林凡刚刚回到家，就见几名衙役骑着高头大马，穿着整齐的制服，手持红榜，浩浩荡荡地来到了林府。
“林凡老爷，高中江南省乡试解元，恭喜恭喜！”衙役们齐声高呼，声音洪亮，传遍了整个街区。
香菱听到声音，赶紧迎了上去，激动地说道：“多谢，多谢各位大人！请进，请进！”
林凡这时也赶了出来，对衙役们说道：“多谢各位前来报喜，请坐下喝杯茶，稍作休息。”
衙役们也不客气，纷纷落座。林凡吩咐家中的丫鬟香菱：“香菱，去拿些赏钱来，赏给各位大哥。”
香菱听后，立刻转身去取银子。她心里也充满了喜悦，因为林凡中举不仅是林家的荣耀，也意味着她这个丫鬟的日子会更好。
香菱很快拿来了一个沉甸甸的钱袋，交给了林凡。林凡将钱袋递给了领头的衙役，说道：“各位大哥辛苦了，这些请收下喝茶。”
领头的衙役接过钱袋，脸上露出了笑容：“多谢林老爷，林老爷真是大才之人，日后定会前途无量！”
林凡谦逊地笑了笑：“各位过奖了，我还有很多需要学习的地方，日后还请多多指教。”
衙役们喝了茶，休息了一会儿，便告辞离开了。林府上下沉浸在一片欢庆的气氛中，林家上下忙得不亦乐乎。
不久，林凡的好友们也纷纷前来祝贺，其中包括顾之山、闻铭、许丹青和冯渊。他们都是林凡在乡试中结识的朋友，这次乡试，他们也都取得了不错的成绩。
几人见到香菱，开出一般人难以拒绝的条件，想换走香菱，都被林凡拒绝了。冯渊虽然心里还是没有完全忘记香菱，但他也知道自己与林凡的差距，心里也熄灭了讨回香菱的念头。
……
林凡走在通往薛家府邸的青石小道上，心情沉重而坚定。他来此有一个重要的使命，一个关系到无数百姓生计的计划。刚刚他在跟冯渊他们聊天时，听到一个传闻，据说山东那边大旱，饿死了很多人。而他知道，在吕宋有几种神奇的作物，能极大改善百姓的粮食问题。为此，他决定亲自拜访薛家二爷，寻求支持。
林凡站在薛府大门前，心中充满了忐忑。薛家在江南一带名声显赫，薛家二爷薛永年更是以其智慧与果断闻名。今天，他必须说服这位权倾一时的人物，答应他一个看似荒诞的请求：去海外寻找马铃薯、土豆和玉米的种子。
薛府的门房见林凡衣着士子长袍，气度轩昂，不敢怠慢。他恭敬地请示后，很快带着林凡穿过庭院，来到一间幽静的书房前。
“二爷，这位是林凡公子，特来拜访。”门房恭声道。
书房内走出一个中年男子，正是薛二爷：“贤侄快请进！”
林凡微微拱手，语气恭敬，“拜见世叔，晚辈冒昧打扰，还请见谅。”
薛二爷微笑着看着林凡道，“贤侄说的哪里话，平时请都请不来的贵客，现在金陵谁人不知林解元”
林凡谦虚的一笑道：“世叔谬赞了，今天来拜访世叔，是有一份天大的机缘想跟世叔合作”
林凡将自己的计划娓娓道来，讲述了马铃薯、土豆和玉米这三种作物如何在海外广泛种植，且产量高、营养丰富。林凡详细说明了引进这些作物的可能性及其对国计民生的深远影响。
薛二爷静静地听着，未发一言。等林凡说完，他沉思片刻，才缓缓开口，“贤侄的提议确实很好。不过，这件事并非易事，风险甚大。”
“晚辈也深知此事非同小可，但正因如此，才需要像世叔这样的人物来推动。若能成功，必将造福万民。”林凡语气坚定，眼神中充满了希望。
薛二爷点了点头，“好，我答应你。不过，我需要贤侄帮我准备一份详尽的计划书，说明如何实施此事。”
“多谢世叔，晚辈一定尽快准备。”林凡心中大喜，连忙致谢。
