深沉。
苦修了一整个白天，外加大半个晚上的申公豹缓缓收功起身，拖着酸胀的双腿回到小院。
推开院门，他揉着发红的眼眶刚要往厢房走，却见一道高大挺拔的身影站在凉亭中，碧色袖袍在月光照耀下左右翻飞。
师兄这是在做什么？
“变！”
伴随着一声低喝，申公豹耳尖微动，快步走上前：“师……师兄练的可是变……易形术？”
周清点点头，笑着望向申公豹。
“这法术你想不想学？玉简在桌上，想学就自己看。”
申公豹盯着石桌上泛着青光的玉简，正要伸手去拿，眼中却闪过一抹迟疑，“可阿爹说变……易形术是高阶法……法术，要等……等到化神境才……才能修炼！”
“还有这种说法啊？”
“师兄你最……最好别……别炼了，万……万一出了什么岔子，可就不……不妙了。”
申公豹一脸担忧地道。
周清都已经练成了，自然也没当回事，笑着道：“安心，我有分寸。你快去休息吧。”
“不……不行。”申公豹有些急切地道：“师兄你才刚……刚结丹，不……不可能练成化形术的，别……别把时间浪……浪费在这上面！”
“师弟的关心，为兄收到了。”
周清一边说着，一边转头冲师弟挑眉一笑。
下一瞬，他的面容在月光下突然泛起水波似的涟漪。
随即他整个人都在刹那间快速扭曲变形，化作一个方额阔口，眸色清正似秋水寒潭的中年男子，背负着双手，身上的玄色鹤氅无风自动，那模样神态竟是分毫不差！
“阿爹！？”
熟悉的威压扑面而来，申公豹踉跄着撞上身后石凳，险些被绊倒在地。
“是你师兄我啊！”
周清变回原来模样，脸上带着满意的微笑，“瞧你吓的，师兄这不逗你玩儿嘛。”
“……”
申公豹傻傻地愣在原地。
他望着凉亭中那道挺拔的身影，喉头艰难滚动，心中更是百感交集。
师兄居然练成了！
申公豹感到十分不可思议。
阿爹曾明确告诉过他，那是化神境才能修炼的高阶法术，道行不够强行修炼只会事倍功半，白白浪费时间。
可师兄他刚结丹不久便练成了！
这样的天赋真的是太恐怖了。
不对，不仅仅是天赋，师兄他还足够努力！
自己都准备歇息了，可师兄他却仍在不知疲倦地练习——这哪里是乙木灵胎的天赋？
这分明是每寸光阴都舍不得浪费！
用持之以恒的刻苦努力来锻造登神阶梯！
有这样一个师兄，压力好大啊！
申公豹默默掐灭了回房休息的念头。
他盘坐在尚带夜露的青石上，迎着清冷的月光默默运功——即便跟不上师兄前进的速度，至少也不能让自己落下的太远！