并没有再多争辩什么，两人把心思放在了眼前的矿洞之中。
救出克拉克是两人最优先的共同目标；其次是救出可能依然被困的外地矿工，其中包括莱恩的弟弟卢卡斯；最后是寻找高等精灵法师埃姆拉的下落，如果山上无论是治安队还是巡逻队都没见过，镇子里毫无音讯，那就是差矿洞里面没有彻底搜查了。
偏见与歧视在这一刻显得无足轻重。
“带上这个，半身人。”德雷克将两个小小的圆形东西塞给了塔塔维利亚。
“这是什么？”塔塔维利亚困惑地问道。
“耳塞，我平常失眠的时候会带着，彻底的寂静更容易让人入睡”德雷克一本正经的解释道，“如果听到声音就会让人动弹不得的话，那听不到是不是就没事了？”
“嗯......我不能排除那样的可能性，”塔塔维利亚大致理解了原理，并接过了那对耳塞。
说完，德雷克深吸一口气，挥手示意队伍进入洞穴。
塔塔维利亚依旧走在最前方，他是这支探查队的先锋，也是所有人安全的第一道防线。
洞穴内的空气潮湿阴冷，腐败的气息混杂着不知名的霉味，岩壁上仍残留着深褐色的痕迹。
队伍缓缓推进，每个人都小心翼翼。由于泰禾不在，队伍的前后左右分别有人拿着火把负责照明。
其余的治安队员们手按剑柄，小猎人们握紧手中的短剑与弓箭，地精巡逻队则保持着灵活的散开阵型，长矛微微扬起，随时准备应对突发情况。
在最前面隔开足够安全距离的塔塔维利亚半蹲着身子，踩着岩壁边缘的干燥地带前进，尽量避免踩入积水。他眯起眼睛，观察四周的光影变化，借助洞壁上微弱的荧光苔藓，判断出洞穴的结构。
塔塔维利亚突然停下了脚步，眉头微皱，目光落在前方地面的一处滑腻痕迹上。他用靴子轻轻触碰了一下，立刻收回——这不是普通的潮湿，而是某种生物爬行留下的黏液。
他心中一紧，立刻抬手做了一个简短的手势，同时吹了一声细微的哨音。
地精队和猎人队立刻进入警戒状态，握紧手中的武器，而治安队虽然不清楚哨声的具体含义，但也凭直觉提高了警惕。
塔塔维利亚顺着痕迹的来源继续前进，忽然，前方洞穴的阴影里传来了一阵极为细微的咀嚼声。
嘶...嚓.....嚓......嚓.......
塔塔维利亚猛地抬头，某个扭曲蠕动的怪物趴在前方，啃食着什么！
它庞大的虫躯蜷缩在洞穴一侧，八条长满刚毛的触须在半空中缓缓挥舞，口器张开又闭合，撕扯着某个东西.....那是一个人！
塔塔维利亚的瞳孔微缩，死死盯着那地上的尸骸：那是一名矿工的残躯。
只剩下半截的身体，皮肉破裂，内脏混杂着泥土，残肢还维持着死亡前的扭曲姿态。那人的一只手仍然紧握着一把锈迹斑斑的铁锹，另一半身体已经消失，似乎被怪物彻底吞噬。
塔塔维利亚的心脏猛地一跳，他立刻吹响哨子。一声急促的短哨划破黑暗，随即又是一长一短的组合信号。
遭遇怪物，准备迎战！
几乎就在哨声响起的瞬间，后方的地精们立刻做出了反应。两名地精吹出回应的哨音，所有人迅速进入战斗状态。小猎人们半蹲下来，搭箭瞄准，而治安队虽然不懂暗号的具体含义，但他们见状也立刻拔出了武器，摆出防御阵型。
嘶！！！
那蠕虫怪的头颅猛地扬起，腐臭的口器滴落着半消化的血肉，它的触须疯狂扭动，发出低沉的嘶吼，显然已经察觉到了危险。
但它根本没来得及冲锋。
第一支箭矢已然破空而出，直刺向它柔软的腹部！紧接着，小猎人们开始轮流射击，地精们则迅速散开，从侧翼包围它，而治安队员们稳扎稳打，步步推进。
塔塔维利亚趁着混乱，飞快地冲向怪物的一侧，手中的长剑划出一道寒光，狠狠地刺入它的其中一条触须，猛地一拧，将其半截削断！
德雷克紧随其后，无需花哨的技巧，借着自己冲刺的速度与力量，借着冲刺的速度全力一剑斩下另一侧的数条触须。
怪虫痛苦地扭动，剩余的几条触须狂乱地挥舞。
但另一方人多势众，它的挣扎显得毫无意义。
不出几分钟，这蠕虫怪便在接连不断的攻击下彻底倒下，庞大的身躯抽搐了几下，最终僵硬地倒在地面上。
战斗结束得如此迅速，以至于一些人还没来得及真正出力。
德雷克走上前，看着这具比一人还高但完全称不上是庞然大物的尸体，皱了皱眉：“这东西.....怎么看都不像是洞穴的主人。”
塔塔维利亚蹲下身子检查了那矿工的半截尸体，点了点头：“这个人早就死了......它估计是嗅到尸臭才来的......”
确认了那蠕虫怪完全不可能突然爬起来，队伍继续向前推进。
空气依旧潮湿而沉闷，血腥味还未完全散去，混杂在岩石缝隙间的腐败气息让人胸口发闷。
小阿克走在队伍的最后。他手里攥着一卷红色的布条，沿途在明显的转角或分叉路口绑上一截，作为信号标记。他知道，泰禾可能会带着援军进来，得让他们能够迅速跟上。
但就在他低头绑下一面小小的却又显眼的信号旗时，他的目光突然停住了。
在光滑的岩壁下方，静静躺着一柄断裂的长弓。
小阿克皱了皱眉，他弯腰捡起那柄长弓，发现它的弓身有一道熟悉的刻痕：“C.C.”
那是克拉克-卡特（Clark-Carter）的名字缩写。
他的心脏猛地一跳，立刻抬头四处张望，试图在黑暗中寻找更多线索。弓身断裂口极为不自然，像是被某种剧烈的冲击硬生生折断的。他把断裂的两块长弓递给站在旁边的德雷克，低声说道：“克拉克叔叔来过这个方向。”
德雷克接过长弓的碎片，神色凝重地端详了片刻，随即看向四周，探查着是否有人活动的迹象。
“那他是自己离开了，还是......被什么人带走了？”德雷克的语气低沉。
没人回答。空气中回荡着水滴落入深渊的声音，冰冷而沉重。
注意到他们发现了什么的塔塔维利亚从队伍前方的阴影中探出头，看了一眼长弓，又看了看周围的地面，最终指向一侧的墙壁：“这里有奇怪的痕迹...”
所有人顺着他的手指看去，只见岩壁表面光滑的部分，隐隐残留着些许浅淡的弧形印记。
诡异的是，那些印记带着某种晦涩的对称性。
“这不像是用手或者工具留下的，”塔塔维利亚低声说道，“更像是.....某种魔法的残留迹象？”
德雷克皱起眉：“如果是某人用魔法带走的，那就意味着克拉克还活着......而在洞穴里的魔法师恐怕只有那一个了。”
他沉默片刻，最终目光转向洞穴更深处：“无论如何，我们要继续前进。”