上马村到下马村，下马村到上湾村。
上湾村过了一条河。
小河有座独木桥，只能够一个人经过，杨报国在人群的中间，一行人走过了这座小桥。
走了小半日，众人来到马坊村。
上坡上。
有几群羊。
“这羊是谁家的？”
“自家的羊。”
张大千好奇的问道。
庄头答道。
听到是自家的，杨报国忍不住看了眼，山坡上有几群大小不同的羊群，羊群外有羊倌，视线里能看到的羊群，大概有百来只。
“千户原来也不知道啊。”
张大千忍不住笑道。
李彪瞪了眼。
杨报国耸了耸肩。
自家到底有多少东西，自己还真不知道。
“此地土地肥沃，庄子里灾民多，其实也可以开垦，只是要下不小的力气。”
汪文言突然说道。
“听到没，记下来。”
杨报国吩咐。
旁边的庄头还有管事不敢怠慢。
听到汪文言主动说话，杨报国接着说道：“你既然有想法，你可以来主持。”
汪文言又闭上了嘴巴。
杨报国继续劝道，“庄子里的情况，这些时日你也了解了不少，最难的是缺人才，想要把这么多的庄子管理好，一般人没有这个能力。”
“你这人油盐不进。”
“我家大人如此看重你，你却给脸不要脸，敬酒不吃吃罚酒。”张大千不爽的骂道。
汪文言理也不理张大千。
杨报国无语。
李彪扯了扯张大千这小子，让他闭嘴。
张大千还不服气。
如此这般，众人最后到了西平村。
西平村旁边是沙河。
几条溪流小河延伸，让此地水源丰富。
岸边有许多的柳树。
“这颗大树最老，我们本地人叫做苦人树。”
村里的老人也来陪同。
老人牙齿不多，吐词不清，“不知道多少穷人在这棵树上受过苦，哪个穷人不合地主的心思了，就要被扯在这颗树上吊起来。”
杨报国一行人，听到老人的诉苦，原来还有这么多说道。
张大千是京城里长大的，虽然也有亲族在乡里，到底隔了一层，不知道这许多事。
反而是汪文言没有表情。
以前做小吏的时候，他也参与过。
乡里是大户帮助县衙收税。
这里头的道道多了去，搜刮百姓的手段，汪文言都熟悉。
“以前有个叫永贵的，他家娃在山上给地主放牛，因为丢了牛，把他家的婆娘拉出来，绑着两手吊在这棵柳树上打，当着乡亲们的面，一边打一边骂。”
“永贵气不过，晚上一家子就在这棵树上上吊自杀了，可惨了，舌头吐得这么长。”
那老人比划道。
“这人真该死。”
“既然有胆子自杀，还带上一家人，要是我的话，绝对先灭了地主家的满门。”
张大千破口大骂，气的不轻。
老人摇了摇头。
大话谁不会说。
一路很少说话的汪文言，忍不住说道：“逆来顺受惯了，早就已经麻木，世间不平的事情多了去，又有几个人敢豁出去的。”
“的确。”
“可不应该是这样的。”
“明初的时候，太祖皇帝下旨，鼓励百姓们告官，把为害乡间的贪官污吏捉拿去告状，谁敢阻拦当做同案犯对待。”
杨报国看向汪文言问道。
“如果有人官官相护，那就去京城，太祖皇帝亲自出面，到了如今，为何又变成这样呢。”
汪文言答不上来。
因为他的心里有太多的答案。
杨报国只说了一句。
“人穷志短啊。”
汪文言没想到杨报国会是这么认为的，一时间不知道对错。
“想要让世间不平的事减少，首先是活下去，接下来把日子过好，百姓的日子过好了，世间就太平了。”
“反之，百姓们日子过得不好，就活不下去，越是活不下去，越是被欺凌而不敢反抗，不公的事情就会越来越多。”
“现在。”
“我们先让百姓们活下去。”
杨报国尝试说服汪文言。
不同于以前，这一次，汪文言没有继续沉默，而是微微的点了点头，如果不是仔细观察，很可能就忽略过去了。
杨报国笑了。
这块硬骨头，终于被自己啃动了。
……
郑府的门槛很高。
正厅。
悬挂着精美的珍珠灯，有四五尺高，全用珍珠穿成，每一颗珍珠大小一致。
珍珠灯的装饰，使用的华盖和双带皆用宝物，带下复缀以小珠流苏一尺多高的小珍珠灯。
光这一套灯具的价值，已经足够普通人家几代人的生活。
而郑家这样的珍珠灯，听说有许多盏。
李伯升跪在地上。
等着郑养性的发落。
“起来吧。”
“你现在都不是我的人了。”
郑养性讽刺中，还有一丝怅然。
“属下不敢。”
李伯升连忙说道。
郑养性摇了摇头。
“我们郑家已经不行了，没曾想，那小子硬是从郑家抠出了一锅肥肉。”
树倒猢狲散。
曾经郑家门口的驻马桩不够用，来拜访求见的人络绎不绝，好大的声势。
没曾想。
一朝落败。
刘侨在锦衣卫大肆排挤郑家的势力，郑养性都不知道自己手里头还有什么人。
周百户这样的老滑头，郑养性不在乎。
大多数才是周百户。
谁赢跟谁。
就是墙头草。
不中用。
疾风知劲草。
结果呢。
先是李彪，现在又是李伯升。
那魏忠贤的外孙，真是要把郑家的羊毛薅干净啊。
郑养性虽然有些不爽，可也无能为力。
他不想斗了。
斗来斗去，斗不赢的。
人家当官的是代代接替，层出不穷。
刚刚斗完了这个，还没等清净片刻，下一个又来了，谁能顶的过这车轮战。
以前的郑家都不行，何况现在的郑家。
郑养性的要求很简单。
在魏忠贤祖孙顶在前面的时候，趁机让郑家全身而退。
“你回去吧。”
郑养性挥了挥手，想了想，又说道，“你放心去办事，趁我在锦衣卫还有点分量，我也尽量成全你，也算是全了我们的情谊。”
李伯升感动的热泪盈眶。
郑家的确没有亏待他们，虽然在刘侨打压他们的时候，郑家选择了退让。
但这并没有说明郑家做错了。
他们这些民间的粗汉子，不是靠郑家的提拔，哪里有今日的身份和地位。
“属下告退。”
李伯升重重的磕了个头。
然后离开。
看着李伯升离去的背影，乃至消失不见，郑养性仍然久久出神。
他仿佛亲眼看到锦衣卫属于郑家的时代在划过去。