铠甲蚁的巢穴很像洞窟型的地下城。
但是与地下城不同，它不是因为魔力偏向而形成的洞穴，所以墙壁不会发光，内部是由铠甲蚁种植的发光苔藓照亮。
墙壁的强度取决于铠甲蚁分泌的体液，所以不能滥用强力魔法。而且只有在魔力偏向的地下城中才能使用的逃脱道具在这里当然也无法发挥作用，铠甲蚁巢穴的攻略难度通常比同等级的地下城还要高。
但是，
“……艾利奥尔……下一个拐角有三只敌人……”
“知道了，呀啊啊啊啊！”
“总不能都让艾利奥尔君一个人出力，那我这个攻略队队长也太没面子了！《怪力强化》！”
“咿咿咿咿咿咿！”
凭借周边探测技能悄悄给我传递信息的艾丽西亚。
用变成艾德曼合金长剑形态的男根斩杀敌人的我。
挥舞铁棍击溃蚁群的雷尼女士。
以我们为首，攻略队不停歇地向巢穴深处挺进。
这个巨大的巢穴中，向我们逼近的蚂蚁很多。
但是可能因为刚刚派出了军队型，似乎没有剩下多少强大的战力。
我们毫不费力地开辟出最短路线。
进入巢穴的大约有五十名冒险者。
后方部队沿着我们开辟的道路前进，同时用水魔法师的魔法和特殊魔法道具混合而成的粘液封锁岔路。
虽然只是暂时的，但可以防止蚂蚁从岔路涌向最短路线。
就这样，在广阔的巢穴中前进了一段时间后。
“咿咿咿咿咿！”
在通往蚁后所在的产卵室的前方。
尖锐的叫声在宽敞的空间中回荡。
相当于等级120。
与将军不同，这是纯粹以战斗力见长的铠甲蚁最强种类。
两只铠甲蚁·守护者带着惊人的威压出现在我们面前。
但是，
“呀啊啊啊啊！”
即使是它们也无法阻挡我们。
守护蚁后的巨大爪子、牙齿和装甲，在男根剑面前都毫无意义。
我避开袭来的巨大身躯，用变硬的男根砍下两只的脑袋。
“喂喂……艾利奥尔少年，有点太强了吧……！？”
“守护者可是在攻略巨大巢穴时最大的障碍啊……！？”
“果然艾利奥尔君是至高无上的少年……和我结婚吧。”
后方部队的人一下子骚动起来。
但是不能掉以轻心。
这是一个在不被冒险者察觉的情况下孕育出军队型的巢穴。
前方可能有什么惊人的意外在等着我们也不奇怪。
我们保持警惕，冲进了蚁后等待的大房间。
然而，这种警惕完全是多余的。
在里面的大房间里躺着的，只是一只普通的铠甲蚁·蚁后。
它太大了，无法逃到其他房间，被雷尼女士的攻击技能轻易地杀死了。
“什么嘛，还以为这个充满意外的巢穴会有什么惊人的意外等着我们，结果太让人失望了。”
“可能是因为军队型刚出去，这里守备薄弱。……而且最重要的是，艾利奥尔少年太强了。不管怎么说，能这么快解决真是太好了。”
说着，后方部队分成几个小队，开始扫荡蚂蚁。
但是在这之中，作为队长的雷尼女士和她周围的人却不一样。
“很奇怪……太普通了。这样的话，就不知道这个巢穴秘密扩大的原因了。肯定有什么原因。”
我也有同感。
于是我对正在检查蚁后尸体的雷尼女士说道：
“那个，其实我有点在意的事情。我可以去巢穴深处探查一下吗？”
“？可以，不过巢穴里还有蚂蚁。虽然艾利奥尔君应该不用担心，但还是注意不要一个人行动。”
得到专注于验尸的雷尼女士的许可后，我和艾丽西亚一起向产卵室的深处走去。
那里是一条一直延伸的通道。
既不是食物存放处，也不是粪便堆积处，是一条神秘的通道。
（用男根探测巢穴结构的时候，明显有几条从巢穴整体突出的神秘通道。这些通道太长了，不像是挖错的。这里是其中一条……果然是死路吗）
我还以为会连接到一个秘密的食物场什么的……。
和之前用男根探测到的一样，这条通道在那里完全中断了。
但是这样一来就更不明白了。
铠甲蚁为什么要挖这些毫无意义的通道呢？
就在我陷入沉思的时候。
“……艾利奥尔邀请我，我很开心……?”
