京兆尹太守府，喧嚣酒席。
火光点亮夏夜。
自袁基来访后，盖勋府上多了许多名士走访，让他这西北武人平添许多名气。
今日，盖勋还把皇甫嵩请来了。
皇甫嵩见宴会之上，除了袁基之外，还有马日磾，搞不清楚他们是想坐而论道，还是就朝堂局势发表什么看法。
不过，黑山贼在冀州起事的战报已经经过雒阳传到此处。
这令皇甫嵩怀念起昔日平黄巾贼的那些将领，如朱儁、孙坚、程普、曹操等。
“诸位，来来来，饮酒饮酒！”
盖勋充满了西北人的豪爽。
“请。”
酒过三巡，马日磾作为托儿，很自然聊起朝中局势。
很明显，马日磾上次被罢官十分不服气。
中平六年（189年）四月出现了日食现象，所谓“天人感应”，贵为太尉的马日磾被请辞，故而回到原籍左扶风，赋闲在家。
“这次黑山贼起事，不知对朝中局势有何影响。”
盖勋直言：
“以勋看，黑山起事，多是官逼民反，这地方上的州牧定是脱不了干系。”
若换作其他文臣，如袁基一般，定然不敢这般直言。
众人笑笑：“盖将军言重了。”
皇甫嵩捋捋胡须，亦是笑道：
“盖将军哪里言重。你我皆知，这是天大的实话，那韩州牧若能妥善治理，岂会天怒人怨？”
马日磾岔开话题：
“听闻，朝中算是敲定了河南尹的人选。叫什么韩牧远，你看，此子亦姓韩。好似，还是我们关西人士……”
“是吗？”
“当真？”
盖勋和皇甫嵩对视一眼，不敢确定。
袁基脑海中立即浮现出韩起那种冷峻而令人后怕的脸。
他少有的开口询问：
“二位将军，可听闻韩牧远此人？他姓韩名起，字牧远，据说是董卓麾下一员武将。”
盖勋顺势看向皇甫嵩。
皇甫嵩点点头：
“是他啊……”
“怎地？皇甫公认识？”
众人纷纷看向皇甫嵩。
皇甫嵩若有所思，不太敢确定。待袁基描述其长相后，他才点头：
“正是那小子。”
“他在董卓军中是御马官，改良过马镫、高桥马鞍，还有马蹄铁……凉州铁骑兵强马壮，有他一半功劳不为过！”
袁基冷笑道：
“他现在可不是小子了，已贵为河南尹。”
马日磾惊呼：“嚯，不满二十举孝廉，焉能当此大官？”
这一说，众人纷纷觉得是董卓在背后搞鬼，可袁基心里清楚，韩起本身的手段和谋略足以匹配。
若不论出身，这韩起当真配得一句“英雄出少年”之赞誉。
盖勋劝着大家喝酒：
“来，喝酒！”
“好。”
“请。”
袁基趁着众人已微醉，大胆直言：
“盖将军，觉得董卓此人如何？”
盖勋一拍大腿，略带愤恨：
“哼！董卓为人狡诈阴损，治下将员与匪无异！若他掌权，必败类京师……勋不才，已做好准备。只是……”
语音未落，他看向皇甫嵩。
皇甫嵩也喝得微醉，他与盖勋本就是边关镇将，坦言道：
“元固，若你此番带兵入京，与那董卓何异？”
这一席话，说得盖勋有些羞愧。
他细细一想，去年雒阳内乱，董卓带兵入京，捞了一票好的，才有如今地位。自己领兵进京的行径，的确与董卓一样。
袁基来他这里一两个月，三番四次劝皇甫嵩上京。
可后来发现皇甫嵩铁板一块，几乎不可能劝服他，只好改了目标去劝盖勋。
他朗声辩驳：
“非也非也！”
皇甫嵩和盖勋一听，当即注视着袁基。
袁基何等辩才，轻松直言：
“董卓何人？强忍寡义，志欲无餍，狡诈粗蛮。基之叔父皆受其所骗……岂可比拟盖将军之秉性……”
“且不说当年梁孟黄、宋枭一事。纵使塞外羌叛，亦敬重盖将军为人，将其送回汉阳。”
皇甫嵩欲言又止。
毕竟袁基说得在理，昔日梁鹄贵为凉州刺史，要杀苏正和，是盖勋解围。
右扶风爆发羌族叛乱，盖勋率兵去救被俘，羌族将领亦不敢伤害盖勋，而是将他送回汉阳。
当今天子身边，确实需要公正之臣。
可皇甫嵩自己有自身的担忧，他猛猛灌上一口酒：
“诸位，嵩不胜酒力，告辞。”
盖勋看着他离席，重重一叹：
哎……
老友……何至于此。
袁基再次劝着盖勋：
“昔日，盖将军您与刘虞、袁绍阅典军时曾言‘上甚聪明，但壅于左右耳。勇力誅嬖幸，然后徵拔英俊，以兴汉室，功遂身退，豈不快邪？’”
这一席话，说得盖勋内心激起不少涟漪。
他缓缓不能平复心情，向袁基敬酒：
“敢问袁家少主，这般去雒阳，有何名堂？”
言下之意，并没有什么好的理由，总不能现在就打着“清君侧”的旗号吧？
袁基呵呵一笑：“这有何难？”
马日磾也十分好奇：“请明示。”
袁基直言：
“将军，如今黑山贼起事，您大可以援助河内为由，直接出兵，只不过是途径雒阳罢了。”
盖勋思索片刻，点点头：
“好！依你所言。”
次日，盖勋以京兆尹的身份，抽调驻地一万五兵卒，向雒阳进发。
***
***
弘农郡，黾（miǎn）池。
韩起只是短暂叨扰了一下弘农杨氏的府邸，就来巡视此地。
隔着大老远，一根丈余长的柱子高高耸起，映入眼帘。
柱子的上端有两个大木板，交叉横贯。此物名叫华表或桓表，是上古遗制，用来给行人指示道路方向，也是亭的标识。
此时到得近前，看得更加清楚。
只见亭舍占地颇广，地基高过地面，有石板阶梯与官道相连。
徐晃在前面领路：
“府君，这算到了黾池。”
韩起眺望远处山坡林地，这比河东郡的平原一带看着凶险许多。
河东郡是南北走向的平原，弘农郡是东西走向的山坡。
站在蓝天白云之下，立在官道上，他打趣道：
“公明，这可不是你熟悉的河东郡了。”
“没啥，隔壁嘛……晃做游侠时，在弘农也有些名气。”
“哟哟哟，可把你牛气坏了……”韩起揶揄着。
“哈哈哈！”
三人连同于禁在内，一同哈哈大笑。
张辽没来，被韩起安排在河东郡练兵，黑山军的战况牵动着许多人的心。韩起总觉得迟早要出乱子……
二是韩起要他负责大豆的第一轮收获，并找出所有高粱种子，进行试种。
“府君，到了。”
一行人到了黾池的铁场。