第二章明光帝
明光帝，字玺，姓公孙。天基三九二二年生。是年，先知天机老人出。
天基三九四四年，明光元年，公孙玺继天子位，国号明光，万邦来朝。
明光帝，少聪颖，勤国政、开言路，善下士，礼贤臣。计相辅之，励精图治，凡六十二年，四海康定，九州充盈，道通德润，百家争鸣。史称“明光盛世”。
然，……
——《天基帝国编年史》
某日，早朝毕，明光帝独留首相计仲谋问道：“计爱卿，向问星这个人你可有所耳闻？”
明光帝继承皇位刚超过十年，在一些国家大典上，当他穿上不可须臾离身的紫星金龙袍，佩上象征皇室的饰物，看起来也能显得冠冕堂皇。举例而言，他身后壁凹中那尊白玉雕像便是如此。这个雕像显然摆在最突出的位置，令其他壁凹中几位先帝的雕像相形见绌。
这尊雕像并非完全写实。例如它的头发虽然也是黑色，看来与真实的明光帝无异，却稍嫌浓密一点。明帝光真正的脸庞有些不对称，上唇左边比右边高些，这点在雕像中不怎么明显。假如他走到自己的雕像旁，旁人便能看出他头顶还不到雕像的膝盖处。
当然，这个雕像是根据他加冕典礼的模样定装的，况且当时他比较年轻。如今，虽然他看来依然年轻，而且相当英俊，在没有宫廷礼节的无情束缚时，脸上还会露出一种含糊的和善表情，但是脸上当年的稚气早已消失，眼光中多了几分成熟果决。
计仲谋以细心揣摩出的恭敬语调说：“向问星？回陛下，这个名字臣不熟悉。不知陛下为何突然提及此人？是否需要老臣去详查？”
“国师无极真人昨晚跟寡人提到这个人，寡人想你或许听说过。”
计仲谋轻轻皱了皱眉头，但那只是很轻的一蹙，因为在圣驾面前不应有此举动。“陛下，国师未曾与微臣谈及此人，按规制来说，国师如若推举此人，应该先知会微臣对其详查之后……”
明光举起手来，计仲谋立刻闭嘴。“计爱卿，无需多言，寡人知你为人谨慎。但此事非同小可。前日，国师去观星台占卜观星，发现紫微星星光渐弱，东方若有圣星问世，他感应到帝国有特别的事情将要发生。”
“是，陛下。不知会是什么特别的事情？圣星问世辅佐明君，主大吉，紫微星弱，主大凶。两种互相矛盾的天象同时出现，确实有些蹊跷。”
“你知道，在天基帝国，天乾大道与地坤身法不再像以往那么兴盛了。有些古老的东西似乎很多也已经失传了，也许因为经过了数千年的和平稳定，没有大危机的降临，大家都懈怠了，记忆中修士在占星术上人才辈出，还是在很久以前的战国时期。彼时天下未定，群雄逐鹿，生死博弈的压力也促进了乾道和坤法的繁盛。大一统之后，帝国维持了数千年的繁荣安定，似乎大家已经忘记了战争与危机，乾坤大道都大不如前了。”明光帝顾左右而言他，没有直接回答。
乾道，又称天乾大道，其修炼分为六个境界，依次是：
●炼气境：修士可吸纳天地灵气，入体化为元力，寿元可达至百来岁。
●筑基境：修士丹田为液态状，可辟谷，神识倍增，寿元可达两百余岁。每个修士筑基后都会激发自己的五行天赋，分明金、神木、真火、弱水、厚土四个境界。也有个别天赋异禀者同时拥有两到三个天赋的。
●金丹境：修士丹田内有规则的圆形固态丹元，已辟谷，寿元可达五百载。
●元婴境：修士破丹成婴，寿元可达千年岁月，遁光飞行，破体元婴可瞬移。
●羽化境：修士体内元婴倍增，羽化成神，寿元可超两千余年，但是夺天地造化，会遭遇天谴，经历渡劫期，渡劫后可进入仙人境。
●仙人境：修士凡人向仙人过渡的境界，修士飞升上界以后，初掌天地法则。