“呃！？等等，艾丽西亚！？”
突然，艾丽西亚把我推倒了。为什么！？
“？你突然把我带到没人的地方。我还以为你以调查的名义和大家分开，是想和我‘亲密接触’呢……”
“不会的！”
“……但是，因为艾利奥尔你让人产生这种想法……我已经准备好了……只要一点点就好……”
“一点点是什么！？而且在这里做肯定会被人发现的！”
“没关系……我会努力忍住声音，用『周边探测』好好警戒周围。然后用『神圣坚守』在这条通道上设置魔法墙壁……就不会有人打扰我们了。”
不要把『神圣骑士』的优秀技能用在这种地方！
就在我安抚艾丽西亚的时候。
“……嗯？”
突然，艾丽西亚睁大了眼睛。
然后说出了让人难以置信的话。
“……艾利奥尔。在这条死路的更深处……有什么东西……”
“呃……？”
大概是发动了周边探测技能，艾丽西亚的话。
一种极其不好的预感涌上心头，我立刻用男根剑开始挖掘墙壁。
过了一会儿，在挖掘的前方，突然没有了阻力。
我一脚踢开墙壁。然后那里是，
“什么……！”
一个散发着磷光的空间展现在眼前。
不是发光苔藓。
是因为魔力偏向而发光的墙壁。
也就是说，是地下城。
“这里是……为了确保资源而没有被摧毁的地下城！？铠甲蚁的巢穴为什么会和这里连接……！？”
眼前这难以置信的景象让我的思维暂时停止了。
但是下一瞬间，停止的思维一下子爆发了。
（难道是直接从地下城捕食怪物！？避开冒险者的视线！）
（从没听说过有这么聪明的铠甲蚁！但是如果不这样做，就不可能秘密地扩大势力……！）
（如果是这样增加的铠甲蚁在大多数地下城被摧毁后陷入突然的食物短缺，形成军队型出来狩猎……倒是说得通！）
（但是地下城不是只能从入口进入吗……但是实际上巢穴确实和这里连接着……从地下城诞生的怪物和人类不同，有什么特别之处吗！？）
其他各种疑问和假设也涌上心头。
但是仅凭我和艾丽西亚是不可能验证这些的。
我堵住怪物无法进入的通道，然后和说不出话的艾丽西亚一起沿着来时的路匆匆返回。
“雷尼女士，大事不好了！这个巢穴用前所未有的手段扩大势力……！如果这不仅仅是这个巢穴的情况——！”
说到这里，我停顿了一下。
因为围着蚁后尸体的雷尼女士他们的表情比刚才更加严肃。但是雷尼女士很快就注意到我们的异常，催促我报告。
于是我把在通道深处看到的情况以及各种假设解释了一遍，
“……！？”
雷尼女士他们的脸色变得异常苍白。
看到他们的反应，我心想“难道……”，
“……我们刚刚在蚁后的尸体上发现了『翅膀的痕迹』。”
雷尼女士努力保持冷静地说道。
“也就是说，这只蚁后是第二代。是飞蝗型。”
飞蝗型。
是在巢穴饱和状态下产生，以寻找新的栖息地为目标，拥有飞行能力的铠甲蚁。而且这种飞蝗型通常会强烈继承第一代——出生和成长的巢穴的特征，同时会有很多只一起离开巢穴。
也就是说，
“赶紧向公会报告吧。这个巢穴只是冰山一角。可能已经有拥有寄生在地下城、秘密扩大势力这种智慧的铠甲蚁散布在各地了。”
这可不是军队型能比的麻烦。
在我们不知道的地下深处，无数的灾难正在积蓄力量。