待得延年到了乐府，却已是过了晌午时分。匆匆在住处用了午膳后，便来到办事厅。
厅里只有夏侯宽一人悠然翻简喝茶，想来其余各人还在鼓旖殿中。
延年稍加思索便上前禀告上午之事。
“夏侯府令！”
“啊，李仆射回来了！”夏侯宽放下茶杯微笑道。
“如何？”
“却是含血喷人，没有真凭实据地诬陷于我”延年如实道。
“哦？马左监怎么说？”夏侯宽讶道。
“马左监用了刑，想是继续严刑拷问”延年回忆道。
“那就好，那就好！”夏侯宽释然道。
“另外告于你知晓，今早宋庭丞派人来带话，说是昨日乐师之案，其中的私通之嫌如今却已是死无对证，询问我的意见。”
“...府令却是如何说？”延年追问道。
眼见四下无人，诸侯宽靠近延年道：
“李仆射，你好歹给我交个底，却到底是什么个情形？我好替你打算！掖庭追着不放，乐府的名声却也不能蒙尘不是？”
“府令，我与于姑娘，确是同好音律心心相系，却是仅此而已，并无任何逾越之举”延年诚恳道，却是不知道如何说夏侯宽才能信。
“你摘的这般干净，即便我信，怕是掖庭那边不信啊”夏侯宽交心道。
“掖庭却是想要如何？于姑娘的偷盗之罪，眼见就是旁人诬陷，屈打成招！”延年急急道。
“这...你可有什么凭据？”夏侯宽讶然道。
“相府丢了东西，却也寻到了买主，哪有这般自卖自买的陷害！想是丞相之子纳妾不成，恼羞成怒之下玉石俱焚了！”延年怒道，实在是欺人太甚。
“你可是寻到什么蛛丝马迹？”
“种种迹象指向相府，却暂时没有实凭实据！”
“哦！”夏侯宽释然道。
“这些话只可你我之间知晓，说不得外人听，否则只怕会引祸上身了！”夏侯宽叮嘱道。
“在下知道，无凭无据之下，却也不能广而告之！”延年颔首道。
夏侯宽正待叮嘱几句，只见门口侍者来报，廷尉府马左监求见。
夏侯宽连忙离座前去接待，回头不忘吩咐延年去鼓旖殿辅助考核。
待得到了殿中二位府丞正捻须欣赏一少女的长袖舞，周全才站在一边却是脸露得意之色。少女曼妙舞姿确是矫若游龙，难怪管辖的周全才志得意满。
眼见延年的到来，刘光示意旁边的座位让他坐下，张高敬和周全才点头招呼后，转头继续欣赏唯美舞姿。
舞终曲罢后，三人一致给了上等的评价。
之后尽遣妙龄少女上台，偶有中等，却是绝大多数都是上等之英才。待得最后一个修长身材青年以滑稽表演逗得二位府丞长须乱颤后，张高敬笑着征询刘光道：
“刘府丞，你看今日我们是不是就先到这？”
“好！好！精彩异常，确实也是略感疲乏了！”刘光爽朗应道。又征询地望着延年和周全才。
二人也颔首同意。
之后场地留待侍者收拾，一行四人回了办事厅。
路上两位府丞在前慢慢踱步，言谈甚欢笑声连连。
延年和周全才跟在后面亦步亦趋。
“看李仆射安然回来，确是悬着的心安稳了，可是已经撇清了嫌疑？”周全才找话道。
“确是被胡乱栽赃，一番澄清辩驳，已是脱了嫌疑！”延年释然道。
“好，这是最好！这两日确是搅扰的李仆射不得闲参与考核！”周全才惋惜道。
“辛苦二位府丞和周仆射了！”延年感激道。
“再有一日，应是可以全员演练完毕！关于考核结果，延年兄不必太在意，府令说了，落尾之人却是愚钝懒散，怨不得别人！李仆射刚进乐府不久，却是怪不得你的！”周全才宽慰道。
“还仰仗周仆射多多美言！”
“那是一定！”周全才断然道。
二人边走边聊，却是很快随着二位府丞回了办事厅。
进门夏侯宽不在，各人落座后，各自理着手头的事情。
延年从周全才那要来目前为止的结果，只见自己下辖的乐人舞者，却有大半都评价为下等成绩。延年抚头沉思，这许多的人确是都要辞退吗？
正在思量着，侍者来报，说是平阳宫来人访延年。
延年疑惑莫不是大哥小妹有什么情况，待得到了门口，却见是壮硕的大哥笑盈盈的站在那。
“延年！”大哥握着延年胳膊亲切叫道。
“大哥你怎么来了？”延年开心道。
“长公主后日晚上设宴陛下，邀你去歌舞一番！说我们定是多日未见，特意派我来通知你！”大哥认真道。
“定当前往！”延年连忙应道。
“大哥你们可好？是已在平阳宫落脚了吗？”
“可不是！多亏你引荐，稍加考核后，我们就被编入了宫内舞者！”大哥欣然道。
“你是不知道，平阳宫的膳食有多丰富，哈哈！”大哥不经的笑道。
