火锅店门口，寒风裹挟着浓烈的麻辣香气扑面而来。
我和英子站在谢涵身后，谢涵正举着手机对着等位屏幕拍照，嘴里念念有词：“三十七号，还要等五桌。啧，火锅店真是人间炼狱啊。”
“那你还非要吃。”英子翻了个白眼，双手抱臂缩在围巾里。
“你懂什么？”谢涵转过头看她，“火锅是冬天的灵魂！没有火锅，这个季节还有什么意义？”
我轻笑一声，没插话，只是低头看了眼手机屏幕。那个陌生号码发来的短信依然静静躺在收件箱里：
**“狐狸已经露尾巴，小心猎人的陷阱。”**
这句话像一道阴影笼罩在我的心头，让我无论如何也无法彻底放松下来。
“陆言，你发什么呆呢？”谢涵忽然推了我一下，“该不会是饿得脑袋短路了吧？”
“没有。”我收起手机，挤出一丝笑容，“只是有点冷。”
谢涵打量了我两眼，突然凑近小声道：“你最近怎么老是一副心事重重的样子？是不是遇到什么麻烦了？”
她的问题让我微微一怔，但很快便故作轻松地笑道：“哪有什么麻烦，大概是工作太忙了吧。”
谢涵狐疑地盯着我看了一会儿，最终还是耸耸肩：“行吧，不想说就算了。不过如果真有事，可别一个人硬扛着，我们可是朋友！”
“嗯，谢谢。”我点点头，却没再多说什么。
就在这时，一阵熟悉的声音从不远处传来——
“咳咳！”
回头望去，只见陆言正坐在大厅靠窗的位置，他低头猛喝了一口水，似乎被什么呛到了。他的对面，是一对中年夫妇，看起来像是英子的父母——乔卫东和宋倩。
英子显然也看到了这一幕，她愣了一下，然后忍不住捂嘴笑出声：“他怎么这么狼狈？”
“你认识他？”谢涵挑眉问道。
英子点点头：“嗯，上次在电玩城碰到过一次。他好像挺倒霉的，总能遇到些奇怪的事。”
听到她提起电玩城，我心中顿时警铃大作。那个地方、那次偶遇，还有今天短信里的警告……这些事情之间会不会有什么联系？
但还没等我细想清楚，谢涵已经拉着英子朝陆言走过去，同时回头招呼我：“走啊，一起去打个招呼！”
“不……”话未出口，我就被她们拽进了大厅。
陆言显然也注意到了我们，他抬起头时脸上还挂着几分尴尬，但很快便恢复平静。他站起身朝我们点点头，说道：“好巧，你们也来吃火锅？”
“是啊！”谢涵笑眯眯地回答，“不过我们还在等位呢。你们吃得怎么样啦？”
乔卫东闻声抬起头，看向我们时目光略带审视，但很快便露出了礼貌的微笑：“年轻人嘛，就该多出来聚聚。”
宋倩则显得更热情些，她主动站起来和我们握手：“既然是朋友，那就一起坐吧。反正我们这边位置够大。”
“不用了阿姨，我们马上就排到了。”英子连忙摆手拒绝。
宋倩却坚持道：“没关系，多几个人热闹些嘛！”
就在双方僵持不下的时候，我突然察觉到一股异样的视线从角落里投射过来。顺着感觉望去，只见一个戴黑色帽子的男人正站在门口抽烟，他的目光在我们之间游移片刻后迅速移开，转身离开了火锅店。
这个细节让我瞬间警觉起来，但表面上却不动声色，只是在心里暗自记住了他的样貌特征。
最终，我们还是没有和陆言他们拼桌，而是回到了门口继续等位。但刚才那短暂的接触却让我心中更加不安——尤其是在看到乔卫东和宋倩对陆言表现出的态度后，我隐隐觉得他们之间似乎藏着某些秘密。
终于轮到我们入座时，我却发现自己完全提不起胃口。即便桌上的菜品再丰盛，那条短信和刚才的陌生男人依然像两根刺一样扎在我的神经深处，让我无法真正放松下来。
“喂，你怎么一直发呆？”谢涵用筷子敲了敲我的碗边，“是不是觉得这顿饭太贵，不舍得吃？”
“哪有。”我勉强挤出一丝笑容，然后低头夹起一块毛肚放进嘴里，却几乎尝不出任何味道。
英子似乎察觉到了我的异样，她悄悄伸手碰了碰我的胳膊，小声问道：“你是不是有什么事瞒着我们？”
她的问题让我心中一紧，但表面上却故作镇定地摇摇头：“没有啊，你别胡思乱想。”
然而，她并没有被我的敷衍糊弄过去，而是皱起眉头认真说道：“可是你最近真的很奇怪。如果真的遇到什么麻烦，就告诉我们吧，我们可以一起想办法解决。”
听到这句话，我心中顿时涌起一股暖意，同时又感到深深的愧疚。我知道她是真心关心我，但越是这样，我就越不能让她卷入这些危险之中。
于是，我只能低声说道：“谢谢你们关心，不过真的没事。我可能只是太累了，需要休息一下。”
英子咬了咬唇，似乎还想说些什么，但最终还是选择闭嘴，只是默默地将自己碗里的虾滑夹给了我。
这一晚，我们虽然表面上其乐融融，但我的内心却始终无法平静下来。直到离开火锅店时，我都能感觉到那股隐隐的不安如影随形，让人难以摆脱。
回家的路上，我再次收到了那条来自陌生号码的新短信：
**“午夜12点，老城区废弃工厂见。不见不散。”**
看到这条信息的一瞬间，我便意识到，这可能是一场无法避免的宿命对决。而无论结果如何，我都必须直面它！
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夜风呼啸而过，将废弃工厂周围堆积的枯叶吹得沙沙作响。我站在工厂门口，四周一片死寂，只有远处偶尔传来的犬吠声为这片寂静增添了一丝诡异气氛。
时间指向午夜12点整，一个熟悉又陌生的身影从黑暗中缓缓走出。他戴着兜帽，将大半张脸隐藏在阴影之下，仅露出的嘴角挂着一抹意味深长的微笑——
**“陆言，”他低沉沙哑的声音划破夜空，“欢迎来到游戏场。”**