英国公府
随着‘啪’的一声，秦茹的脸上多了道鲜红的手印。她的眼睛里充满了震惊和不信。她的声音颤抖着，几乎是在质问：“爹爹，您打我！”这一巴掌不仅打在了她的脸上，也打碎了她心中对父亲一贯温柔的印象。
英国公夫人的反应迅速，她立刻将女儿护在身后，用自己的身体为她筑起一道防线。她的声音中既有对丈夫行为的不解，也有对女儿的心疼：“老爷，不管茹儿做错什么，您好好教导就是了，何必动手呢？”她的目光落在女儿脸上的红印上，眼中满是心疼和不解：“茹儿从小到大被您捧在手心长大，这是发生了什么？您竟然打她。”
英国公的手指几乎要戳到秦茹的额头，他的声音中带着愤怒和失望，直指秦茹在成安公寿宴上的不当行为：“你问问你的好女儿，在人家老成安公的寿宴上干了些什么。”他的话语中充满了对女儿行为的不满和对英国公夫人的责备。
英国公夫人的目光随即转向了自己的女儿，眼中满是疑惑和关切。秦茹在母亲的追问下，显得有些慌乱，她的声音低沉而犹豫，似乎在回避着什么：“就是羞辱了陛下身边的医女，惹的姑母责骂。”她的回答轻描淡写，试图将事情的严重性最小化。
英国公对这样的回答显然不买账，他的怒气并未因此平息，反而更加激烈：“只是如此吗？”他的声音如同雷霆，震得整个房间的空气都似乎凝固了。
秦茹感受到室内气氛的紧张，意识到自己可能面临前所未有的严厉处罚，急忙跪下，声音中带着明显的颤抖和恐慌：“爹爹，女儿真的知错了，求您原谅女儿这一回吧。女儿会好好思过，绝不再犯了。”她的额头轻触地面，双手合十，一副诚恳认错的姿态，希望能够平息父亲的怒火。
英国公夫人也跟着求情，她的声音柔和而急切，试图为女儿开脱：“是啊，老爷。想必太后娘娘也是吓唬茹儿的。她能得势，完全靠着老爷，现在还要仰仗您……”英国公的声音里充满了愤怒和失望，他的话语直接而震撼：“别说了。今日，一个小太监喝醉酒，把一直帮咱们传递消息的洪公公暴露了。太后娘娘都已经派人把那小太监的脑袋送来了，就在门外，你自己去看看吧。”
英国公气得手一挥，将桌上的茶碗甩翻，茶水和碎片四溅，但他的怒气似乎仍未平息。他指着秦茹，命令道：“去，祠堂罚跪。”
秦茹的脚步声渐渐远去，英国公夫人转身面向丈夫，她的声音充满了耐心和理智，试图安抚英国公的怒气：“太后娘娘与咱家同气连枝。当年她也只是个小小庶女，若不是老爷举荐，她根本入不得宫门。”她的话语中透露出对过往的回顾，也是在提醒英国公，他们与太后之间的关系并非那么简单，而是有着深厚的渊源和利益纠葛。
英国公听着夫人的话，却是一脸的无奈和沉重，他扶着额头，声音中带着一丝疲惫：“夫人啊，今时不同往日啦！如今她是太后娘娘，一心一意的讨陛下欢心，哪里记得我在背后为她出谋划策。”他的话语中流露出对太后变心的失望，也表达了自己对当前局势的无力感。
英国公夫人见状，轻轻地摇了摇英国公的肩膀，她的声音柔和而充满关怀：“老爷若是此刻不方便进宫，妾身替老爷进宫探个究竟，如何？”
英国公看了眼自己的夫人，眼神中带着一丝复杂的情绪：“你若想去就去，多半是讨不到好。”他的话语中既有对夫人的担忧，也有对当前形势的清醒认识，知道即使夫人进宫，也不一定能够改变什么。
慈宁宫