“那就好，那就好！”延年难得开心道。
“小妹呢，她可好？”延年关切道。
“她怎么会不好，有我看着她呢！眼见得衣服就挑花了眼，还有各种妆粉扑的那个艳！得知我要来，非要跟来，却是排练脱不开身只能作罢。”大哥调笑道。
“好好！”延年放心道。
“刚看你闷闷不乐，在乐府可还好？”大哥倒是眼尖，老远看他愁眉苦脸，便问道。
“...这几日倒是事情多，你不提我倒差点忘记了。三弟贩私的那个同伙给捉住了，正在廷尉府狱里。”延年小声道。
“前几日咬住我，说我是同党，我一番辩驳下，好不容易脱了干系！”
“啊？他们可有寻到三弟？”
“并无！三弟来我这一趟后，想是躲了起来。只是玩笑谋划，并未成行，想是即使捉到，也不会有多大的事。”延年思索道。
“这个人啊，早就劝他走正道，这回可好，如何办呢？”大哥急道。
“不碍事，先躲上一阵避避风头再说吧！”延年应道。
“只能这样了。”大哥点头道。
“你自己可要当心，风浪之下一不小心容易被拖下水！”大哥叮嘱道。
“知道！大哥放心！”延年断然道。
“好！我不多留，宫里还有排练等着。”大哥说完又叮嘱几句小心，便离去了。
延年目送着马车急急而去，却是这几日的内外交困之下，有了少许慰藉。
回到办事厅，只见夏侯宽却是回来了，周全才正在禀告今日的考核情况，二位府丞却是在座位上没有上前。延年落座后，翻着名册，想着后续该如何应对，大半人都辞退的话，确是有点操之过切。
等待日落西山之时，延年起身也随着各人一起收拾。停当后，想想还是要和夏侯宽禀告一声，便上前施礼。
“府令，后日属下要去趟长公主府上，长公主设宴陛下，邀属下去助兴。”延年恭敬道。
“哦？好的好的！”夏侯宽听了一惊却连忙答应道。
“可还有其他人作陪呢？”
“属下到是没听说，像是普通家宴！”延年如实道。
“好！你尽管去吧！”夏侯宽满口答应道。
“另外李仆射，今日廷尉府来人，关于私贩一案，那日你去，确实闹了点笑话还请担待些！”夏侯宽微笑道。
“不妨，弄清楚了就好！”延年应道。
“说是严刑之下，那人却依旧咬定李季是同谋，廷尉府现在拿不到李季，却是一筹莫展。你可知你三弟的下落？”夏侯宽疑问道。
“属下确实不知！”延年赶忙推卸道。
“好！安心歌舞助兴，有事随时来报！”夏侯宽叮嘱道。
“是！”
夏侯宽却是没有再多问什么，延年告退后便也出了门。
次日考核继续，周全才一番周旋之下，却是都上等中等过关，待得下午最后一位鼓乐结束后，整个考核也划上了句号。
偏厅之中，在夏侯宽的召集下，五人在坐。
周全才呈上最后的考核结果后，夏侯宽看的眉毛皱到了一起。少倾后丢了竹简在一旁，出声道：
“尽然有五十三人是下等之结果，如何得了？”
“二位府丞如何看？”夏侯宽望向刘光和张高敬道。
“从严之下这些人确有缺憾，无法幸免！”刘光认真道。
“愚蠢懒散惯了，却又疏于教导啊！”长高敬叹道。
“如此之多，按照之前商量的处置之法，怕是陛下要责问！”夏侯宽拍头道。
“或许陛下会奖赏也不一定，毕竟尽职尽责实情相报！”周全才婉转提意见道。
“李仆射怎么看？这五十三人中有五十二人确实在你的辖下！”夏侯宽剖析道。
“这...属下却也尽力补救提点了，如今这结果，却是不知要如何辩解了！”延年叹道。
“是了！无须太过自责，却是上报陛下，该如何说呢？”夏侯宽为难问道。
“这...如实上报吧！”延年征询望着夏侯宽道。
“是了！如今只期望陛下能理解我等拳拳之心，奖赏是不敢想了。”夏侯宽怅然道。
“府令不必担心，如若陛下责怪，我等一起承担便是，刘府丞你说呢？”张高敬挑头道。
“那是自然！”刘光断然应道。
“好！那我明日如实上报吧！”夏侯宽环顾一下众人后道。
之后夏侯宽留了府丞二人商量，延年和周全才先行退了出来。
刚来到办事厅却还没落座，侍者来说相府来人有信传给延年，已等在门口了。
延年一惊，相府却会有什么好事找他？
来到门口，只见一管家打扮的男人在门口四下张望。
“在下李延年，敢问可是有事？”
“在下相府侍曹掾李立。大人让在下召李仆射即刻前去，说是你三弟李季正在相府做客”来人说到三弟时却已是极尽小声了。
“...即刻吗？”延年确认道。