林凡离开薛家府邸前，他不由自主地想起了一个人——薛宝琴。
一个多月前，薛宝琴曾向林凡表白，她那清丽的面容和真挚的情感深深打动了他。尽管林凡当时心中有志于天下，未敢轻易承诺，但她的表白却在他心底留下了不可磨灭的印记。
林凡知道，薛宝琴不仅是个美丽的女子，更是一个勇敢无畏的人。林凡决定去看望一下她。
薛家府邸，薛宝琴正坐在花园中的凉亭里，手捧一本书，眉头轻蹙。她虽身在书中，但心思却早已飘向远方，思念着那个让她心动的人。忽然，她听到侍女的通报，林凡前来拜访。
“林大哥来了？”薛宝琴心中一阵悸动，放下书，整理了一下衣裙，快步迎了出去。
林凡见到薛宝琴，心中也是一阵激动。他微微一笑，行礼道：“宝琴妹妹，许久不见，近来可好？”
薛宝琴脸上泛起一抹红晕，轻声道：“多谢林大哥挂念，宝琴一切安好。林大哥今日前来，有何要事？”
林凡点了点头，将自己请她父亲帮忙出海寻找马铃薯、土豆和玉米种子的计划详细说了一遍。薛宝琴听后，眼中闪过一丝惊讶和钦佩。
“林大哥志在天下，宝琴深感佩服。”薛宝琴一脸崇拜的道。
林凡笑着说道：“我也就是提出想法，具体的还得辛苦薛二叔了”
薛宝琴点了点头，“父亲能帮林大哥完成这项伟业，也是功德无量的事情，还得多谢林大哥把这么好的机会让给父亲呢。”
林凡心中十分满意，对薛宝琴说道，“宝琴妹妹如此深明大义，我还真是佩服呢。”
薛宝琴羞涩的一笑：“林大哥谬赞了”
之后二人又聊了一会家常，林凡就以要回去做计划书为由离开了。
林凡离开薛府后，立刻开始筹备计划书。他靠着想想，画出了亚洲的地图，然后把马铃薯、土豆和玉米的形状，可能的音译名称等都写了出来，还写了南亚的一些风俗习惯等，马铃薯、土豆和玉米种子的保存方法等。
数日后，林凡再次拜访薛府，将厚厚的一叠计划书递交给薛二爷。薛永年仔细翻阅，脸上不时露出赞许的神色。
“贤侄，你的计划书写得很详细，也很有说服力。”薛二爷合上计划书，抬头说道，“不过，这还不够。要想此行成功，我们还需要一个熟悉吕宋的人”
林凡愣了一下，问道，“不知二爷所指何人？”
薛永年微微一笑，“我有一位好友，名叫陈振龙，他不仅是个学识渊博的人，更是长期往来于吕宋等地。如果他能帮忙，这件事便成功了一半。”
林凡心中一动，“那如何才能见到陈先生？”
“我会为你引荐，不过见到他之后，能否说服他，就看你的本事了。”薛二爷说道。
几天后，林凡在薛二爷的引荐下，见到了传说中的陈振龙。
“林公子，我已听薛二爷提起过你。听说你有一个宏伟的计划。”陈振龙开门见山地说道。
林凡恭敬地向陈振龙行了一礼，将自己的计划再次详述一遍。陈振龙边听边点头，似乎对林凡的想法颇感兴趣。
“林公子，你的计划很有前瞻性，不过，实际操作起来困难重重。你是否考虑过其中的风险？”陈振龙问道。
“陈先生，我明白其中的风险，但我坚信只要付出努力，就一定能成功。况且，这不仅仅是为了我自己，更是为了百姓的福祉。”林凡坚定地回答。
陈振龙微笑着点了点头，“好，既然你如此有决心，我便助你一臂之力。”
在陈振龙的帮助下，林凡的计划进行了进一步的改进。
薛家动用了庞大的资源，组建了一支由经验丰富的水手和探险家组成的船队，准备出海寻找马铃薯、土豆和玉米的种子。
出发的日子终于到来，林凡站在码头上，看着眼前的船只，心中充满了期待和紧张。