郓城县衙。
吴用孤身前来。
黄术通报后,将他带入静室。
“在下吴用,见过天使上官。”
吴用拱手作揖,态度不卑不亢,语气轻缓有度。
白五花定睛一看,只见此人秀才打扮,戴顶抹眉梁头巾,穿着麻布宽衫,腰系茶褐銮带,下面丝鞋净袜,生得眉清目秀,面白须长。
他面带欣赏的说道:“倒是个好相貌,你有何事来找本官?”
吴用回答:“上官容禀,在下同东溪村晁盖自幼相交,他知晓我多有报效国家之心,故而荐我来此寻个差遣。”
白五花闻言点点头:“嗯,这晁盖还算识相。”
他现在是不拘一格降人才,只要绿林有名号的,都想收入夹袋中。
“既然是晁盖推荐来的,便知晓我给你的是何差遣,说说你的想法。”
吴用清了清嗓子,朗声道:“密探一职,名义上是为探事司扫听刺探,实际要帮上官辖制江湖。”
“哦?”
白五花心中一喜:“你倒是见识不凡,腹中可有章程?坐下说。”
吴用撩开下摆,端坐在下首,直言道:“辖制江湖,当以招抚为上,过分胁迫,反倒不美。”
“在下认为,上官可寻一名望高厚之人,收拢心向朝廷的绿林豪杰,用来针对作恶多端、不服管教之贼,就如那林冲的铁面贼。”
白五花一边听一边点头,他虽有这个打算,却不知从何入手。
如今经吴用提醒,脑海里顿时浮现出那个恭敬有加的身影。
此人名望不必多言,更难能可贵的是足够听话。
白五花问道:“你可认得宋江?”
吴用抱拳回答:“不敢相瞒上官,在下一直于城外做那教书匠,这位宋公明虽早有耳闻,却还是通过晁盖哥哥结识,相交不过月旬。”
“本官有心让宋江替我招安梁山贼,以对付铁面贼,你有何想法建议?”
吴用沉吟片刻:“有及时雨出马,招安梁山易如反掌,但难在以对方的实力,能否同铁面贼抗衡。”
他的这个担忧,正说到白五花心坎里。
吴用接着又道:“据江湖传闻,林冲火并了梁山原寨主王伦,带走了三百多号人马,加上最近劫掠甚重,定不愁钱粮。”
“上官要对付铁面贼,只靠元气大伤的梁山,恐怕会力有不逮。”
白五花微微颔首,抚须道:“你有想法可直说。”
吴用目不斜视:“我那发小晁盖,已整备了五七百人马,可以作为上官援手。”
白五花皱眉:“晁盖整备人马,只是为了报仇?”
他毕竟是朝廷命官,且身居敏感职位,对这等聚众之事颇为介意。
“不错,我等已计划月余,这几百人马都是刚招来的,晁盖祖辈富户,同其舅舅方员外感情颇深,发誓要报血仇。”
白五花见他坦诚告知,心下稍安:“如此一来,加上晁盖的人马,对付铁面贼倒是够了。”
吴用接话道:“愁的是如何寻找林冲那厮。”
“你可有什么计策。”
吴用起身回答:“若是没有白勾当协助,小可也无计可施,但恁既然尊驾到此,那在下倒是想到了两条计策。”
“哦?速速道来!”
吴用指着他身后的舆图说:“上官请看,根据在下打听到的消息,这铁面贼行事从无定处,京东西路各州,均有他的踪迹。”
“想拿到此贼,还需白勾当从中斡旋,可让各州县于官道野路做好盯梢布置,先找出对方巢穴,咱们再调动兵力进行埋伏,此为守株待兔之计。”
吴用说的喉咙发干,喝口水继续道:“另有一计,唤作引蛇出洞,铁面贼所劫掠过的三处府宅,打出的名号皆是为民除害。”
“勾当可于周边几县,寻一声名狼藉的不义大户,将其抄家后,兵马布置于他庄内,放出其恶名,等待那铁面贼上钩。”
“但此计策太过被动,不知要等到猴年马月,对方听到消息后,是否过来亦在两可之间。”
白五花听后,觉得这两个计策都不错,不由得对他愈发欣赏。
“既如此,那便双管齐下,我派人传令各州县的同时,你去选一不义大户,先让黄术将其抄家。”
吴用抱拳领命,他后面那条引蛇出洞之计,也曾对晁盖说过。
但这位还未落草的天王,认为此计策太过阴毒,故而没有使用。
等吴用走后,白五花又唤来宋江。
“如果梁山明日没人来,那你便主动过去接触一番,先询问他们那寨主可有回返。”
宋江躬身应诺:“属下得令,小人有一问,若是梁山提要求,该如何回复。”
白五花听后不屑道:“提要求?什么要求?还想入朝为官不成?”
“告诉他们,拿下铁面贼,往日罪责概不追究,首领头目可入禁军当职,普通喽啰打散加入厢军。”
宋江接着又问:“对方如果索要钱粮,又该如何应对。”
“钱粮分文没有,郓城武库淘换下来的一些兵甲,倒是可以给他们。”
宋江点头应和,心中有了计较。
翌日。
一大早,曹正便从梁山出发,来到了郓城县衙。
见到白五花和宋江,他拱手作揖:“两位相公,俺家寨主回来了,约你们今日水泊一见。”
白五花心下不悦:“哼,区区贼首,哪来的这么大面子,告诉他,来这县衙相见,本官自会保他周全。”
曹正为难道:“相公恕罪,俺家寨主有吩咐,此事只能在水泊里的篷船上谈。”
宋江见白五花要发怒,赶紧朝他耳语道:“上官不必怪罪于他,自古兵贼不两立,对方小心行事也情有可原,小人不才,愿赴梁山为勾当效命。”
白五花闻听此言,不由得侧身打量了一番宋江。
这位名满江湖的及时雨,卑躬屈膝之状犹在他眼前,本以为是个趋炎附势的小人,没成想还有如此胆色。
“果然盛名之下无虚士,你既然敢独闯虎穴,那本官自当抬举你,不管此事能不能成,都记你一功。”
白五花说完,又看向曹正:“你且听好,吾乃皇城司勾当官,宋押司若是有了闪失,本官定发派大军,荡平你们那贼巢。”
宋江心下感动不已,直觉得这位是个体恤下属的好官。
一旁的曹正,假装听不懂皇城司,故作大惊之色:“嘶~莫非这位好汉,便是那及时雨宋公明哥哥?”
宋江微微一笑,抱拳点头。
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