“即刻，事关重大，却是拖延不得，马车在门外已经侯着。”来人确认道，却是不容置疑的模样。
“...稍待，我去招呼一下就与你同去！”
延年顾不得许多，反身回了办事厅，还好周全才还在，便推脱说是有急事需要出宫一趟，周全才满口答应，说是府令那他会去打招呼的，让他宽心速速去了便是。
延年折返后，便上了马车，奔了相府而去。
马车内延年惴惴不安，在相府做客吗？他三弟何时有了这个资格？廷尉府却是正在寻他查案，这个节骨眼上却在相府上做什么？
夜幕低垂之时，马车嘎地停住，却是终于到了巍峨相府门前。
侍卫像是早有提点，跟着来人，延年一行直通后院一个上灯宽敞偏厅中。
门口侍卫森严，厅中无人。来人让延年稍事休息，他去通禀一声，便关了门后出去了。
不多时，厅中靠内里门却是被推开，一位长袍长脸中年人背着手踱了进来，却不是狩猎时相遇的宰相李蔡是谁。
两位侍者上了茶之后，出去时不忘将门严严关上。
李蔡瞥了眼延年，在上首坐下后，示意延年落座。
延年局促地坐下，却是不知如何开头。倒是李蔡先开了口。
“李仆射别来无恙！”
“托李大人的福，一切安好！”
“好！那我就长话短说了。今日召你前来，却是为了你三弟李季的事”李蔡啜了口茶好整以暇道。
“我三弟怎么了？”延年疑惑道。
“他在府上做客！”
“做客？怕不是被相府所擒？”延年直接道，不愿绕弯子了。
“这却是要看李仆射的了，做客被擒却是翻手为云覆手为雨！”
“请李大人明示！”延年懵懂道。
“之前乐府有个乐师偷盗了相府贵重物品，这件事你可知道？”李蔡盯着延年问道。
“却是知道此事，只是前因后果不甚明了”
“李仆射和那乐师可是相识？”
“合力演出过几次，却是相识！”
“偷盗之事你可提前知晓？”李蔡眯着眼问道。
“这...李大人是要冤枉在下吗？”延年仰头道。
“只是询问，那么李仆射和那乐师可有私通之实？”李蔡继续追问道。
“并无私通，只有心心相系之爱才之情！”延年如实道。
“来人！”李蔡大声吩咐道。
少倾关上的里面被推开，却是打扮整洁却脸色苍白的李季走了进来，待得李季进门后，门又被从后面关上。
“二哥，你怎么来了？”李季见到延年讶然道。
“三弟，你怎么在此地？”延年同样惊讶问道。
“这...我在桥洞下被寻到，说是相府受你所托，权当临时安身之所，这些日子好吃好喝，却也安稳”李季实话到。
“李大人，这是...”延年望着李蔡道。
李蔡示意李季坐到旁边的椅子上，看着李季落座后，啜口茶解释道：
“这是替李仆射分忧解难，如若晚一步，他可就要被廷尉府捉了去，是死是活如今却也不知了！”
“多些李大人！”延年起身恭敬弯腰道。
“不忙谢我，却是有些条件的！”李蔡抬手制止后道。
“什么条件？”
“你得要承认指使偷盗和私通才行！”
“那你是要我的命！”延年满脸通红道。
“李大人，你这是？你不是和我二哥私交甚笃吗？”李季疑惑道。
“确实是私交甚笃，他让我得力臂膀的侄儿惨死了！”李蔡咬牙道。
“那是将军所谓，我什么都没做！”延年急急辩解道。
“你说是鹿角所致！”
“我是一时慌张，没说清楚。”
“那这回你可以说的清楚了。”李蔡好整以暇道。
“二哥，你不用管我，大不了一死！”李季喊道。
“...李大人，确是误会，非我所为。可还有通融之法？”延年凄惶道。
“没有！”
“那你先放我三弟离去，我自当去掖庭狱领罪！”
“不行，等到罪名落实后，我自然放他离去！”李蔡拒绝道。
“你不要有其他打算，如若乱说，我以抓偷盗之名关押李季做解释，再以诬陷之罪让你下牢狱也是一样！”李蔡显然已是早有打算。
延年一时语塞，如今不是他死就是他三弟死的僵局。
“...好！我答应你，我去掖庭狱领罪！”延年咬牙道。
“何时？”
“三日后！”
“为何要三日？”李蔡显然不像节外生枝，迫不及待道。
“跟大哥小妹安排后事！”延年凄惨道。
“当真？”
“三弟留你府上做人质！”
“...好！我信你！三日之后如若没有你伏罪的消息，可别怪我”李蔡盯着延年道。
“...好！”
“来人！”李蔡招呼下，此次却是两名带剑侍卫进门，由不得李季不从，架了出去。
延年没有招呼，直接出了门，之后马车回程乐府。
回到住处却是夜已深，延年挑灯无法入眠，来回踱步却是想不出任何办法，眼见得天就亮了。