成公公的语气中充满了对太后娘娘的关心与同情，他试图用温和的话语来平息太后的焦虑：“太后娘娘，您别着急。陛下只是生气，缓几天等陛下气消了您再去见岂不好？”他轻声细语，如同春风拂面，试图为太后娘娘带来一丝安慰。
他继续叹了口气，话语中带着一丝无奈：“陛下只是生气您被利用。等过几天气消了，说开了也就好了。”
太后娘娘的眉头紧锁，她的眼中满是忧虑：“唉，你不懂。哀家代行帝令这些年，在朝堂上倚重母家过多。经此一事，只怕阿琛不再信我，爱我了。”她的话语中透露出对自己政治行为的反思，以及对皇帝陛下情感变化的担忧。太后娘娘深知，权力的游戏复杂多变，一旦信任受损，情感也可能随之出现裂痕。
这时，小太监的声音在紧张的空气中响起，他恭敬地前来通报：“英国公夫人觐见。”这突如其来的消息让本已烦躁的太后娘娘脸色更加难看。
太后娘娘听闻英国公夫人的到来，脸上的愤恨之情溢于言表。她的情绪如同被点燃的火药，瞬间爆发。手握成拳，她用力砸向桌面，发出一声沉重的响声：“哀家不找他们麻烦，他们竟然送上门来了。”这一举动让周围的宫人都不禁倒吸一口冷气，气氛变得更加紧张。
太后娘娘的怒气并未因此消散，她指着小太监，命令道：“你去回英国公夫人，就说哀家神思倦怠，不见人。”她的声音中透露出一种不容置疑的威严，同时也表明了她对英国公夫人的不满和愤怒。
养心殿
沈知意照常为皇帝陛下把脉，她的表情专注而平静。在确认了皇帝的健康状况后，她转向王公公，耐心地叮嘱着皇帝最近需要注意的事项。
皇帝陛下对于自己的康复显得有些急切，他的声音中带着一丝焦虑：“阿意，朕什么时候才能行走如常啊？”
沈知意对皇帝陛下的问题给予了温和而肯定的回答：“您别着急，现在恢复的很好。我给您施针的时候，能感受到您经脉完好。许是太久没有走路的缘故。平时还得让王公公扶着您，多练习练习。”她的声音平和而充满信心，为皇帝陛下提供了一个明确的康复方向。
皇帝陛下听到沈知意的肯定回答，脸上的愁云顿时散去，取而代之的是欣慰的笑容：“好，好，好。阿意这么说，朕就放心啦。”他的目光落在自己的双腿上，仿佛已经看到了自己重新行走的那一天，眼中闪烁着期待的光芒。
沈知意见皇帝陛下心情好转，便趁机提出了自己的疑问，她的声音中带着一丝俏皮：“陛下！”她轻声打断了皇帝陛下的沉思，用一种近乎撒娇的口吻说：“您是阿意见过最温和之人。阿意有个问题想向您请教。”
皇帝陛下被沈知意的语气逗笑，他挥手示意沈知意坐在自己的对面，微笑着点了点头，示意她可以随意提问。
沈知意在皇帝陛下的鼓励下，提出了自己心中的疑惑：“我想知道，老成安公为何要我当他孙女。”她的眼睛里充满了好奇和求知的欲望，显然这个问题已经困扰她许久。
皇帝陛下对沈知意的直白提问有些意外，他轻轻抿了两口茶，似乎是在思索如何回答这个问题。过了一会儿，他反问沈知意：“你觉得予儿怎么样？”他的问题同样直接，但却将话题巧妙地转移到了太子身上。
沈知意对太子的评价既中肯又带着一丝距离感：“太子殿下呀。除了有些霸道，难以靠近以外，都很好。”她摸了摸脑袋，眼中流露出一丝迷惑：“这和我的问题有什么关系。”
皇帝没有直接回答沈知意的问题，而是继续用反问的方式引导她思考：“那朕问你，如果有一天太子要你留在宫里，你答应他吗？”他的问题让沈知意不得不面对一个假设性的情景，这个情景涉及到她个人的未来和情感选择。
