九月初，乾隆终于结束了七十大寿的庆贺，从热河行宫启程，踏上回京之路。
因为心腹大患已除，归程格外轻松。
本来同行的还应有六世班禅洛桑贝丹意希。
此人从乾隆四十四年六月，便从日喀则出发，踏上贺寿之旅。一直到今天七月，才抵达热河行宫。
此前皇帝专门在热河为他修建了须弥福寿寺，并由他主持了寺庙的开光仪式。
临行前，六世班禅突然建议皇帝改道回京，理由是前路似有不祥之兆。
皇帝对于回京路线并不清楚，便召集了和珅、福康安等大臣，寻求意见。
大臣们一致认为回京路线不宜更换。因为涉及沿途道路维护、安全护卫，以及沿途行宫等诸多事项，若是临时调整，既不便利，也会徒添更多麻烦。
况且如今天下承平，大清疆域内谁有胆量敢捋虎须？
再说随行护卫近千人，皆是精锐兵士。此外，密云大营驻军两万余人，由满八旗、汉八旗和蒙古八旗组成，战力过人。通州驻军三万多人，由绿营军和八旗军组成，战力不俗。
此外，京城之地还有护军营、前锋营、健锐营、火器营等精锐部队约三万多人，更是清军精锐之精锐。
一旦有变，几地驻军半个时辰内即可赶到支援。可谓万无一失。
因此，形成的商议结果是，回京计划不变。
出发当日，六世班禅突然染病，这才没有同行。
热河距京城约二百多公里，以正常行程七八天可至京城。
第一日驻喀喇河屯行宫，第二日驻滦平常山峪行宫。一路风平浪静。
到了第三日，銮驾出了常山峪，往两间房行宫赶去。
这一带道路笔直、平整，两侧俱是密林。不过为了安全，事先已将道路百丈内的树林、杂草全部清除。
此时，皇帝的銮驾在中间，四周皆是随行人员乘坐的车马。前后两端则布满护卫。整个队伍绵延几里。
就在这时，一直如水流往前流淌的大部队突然一滞。
片刻后，李玉走到銮驾旁，轻声回禀，原来前方道路塌陷，步行可过，车驾难以过去。
乾隆心中一惊。
自回京线路规划后，沿途道路就有专人维修、检查，确保万无一失。而且御驾经过时，道路一直处于封禁状态，平常百姓是无法使用的。
换言之，道路不可能坏。
此时此刻，他忽然没来由的想起六世班禅的话。
他按捺心潮，令道：“你亲自去前方看看。”
李玉领命，打马上前。
只见前方道路确实塌了一个缺口，但并不深，只需一刻钟就能填平。
令他心惊的，是在缺口对面几十丈处，立着一个年青男子和一个老年僧人。
这两人巍然而立，犹如两尊门神，大有一夫当关万夫莫进之势。
李玉并不认识二人，于是右手一抬，前面两排将士齐刷刷举起火枪，瞄准二人。
“你们要干什么？”
李玉大声吼道，因为着急，声音难免有些尖锐。
“送礼。”
年青男子淡淡回了一句。
声音虽然不大，却清晰的传入每一个人耳中。
紧接着两人侧过身体，露出一个黑布罩着的物件。
僧人右手一抖，黑布被拉到地上。黑布之下，竟是一门火炮。
炮身载于四轮车上，炮长两丈左右。细看之下，炮身似由九节长短相同的铜管拼成。
在场之人没有不认识此炮的。这便是康熙年间造成的“九节十成炮”。
在清军火炮体系中，属于中型火炮，威力惊人。炮管可以拆卸成九节，再加上底盘，一共可以拆卸成十个部件，方便运输。
使用时，只需将九节炮管相继旋接，就可拼成。
僧人昂首喝道：“弘历，区区薄礼，不成敬意。”
炮尾处已有人点燃大炮引信。
不待李玉下令，火枪立刻一轮齐射。
可惜已经晚了。两人早已闪到火枪有效射程之外。
而火炮已被点燃。
只听砰的一声轰响，灰烟弥漫中，一颗黑乎乎的铁球，一路披荆斩棘，砸向清军大队人马。
炮弹所过之处，清军人仰马翻，惨呼一片。
眨眼间，炮弹就射到銮驾前。
驾前侍卫们大惊失色，纷纷鱼跃而上，挡在炮前。
只是血肉之躯如何抵得过实心炮弹的冲击。
血肉纷飞中，炮弹顽强地冲入銮驾中。
可下一幕，却惊呆了所有人。
伤人无数的铁质炮弹，竟稳稳悬在空中，既不往前，也不落下。
在众人惊讶的目光中，乾隆左手拨开垂帘，右手五指稳稳捏着炮弹，缓缓走下銮驾。
皇帝除了面色有些潮红，并无其它异样。
如此诡异的景象，众兵士忘了叫好。
离得较近的和珅、福康安、李玉、王杰等人，眼中不但没有惊喜，反而充满了恐惧之色。
乾隆随手将炮弹扔到地上，冷喝道：“反贼该死。”
众军闻声而动。殿后部队迅速戒备，前面的清军直接跃过缺口。
突然，在清军大队两侧的密林中，响起一阵低沉的砰砰声。
福康安心中一沉，知道贼人又在放火炮了。
果然，两侧树林中冒出浓浓灰烟，数十发炮弹随即呼啸而至。
这些炮弹位置，便如计算好一般，正好集中在首尾两端。
清军侍卫再一次被砸得人仰马翻。
不同的是，这次巨大的声响，和惨烈的叫声，令中间的随行人员惊慌失措。无论李玉如何喝斥，妃嫔、宫女、太监等人员还是吓得四下逃散。
不过，清军护卫都是身经百战的精锐。迅速将马车集中在两侧，让所有人员缩在中间。同时派出骑兵往外求援。
这时，第二轮火炮齐射又来了。
这次清军看准方向，派出骑兵往两边树林冲去。
林中突然响起一阵急促的鼓声。
过得片刻，左边林中走出几百名劲装汉子，排成一条线列，骑兵只要靠近，便是一轮齐射。
清军无不坠马。
右侧骑兵倒是没有碰到火枪队，可林中突然冲出一队人马，个个武功高强，身手敏捷。
敌人以步兵对骑兵，却丝毫不落下风。
尤其是领头汉子，手持一把钢刀，刀光一闪，便是一人坠马。尽管这些清军皆是百战勇士，可此人刀法之狠辣、高效，仍令他们胆寒。
何况其它敌人武功也极高明。便如其中一个独臂道人，剑光到处，不是断头，便是断手。
还有一个僧人，双掌犹如铁锤，中者无不吐血倒地。
这帮人倾刻间便将一队骑兵杀光，冲到銮架面前。