今日却还应了去平阳宫歌舞一番，看着桌上于嘉儿自尽那天写的曲，却是不久之后就能地下相见，延年仰头长叹，却是造化弄人。
长公主一直对他照顾有加，无论如何却是不能愧疚于她。今日的歌舞却是必须要替她博得陛下欢心才行。
等得日上高杆，延年去乐府库房取歌舞衣物，路上却是碰见了夏侯宽。
“李仆射你这脸色为何如此难看？”夏侯宽讶道。
“却是没有睡好！”延年如实道。
“考核的事，李仆射不用太过担心，想是陛下也会体谅你我的一片赤诚之心！”
“府令说的是。”
“另外今日乐府上报中，还需要如实提及乐师偷盗，以及私通和贩私之嫌事项，还望李仆射莫要怪我。”夏侯宽征询地望着延年道。
“府令只管如实上报就好！”延年想着三日之约，这些已经不重要。
“好！今日歌舞助兴多加筹备，务必博得陛下欢心！”夏侯宽殷切道。
“诺！”
之后夏侯宽便急急而去，延年拿了衣服道具也回了住处。靠在床上，精神却是出奇地好，假寐之下脑中却是嗡嗡，一刻不得停地焦躁万分。
挨到晌午，延年早已没了胃口用午膳，叫了马车，直奔平阳宫而去。延年想着先找大哥小妹交待一番后事。
待得到了富丽堂皇平阳宫门前，一番通报后，却是来了个侍者引着他去见长公主。
偏厅内延年稍待，只见花瓣巾帻紫色深衣的长公主进了门。
“见过公主！”延年躬身施礼道。
“李仆射却是这么早就来了”长公主笑盈盈地道，示意延年下首落座，左右侍者却已端来香茗放好。
“呀，李仆射这是怎么了，脸色如此的吓人？”落座后看到抬头的延年，长公主惊讶道。
“...却是没睡好。”延年如实道。
“所谓何事？”长公主问道。
“并无何事，却就是晚上睡不安稳。”
“李仆射撒谎的功夫可比不上音律！”长公主好整以暇道。
“刘光刘府丞跟我可是熟稔，你的事，我确是略知一二，不然可不会邀请你来给陛下表演歌舞。”长公主却是不兜弯子之言道。
“......在下”延年觉得一股暖流划过心间。
“长公主救我！”延年却是扑通一声跪了下来。
“这...快快起来，慢慢道来！”长公主急忙道。
延年坐回座位后，却是幽幽将相府的遭遇脱口而出，如今也只有死马当活马医，长公主是否愿趟这趟浑水，延年心里却是一点底都没有。
长公主听后沉吟半晌，却是没有说话。
“早年你可是受过腐刑？”长公主抬头问道。
“是...了...”延年嗫嚅道，却是一段不堪回首往事。
“你说之事虽是棘手，却也不用太过担心，我再想办法！今日宴会歌舞却还是要先尽心才行！”长公主郑重道。
延年没盼到肯定答复，只得连忙应道：
“必不辱公主声望！”
“敢问仆射今日准备的什么歌舞呢？”长公主恢复常态笑道。
“却是最近有思所做一曲！”延年想着于嘉儿浅浅酒窝道。
“哦？是否可以演来先睹为快？”
“诺！”
之后延年自行和着节拍，自言自语着注脚，轻歌曼舞了一番后，伫立当场等待长公主评价。
“却是美妙之极！”长公主抚手感叹，接着思索片刻后道：
“如若你来主歌，令妹来主舞，是否会更好？”
“...可以一试！”延年意外听到三妹加入，却赶忙应道。
“好！你即刻叫上乐师去寻令妹，好生排练一番！其余之事不要多想！”长公主吩咐道。
“诺！”延年慎重应道。
之后长公主唤来侍者，带着延年去了演练后台，少倾延年三妹也姗姗而来，少不得一番兄妹倾吐衷肠。
时间所剩无多，二人在乐师殷切配合下，却也磨合的天衣无缝，长公主还特意差人送来替三妹挑选的舞衣，试穿之下却是华丽飘逸不凡，眼见得夕阳西下华灯初上，却也是到了宴会之时。
宴会厅后台之中，举目望去人头攒动，延年讶然，这许多的舞者乐师，却都是为今夜所准备的吗？
三妹看着延年疑惑的表情，解释道：
“听闻长公主宴会却一定会多备节目，时常根据现场喜好进行调换。”
“说不定今日我们轮不上却可以偷个懒！”三妹吐吐舌头娇笑道。
“不过我却又是殷切想要见识一番，陛下究竟什么样！”三妹又转回道。
“我俩歌舞助兴，切记刚才演练的要领，莫要贪玩给长公主丢脸！”延年望着调皮的三妹嘱咐道。
“知道了哥！”三妹满口答应道。
稍后只见得门口侍者轮番叫人，只听得厅中丝竹悦耳却是没有人声鼎沸，想是宴会在座宾客不多。
