海浪轻柔地拍击着沙滩，泡沫似的浪花从嶙峋的礁石上不舍地滑下。
他漫步在海滩上，感受着微咸的海风拂过脸颊，挽起头发。
海风带着盐分与微微的湿气，夹杂着海藻的芳香，这一切都让他的心情稍微放松。
他尝试着让自己的思绪随着海风飘散，让心灵享受着一丝丝的自由。
眺望远方，他幻想，在那地平线的更远处，是否有星星点点的渔火在远处闪烁。
一个渔夫——他一边想一边感到羡慕——在快乐地劳作。渔获把他小船的甲板铺满，空气里都是幸福的腥味。
从地平线处飞来的海鸟打断了他漫无边际的想象。
海鸟呼朋唤友，自由地飞翔，忽地俯冲，加入了站在地上的同伴们。
很多海鸟，多到他没办法计数，拥挤地站着，围成一圈。它们有的张着翅膀，把中间的东西遮盖了起来。
他顿时感到了好奇，是什么东西吸引了这么多的海鸟？
他向着被灰色和白色的羽翼覆盖着的地方走去。
越是走近，他的心就越是揪紧。先是翅膀扇动的扑棱棱声，然后是争夺时的啊啊鸟叫，最后是鸟喙啄食时的闷响……
他的动作变得粗暴起来，一层又一层的海鸟在他的驱赶下离去。不过它们并不舍得彻底离开，而是在空中盘旋。
终于，他看到了吸引着海鸟的“东西”，他们的“食物”——
——阿塔曼面目全非的尸体躺在潮湿的沙滩上，暗红的血浸入了沙子。在锲而不舍的啄食下，他的身上布满小洞。
一只海鸟站在他的头上，俯下身去，伸进他那没有光彩的眼窝。
“不……”他喃喃自语。
太晚了，那扁毛畜生神经质似的抬起头，嘴里叼着已经发灰的蓝眼睛……
“不！”他大叫着，从床褥上坐起，剧烈地喘息着。
汗水让本就发黄的床褥更加肮脏了。他左右打量着，似乎没有人被他的叫声吵醒。
船舱的每个角落都充满了熟悉的阴影，里面总是浸透了绝望的气味。
但是现在，这份绝望中却在悄无声息中掺杂了一种微弱但是陌生的气息——他知道，那是反抗与自由的希望的味道。
尽管他努力地尝试，但他很难说服自己全心全意地去拥抱这种陌生的味道。他只能承认自己的不安。
乔拉缓缓抬起头，注视着低矮压抑的天花板，曾经他总是觉得它就像是一块巨石般压在他的胸口，让他无法呼吸。
他喜欢尽力想象阿塔曼口中那自由世界的景象：宽阔无垠的蓝天是那么高，高到伸手无法够到顶。不，还要更高，高到眯起眼睛也看不到尽头。
茂密的绿草在让人两鬓生白的晚风中飘摇。
那自由翱翔的鸟群。
还有那连石头都可以击碎的巨浪！
但现在，当他意识到这些美好的画面离他越来越近的时候，他却瞬间被心底深处的恐惧吞没了。
所有的颜色、味道、声音都褪去了。自由对他而言，不再是值得憧憬的天堂，而是一片充满未知的荒漠，带来的只是惶恐和疑惑。
做奴隶确实是很坏的，会被鞭挞，会劳作到肌肉痉挛。但是这至少是已经知道的生活，而自由后呢？既然没有鞭挞，没有死命地劳作，他又该做些什么呢？这恐怕还不如奴隶的生活呢！
他的心一片混乱。从小到大，名叫乔拉·韦林的男人，没有一天不是在奴役之下度过的。自由对他来说是一个过于遥远而陌生的概念。
在他的记忆中，自由是一个与痛苦和失去紧密相连的词。每当有人提起它的时候，总是伴随着残酷的镇压和血泪的代价。
更不用提阿戈尔，那个铁石心肠的船长，他们心狠手辣的“典狱长”。
他冷血的行为像是烙铁一般，烙印在乔拉的心灵深处，痛彻心扉。
在那些寂静的夜晚，当周围一切都沉入沉寂，乔拉的内心却如同狂风暴雨，无法平静。他的梦中充斥着反抗失败的恐怖场景。
他一次又一次地回到上一次叛乱中的屠杀时刻。那些过于浓稠以至于黏稠的鲜血，沿着每一个缝隙滑行。
尖利的惨叫和哀嚎总是戛然而止，阿戈尔的狂笑随之而来。
他们拼命地躲避，但是怎么也逃不开。
这些恶梦一遍又一遍地侵袭他，让他甚至无法在黑夜中找到一片宁静和希望的港湾。
在这样的夜里，对乔拉而言，自由已不再是向往，而成了沉重到几乎无法承受的重负。
乔拉在自己的小铺位上坐了很长时间，心中充满了矛盾和挣扎。他知道，每个人都在期待着起义的那一天，都在憧憬着自由的味道。
但对他来说，自由的代价似乎过于沉重，这种重量压得他几乎喘不过气来。
等他回过神的时候，他已经站在走廊里了。
随着货舱门在他身后关闭，走廊的灯光似乎变得更加昏暗，乔拉的影子在墙上拖得老长。
他的步伐在通往阿戈尔舱室的走廊中显得沉重而缓慢，像是在水中艰难地迈步。
他心乱如麻，难道自己要像凯尔那样，跪在阿戈尔的面前，为了自己的性命摇尾乞怜吗？
不，他这么想着，停下了脚步。
我不是为了自己的性命做出这种事的。他再一次迈开了脚步。
我是为了让悲剧不要再一次上演而出卖我的灵魂。他的心绞痛，但是脚下并不停顿，而且越走越快。
那些花，鸟，草，海……的确是自由能够带来的最美好的东西。但是假若这自由的代价是生命呢？
那么它还有什么意义？
在他的脑海里，刚才梦中阿塔曼的尸体再一次浮现，让他心痛到几乎无法呼吸
他几乎就要回头了，但他咬紧牙关，不让自己扭头，甚至到了目不斜视的地步。他清楚，他的灵魂已经无处可逃。
终于，他站在了那扇门前——阿戈尔私人舱室的大门。这扇门和船上的其它舱门其实没有什么区别，无非是擦得稍微更干净一些罢了。
但乔拉死死地盯着舱门。他知道，眼前将向他敞开的，是地狱之门。
无论他如何说服自己，无论他的本意是善是恶，他曾经的兄弟姐妹，如今只会用一个词来称呼他：
叛徒。
想到这里，他的手在伸出去敲门前颤抖了一下，但最终还是落在了冷冰冰的金属上。敲击声在空旷的走廊中回响，悲哀胜过丧钟。
门开了。