沈知意毫不犹豫地摇摇头，坦率地表达了自己的想法：“不会。太子殿下并不是我能高攀的起的，阿意有自知之明。”她的回答显示了她对自己身份的清晰认识和对未来的谨慎态度。
听到沈知意的回答，皇帝陛下露出了微笑，他的话语中带着对沈知意的赞赏和肯定：“可是，在朕看来。阿意值得天下最好的男子。”
沈知意则像一个撒娇的孩子一样，轻轻地摇晃着皇帝陛下的胳膊，眼神中带着一丝俏皮和期待：“陛下，您回答阿意嘛。”
王公公轻轻踏入室内，目睹了皇帝陛下与沈知意之间温馨的互动，心中涌起一股暖流，却也不免感到一丝尴尬。他知道，自己此刻的介入可能会打破这份温馨，但紧急的情况让他不得不硬着头皮上前：“陛下。”他的声音低沉而急促，随后凑近皇帝陛下的耳边，低声耳语起来。
沈知意察觉到王公公的神色有异，意识到可能有重要的事情需要皇帝陛下处理。不想在这个时候打扰，便主动找了个借口，表示自己要去小厨房查看皇帝陛下的饮食，随即离开了房间。
出门后，沈知意不经意地瞥见了太子殿下匆匆走来的身影。她心中一紧，不想与太子殿下有过多的接触，以免引起不必要的麻烦或误会。于是，她迅速拉着其红，快步走向另一个方向，尽量避开太子殿下的视线。
“儿臣参见父皇。”景予向皇帝请安。
皇帝陛下微微颔首，示意景予起身，他的声音沉稳而充满权威：“起来吧。想必今日的事你也听说了。”他的话语直接切入正题，显示出对太子的信赖以及对当前形势的重视。
随后，皇帝陛下轻轻挥手，示意宫人退下，为父子俩留下一个私密的空间进行深入的交谈。
景予点了点头，表示对今日发生的事情已经有所了解：“听说了。英国公夫人在门外站了一个时辰也不得召见，现在应该出宫了。下一步怎么做？请父皇定夺。”皇帝陛下的面色凝重，他从案头拿起一份奏疏，递到景予面前，示意他查看：“你看吧。”
景予接过奏疏，他的眉头微微皱起，显露出内心的担忧。奏疏中的内容是关于边疆的萧老将军上奏的，涉及与北国的会谈事宜。萧老将军在奏疏中提议，由太子殿下出面，再配上一位重臣辅助，一同与北国使者进行会谈。
景予合上奏疏，深吸了一口气，他的脸上写满了关切：“父皇，您要独自应对太后和英国公吗？儿臣不放心您。”他的话语中透露出对皇帝安危的担忧，以及对当前政治局势的敏感性。
皇帝陛下听到景予的话，脸上露出了慈爱的笑容，他轻轻地摸了摸景予的头：“好孩子。”
景予跪下，语气恭敬而坚定：“两国会谈之事虽重，但朝中局势更为复杂。您大病初愈，应该好好调养，如何再让您忧心。况且，若您在朝中坐镇，他们怎能松懈，露出把柄呢？”
景予继续观察着皇帝的表情，他知道每一个字都可能影响皇帝的决定：“父皇若是信得过儿臣，儿臣愿意留下来处置英国公和太后。还我大安国太平。”
景予见皇帝并未立即答话，便进一步阐述了自己的见解：“以往父皇病重，太后为保手中权力，只得依赖英国公。如今他们已不同心，您的身体又在渐渐好转，正是逐个歼灭的好时机啊。”他的分析清晰而有力，不仅指出了太后和英国公之间的矛盾，也强调了皇帝康复对朝政稳定的重要性。
皇帝陛下沉思良久，他的眼神中闪烁着对景予的信任和对未来的忧虑。最终，他叹了口气，扶起景予，语气中带着一丝沉重：“好孩子。既如此，朕就将成安公留下助你一臂之力吧。”