待得五六个节目轮番上场后，之后却像似停搁住了，没有再叫人，有好事之人上去询问，侍者搪塞说宾客可能疲累，却是宴会可能会即将结束。
延年和三妹听闻消息，相视一眼后，三妹露出一副我早就猜到好整以暇的表情。
后台乐师舞者眼见得今夜应是无事再发生，熟稔之人碎言片语窸窸窣窣地闲聊起来。
延年看了一眼身旁百无聊赖的三妹，却是时候要交代一番了。
“小妹，最近我在乐府恐有变动！”
“什么变动？”小妹仰头疑惑道。
“牵扯进了一桩公案！”延年轻声道。
“要紧吗？”小妹却是只知道要不要紧。
“说不好！如果我运气不好，你和大哥可要好生在平阳宫待下去，长公主于我们有知遇之恩，在她庇护之下，却是讨生活无碍。”延年叮嘱道。
眼见得气氛不对，小妹凑过来吐气如兰着急道：
“二哥你不会有事吧？”
“如今还不知道。”延年推脱道。
“会流放边疆吗？我陪你去！”小妹却是只知道戏中流放的桥段。
“你却忘了我刚叮嘱的，好好在平阳宫待着！”延年着重道。
“我要跟着二哥，我拉上大哥一起！”小妹凄惶道。
延年摇头，却是说不通小妹，稍待等见到大哥再行叮嘱不迟。
正当延年安慰小妹并无确定有事之时，只见侍者却是走到二人跟前。
“二位，长公主点了你们的歌舞！”
“是了！我二人这就上场！”延年连忙应道，给乐师打了个招呼，便进了殿门。
厅中上首坐着天冠衮服的皇上，左右各有二人在陪，除了左边上首的长公主之外，其余各人延年却是都不认识。
一袭青袍的延年示意了一下乐师，琴声随之而来。
延年随后施施进场，琴声悠悠舞姿婀娜，左顾右盼后又怔怔伫立，轻盈跃然后又婉转环绕，却是寻得无价至宝般的流连忘返。男声缠绵歌声起：
北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国？佳人难再得。
待得低吟浅唱之后，舞者渐渐退出中央，一位锦袖漏腰花纱遮面的女子旖旎而来，琴声随即欢快清亮活泼，衬得舞者玲珑舞姿又多几分可爱甜美，歌声又起，却是殷切爱慕之声的一遍，只看得厅中众人心漾神驰不知勾起了多少的回忆。
待得曲罢人停，却是场中无声，少倾只听叮咚一声，却是一只玉筷从手中滑落的声音划过厅间。
“好！”上首陛下抚手连连道。下首之人回神后跟着也不断喝彩。
“这般天籁却是来自何人？”陛下征询地看了一眼延年和女舞者后，望向长公主。
“却是李仆射最近偶得！”长公主微笑道。
皇上望向延年，显是等待答复。
“却是下官最近有感而发，写词谱曲而成。”延年施礼道。
“好！好个一顾倾人城，再顾倾人国！”皇上回味道。
“却是佳人难再得，这世间却是哪里去寻这样的佳人呢”皇上感叹道。
“陛下，李仆射的妹妹却就是！”长公主一旁应道。
“哦？令妹身在何处？”皇上急问道。
长公主给女舞者使了个眼色，只见纤纤玉手轻摘面纱，一张吹弹可破如花似玉的瓜子脸露了出来，却不是延年小妹是谁。
皇上张口怔在当场，不自觉地站了起来。
“绝世而独立！”皇上口中念着曲词却是直勾勾地看着小妹。
“姐姐这趟却是推荐的好极！”少倾回过神的皇上坐回座位，对着下首的长公主笑道。
“托陛下的福，二位得以一展才艺。”长公主谦道，随后示意延年和小妹先行退下。
二人施礼后，款款而行，回了后台。
坐下后，二人相视一笑，稍待喝了口茶，平复喘息后，却见他大哥到了跟前：
“已是演完了吗？”大哥确认道。
“演完了大哥才来！”小妹嗔道。
“我是怕影响你们，刚在门口说是你们演完我才过来的，怎么样？精不精彩？”大哥知道答案却是明知故问道。
“当然精彩，我于二哥合作还能差了不成？”还没等延年答话，小妹连忙道。
延年摇头微笑不语。
“对了大哥，二哥说他最近恐怕会有变故！”小妹想起之前的对话道。
“二弟怎么了？”大哥急急道。
“乐府一位乐师偷盗，怕是有些牵连，前两日已配合澄清，如今还在等待结果。先提前知会你们一声。”
“如今你们身在平阳宫，长公主照拂之下，应是不愁生计，万不能节外生枝！”延年解释道。
“确是没做过？”
“没做过！”
“那不用担心！他们还能胡乱冤枉屈打成招不成？”大哥笃定道。
“想来也是！”延年宽他的心道。
“那就好！那就好！”小妹听到大哥的断言后拍着胸脯释然道。
“嗯！”延年微笑地看着大哥和小妹却是心底涌出了依依不舍之情，三日之后他们知晓后，却是会如何伤心。
三人之后闲话慢聊，外面厅中的宴席却也到了结束的时候。
眼见得长公主少有的从门口来到后台，沿途乐师舞者慌忙施礼。
少倾长公主便来到了延年三人身边，三人连忙起身施礼。
“今日二位的表演确是惊古烁今完美无匹！”长公主上来就赞誉道。
“全靠长公主栽培！”延年谦虚道。
长公主笑盈盈地望了眼小妹，而后对着延年意味声长地说：
“今夜小妹要随皇上去建章宫了！”
延年三人抬头惊讶不已，小妹脸色随之不断变化却是有惊有喜。
延年和大哥征询地看向小妹。
“民女千恩万谢长公主！”小妹拜谢道。
看来不用劝慰，小妹已是了然于胸。
“你先行送小妹去侍者那，他们自会安排，如是需要陪同，你直接去了便是不用再来报了。我有点话要单独于延年交代。”长公主朝着大哥道。
“诺！”大哥应了之后，陪者小妹在门口找了侍者，之后一番调度安排，跟着去了建章宫。
望着大哥小妹离去后，长公主回头道：
“你先别去掖庭狱交代，明日稍待我询问一番，后日一早你再来，到时应是有应对之法，可曾记牢？”
“但凭长公主做主！”延年拜谢道。
“此事牵连非同小可，万不可说于别人听！”长公主叮嘱道。
“诺！”延年断然道。
之后延年马车辘辘回了乐府住处。
如今长公主做主，延年心中确实少许宽慰，但是如何应对却眼见还没有着落，少不得又担心思量不已。
次日延年让人带话给夏侯宽说是之后两日都要因私告假，便叫了马车去了郊外父母埋身处祭扫，一路上却是有辆官府马车像似尾巴遥遥跟随。
郊外荒草处延年遥思双亲，切切怀念却也是动人心弦催人泪下。
日升日落当日须臾便过，待得第二日一早，延年梳洗打扮停当后，便叫了马车直奔平阳宫。马车上李延年思索着，大哥小妹去了章建宫却是不知怎么样了。
待得到了平阳宫，进门偏厅内稍待，平阳公主便款款而来。
“长公主！”延年躬身道。
“延年来了！”长公主落座后示意下，宫女带上了门。
延年落座后却是不知如何开口，低头等着长公主开头。
“却是寻到了个方法，只是不知延年愿不愿意一试？”长公主轻声道。
“长公主请说！”延年应道，却是如今能活命，还有什么不能试的呢。
“之前丞相李蔡受赐皇家阳陵冢二十亩地，他却私自盗了三顷地，变卖之后获利四十万钱。这事目前陛下还未知晓。待会你去章建宫求见，替你三弟将功赎罪。成与不成，还得看陛下的意思。令妹昨日该是侍寝，正是恩宠之时，机会应是有的。就看延年敢不敢去做了？”
长公主好整以暇地说完，啜了口香茗微笑望着延年。
延年脑中急转，这样咬住相府，却就是你死我活。
如若之前，怕是当天他就要下狱，欺君罔上或是被相府告个诬陷之罪，但是如今有长公主提点，私卖皇陵田地的事怕是八九不离十。横竖是死，却已顾不得许多。
“延年愿往！”
“皇上如果问起此事从何而知呢？”长公主推敲道。
“道听途说，细节却严丝合缝，怕是真的。”延年思索一番道。
“好！这就去吧！”长公主满意点头后道。
延年拜谢后，便急急出门，吩咐马车去了建章宫。
到得门口一番通报，稍待后便被带到了中庭一处偏厅中。延年手心冒汗，惴惴不安。
少倾听得脚步声由远及近，延年急忙迎了上去。
待到进门一看，却是老相识黄门侍郎刘福礼。
刘福礼进门便热络喊道：
“李大人好久未见！”
“刘侍郎这是？”延年连忙还礼，却是疑惑为何事刘福礼前来。
“皇上有要事缠身，听闻李大人求见，你我有过交情，便差了我前来！”刘福礼看出延年的疑惑，连忙解释道。
“下官明白了！只是...有些事要面见皇上才好禀报！”延年犹豫道。
“只是恐怕这几日皇上都不得空...却是必须要面呈皇上吗？”刘福礼为难道。
“这几日都不得空吗？那可如何是好...”延年听闻却是着急了，他已是没有几日可等了。
“如果着急，可说与我听，我会见机禀告皇上！李大人莫不是信不过我？”刘福礼笑道。
“昨日长公主可还跟我赞誉过你的歌舞！”刘福礼挤眉弄眼道，这幅态度却是和早先犬台宫时判若两人。
听到长公主的名讳，延年只得咬咬牙，躬身道：
“下官三弟李季接触贩私一案中主犯，有私谋却并未成行，却已是犯法。下官想举报一则消息，替我三弟将功赎罪。”
“什么消息？”刘福礼收敛笑容，正色道。
“丞相李蔡私占皇陵三顷土地，变卖获利四十万钱。”延年朗声道，却已是豁出去了。
“啊？李大人可有凭据？”
“还未有实据！但土地钱资有模有样，却是可靠的很！”
“这...”刘福礼思索道。
“还望刘侍郎帮忙，下官必将感恩戴德！”延年既然说出口就是性命攸关了。
“好！我一定禀告皇上！你且等我消息！”刘福礼满口答应道。
之后闲聊几句犬台宫时的旧事，延年无心应对便是告辞，想着让刘福礼得空快快去禀告。
出了建章宫，离乐府却是近的很，之前已和夏侯宽告假，索性就回了住处等消息。
待得次日日出之时，却已是约定的三日之后了。小院门前，延年遥望掖庭狱方向，心中却是不安的紧。草草用了早膳后，延年便去了办事厅等待消息。
桌前延年漫无目的翻着竹简，写的什么却是一字也看不进。张高敬和周全才相谈甚欢地进门后，简单招呼一声便各忙各的。
夏侯宽却是待到快到晌午才踱进了门，见到延年后点了点头，便去了上首。
延年时不时抬头望向门口，却是从未如此渴望见到刘福礼。
午膳时张高敬和周全才推说已有约便一起出了门，夏侯宽却是不像打算用午膳的模样，延年知晓自己此时却是个万人嫌，左右无事便回了住处，躺在床上假寐，不曾想竟是睡了过去，还做了个一飞冲天的黄粱美梦。
醒转时却已是天色不早，连忙套了鞋子奔了办事厅而去。
进门后夏侯宽的脸色不太好看，却也没多说什么。
延年在桌前坐稳，门口却来人报，说是有人来访延年。延年一下从椅子上弹了起来，奔出了门。
只见门口站着的，却是肥硕的廷尉府马左监。
“叨扰李仆射！”
“见过马左监！”
“此次前来，却还是贩私的案子有了进展。你三弟被相府找到，却是今天一早给送到了廷尉府。”马左监解释道。
“一番审讯后，却是吵着要见你，这不我来请李仆射再跟我去廷尉府狱跑一趟。”
“现在吗？”延年回头看看办事厅，他可还要等消息。
“现在！还望李仆射抽空前去！”马左监确认道，却是等不到明天了。
“好！稍等我招呼一声就来”延年思索后答应着，便奔回办事厅和夏侯宽说是还要去趟廷尉府。夏侯宽似是对延年已不报希望般，应了声好，也不问细节就继续翻简了。眼见却是不好再拜托来人寻他的事，延年出门，跟门口侍者交代一声，如果有人找他，就说他去了廷尉府，便跟着马左监上了马车。
到了廷尉府狱，随着马左监到了之前的审讯室。少倾一个带手镣的矮瘦男子进门，头发凌乱脸色苍白，虽未见血污，却是肯定吃了些苦头了。
李季进门看到对面的延年，来了精神忙道：
“二哥，二哥！”
“三弟！”延年安慰道，却是心里没底。
“他们说这次贩私数量巨大，可是死罪！”
“莫要惊慌，我已经在想办法了”延年斜瞥了一眼站在身后的马左监，宽慰李季道。
“你可有如实交代？”
“如实交代了，只是商量，却并没有实施。”李季急急道。
“那就好！你好生配合，想来不会有事。”
“马左监，敢问我三弟后续会如何处置？”延年征询地问了一声后面的马左监。
马左监踱步道李季旁边道：
“首犯说是他是同谋，恐怕脱不了干系，要一并治罪。这次贩私数量巨大，恐怕实难幸免！”
“私谋并未实施也要从重治罪吗？”延年辩解道，却是难以同意这样的结果。
“他却拿不出非是这次同谋的实证，首犯人证指认之下，只能是这个结果”马左监悠悠道，却是已然笃定确信了。
“二哥！”李季听到这个结果，凄惶喊道。
“三弟莫怕，等我二日，定来澄清一番，期间你莫要节外生枝。”延年叮嘱道，眼见得这个死局，却是只能先安抚三弟。
“好，我等你！”李季望着同样惶惶脸色的延年，凄声应道。
延年起身要走，马左监示意侍卫带走李季后，二人来到了廷尉府狱门口。
“敢问马左监，相府送人来可有什么言语？”延年谨慎地问道。
“只是说捉住后以为是盗窃案的嫌犯，一番盘查下，却是没想到是贩私的通缉之人，便送来廷尉府！”马左监如实道，却是不知相府那晚的惊心动魄。
“此案判决却是在何时？”
“都已查实，应就在这两日。”
“一行人该当何罪？”
“此案数量巨大，主犯同谋应是一律处决”马左监直接道，却是不避讳延年这个哥哥。
“......有劳马左监，判决之后，可否差人来乐府带个消息？”
“这...”
延年塞了个沉沉钱袋到马左监的手上。
“只是通知一声，并无他意，我兄弟情深，却是好打理后事罢了！”延年凄惶道，却不是装出来的。
“好！有了判决，我差人去给李仆射送个消息！”马左监笑着说道，暗暗收起钱袋。
“有劳马左监！”延年拱手后上了马车，回了乐府。
到了乐府门前已然天黑，延年找到下午叮嘱的侍者询问是否有人来访他，侍者却道没有。
延年摇晃着回到了小院屋内，桌前挑灯，想着三弟这两日就要判决，不由的握拳擂桌，如果当初自己去掖庭狱招供，三弟也不会像现在这样下狱等死。只是哪有那么多如果呢。
次日坐在办事厅桌前的延年，觉得这时间点滴像是蚂蚁一样，不断啃食着他的心，却是毫无办法。
除了刘光偶尔来询问外，其他几人却是当他不存在一般。
延年想着前几日大哥小妹同去了建章宫，却是不要再出什么事情才好。眼前为了三弟的事，他已自顾不暇，眼见得乐府却是也待不下去了。
下午廷尉府来了个侍卫在门口，通知延年早晨贩私案判决已下，主犯同谋一律处决，他弟弟也在其中，行刑就在明日早晨。延年追问是在何处行刑，来人回答不知，便匆匆走了。
延年当晚一夜未眠，再三思量，再去求长公主却是不妥，再去建章宫，怕是一样徒劳让等待。除此之外，他已是走投无路。
眼见得鱼肚泛白之后，日上高杆，延年坐在桌前却是毫无办法，他已根本不在乎乐府办事厅还要去点卯的事。
日上当空之后，太阳又西斜，却已是尘埃落定。
桌前延年双手掩面，看不出表情，一天米水未进，只见得身体轻颤，却早已是痛心疾首。
却要如何给大哥小妹交待，却要如何给父母在天之灵交代呢。
“二哥”
延年仿佛听道了他三弟的呼唤。
“二弟”
他大哥的声音也悠悠而来。
吱呀一声，屋子木门被推了开来，一高一矮二人闯了进来。却不是他大哥和三弟是谁。
延年揉眼看清后，一下从凳子上跳到了他三弟的身边，捏着他的胳膊上下打量。
“我不是在做梦吧？”延年捏了把自己的脸，却不是在做梦。
“哈哈！不是！”他大哥郎朗道。
“这是怎么回事？三弟你不是被判处决，今早执行？”延年急急道，心跳的飞快。
“陛下让大哥今早去廷尉府传口谕说案情有疑点，让廷尉府再查。这不一番计较之下，我被罚了劳役，却也没其他事了。”三弟轻松笑道。
“陛下说是得了你的口信，要替三弟将功赎罪，便派我去了廷尉府。结果你看到了！三弟好端端在这呢！”大哥也笑道。
“苍天有眼！”延年仰头开心道，心中却是翻过恩重如山的长公主，还有帮忙通传的李福礼。
“小妹怎么样了？”延年看着他大哥问道。
“皇上现在恩宠如山，说是要封夫人！”大哥裂开了嘴笑道。
“小妹听闻后，殷切央求皇上速速核查，才有现在的结果，不然三弟怕是现在已凶多吉少！”
延年双手抚面，笑得却是越来越大声，之前的阴霾一扫而空。
三个月后建章宫中一偏厅内。
上首坐着个明眸皓齿花容月貌宫装女子，下首坐着三个男人。
“二哥，丞相李蔡在狱中已然自杀，可算一桩心事了结”女子释然道。
“是了，夫人在宫中还是叫我李督尉为好，蒙陛下器重让我统管乐府上下，却是不能公私不分！”下首第二个修长身材瓜子脸的男子道。
“大哥明日几时回去？”女子却是不听，还是按着辈分称呼。
“明日早晨，陛下明日要去上林苑狩猎，我这个步兵校尉自当跟随！”壮硕男人笑着道。
“三哥却是最舒服，但切记要收敛，不要惹上后宫是非！”
“小妹请放宽心！”最下首矮瘦男人笑着说道。
李氏一门，借着李夫人得宠的福荫，在朝中飞黄腾达一飞冲天。