坤法，又称地坤身法，其修炼也分为六个阶段，依次是：
●炼皮期：修士初步强化皮肤，提高对物理攻击的抵御能力。
●炼肉期：进一步锻炼肌肉，增强身体的整体力量和耐力。
●炼筋期：强化筋脉，提高身体的柔韧性和内劲的运转效率
●脱胎期：修士的器官功能得到提升，对内外环境的适应能力增强，内脏得到强化，修士的生命力和恢复能力增强。
●换骨期：修士的骨骼变得更加坚硬，整体承重和抗击打能力大幅提升。
●金刚境：又称天罡境，修士的血液得到精炼，能够更好地滋养身体和内劲。骨髓得到强化，修士的体质和生命力大幅提升。经脉得到进一步改造，内劲的运转更加高效，修士的攻击力和防御力都达到极高水平。寿元剧增，最高可达千年。
道法与身法之争，已有数千年，诸侯争霸的战国事情，没有统一的政权，各家诸侯都想拉拢得道的道法真人和万中无一的身法武者为其所用，故而道法身法在民间都非常流行，有道骨仙根之人都会选择修行道法，无道骨仙根之人，只能修行身法，当然两者同修的也有。
修行地坤身法能强身健体，体能能远超常人，现在更是帝国官兵武将们必修的法门，帝国也早已禁止民间之人偷偷修行此法。而道法擅占卜观星，预言吉凶，甚至相传有半仙之人可未卜先知，神机妙算。那开创了天乾大道的太上圣君，甚至被传的神乎其神，说他已经羽化成仙，可腾云驾雾，长生不老，千变万化，幻影无形。到如今各处还有很多供奉着太上圣君的庙宇，如同供奉各代帝君一样。
而，皇帝一脉，不知为何一直没有出过一个有道骨仙根之人。
从建国开始，各代帝君虽然无法修炼乾坤道法，但是对大道的修行之术都非常的支持。特别是对占星术情有独钟，还在帝国修建了堪比皇宫的乾坤学宫，每十年还举行一次论道大会，召集天下修士论道，希望能恢复道法的繁盛，为帝国培养更多的能人异士。
那国师便是在先帝时从这论道大会中“占卜观星，预言祸福”之能脱颖而出的，到如今，虽然还离达到羽化登仙的境界还差的远呢，但是也能隔空取物，炼丹训兽了。先帝经常服用他炼的金丹，竟活了近两百岁，算是帝国目前所有帝君中最长寿的一个了。他还为先帝不知从哪儿驯化了一个头上长独角的灵兽，传说可辨别忠奸善恶，用鼻子就能闻出来人在想什么，神乎其技。
为什么各代帝君都没法修行乾坤道法？没有法力的凡人一族为什么能统治天基帝国几千年？其他修士为什么没有联合造反呢？战国纷争结束，天基帝国建国之后，和平稳定了却大道衰落，根本原因真的是因为”生于忧患死于安乐”吗？。
首相计仲谋清楚，事情远没有那么简单。
“是有大凶之事要发生吗？”首相突然担心的问道。
“国师无法具体感应到将发生什么事情，占卜结果为大凶。但是他又说不能确定一定是大凶，因为卦象上还暗藏着大吉之象。而他感觉这个大吉的预兆似乎和那个叫向问星的年轻人有关。因此他向寡人推荐了此人。他说这个向问星参加了一个在我们繁星城举行的论道会议。这个会议每十年举行一次，帝国九州万邦的修行之人都会汇聚于此来交流切磋。在这次大会上，国师注意到了这个青年，因为他声称自己已经证明，可以利用占星术准确预测未来。注意，是准确预测。”
计仲谋故意露出一抹微笑。“国师这个人并不怎么精明，不是他弄错的话，就是这个占星师错了。不用说，准确预测未来这种事是只有小孩才相信的把戏。”
“可是民众的确相信这种事情，因此，对未来的预测是否正确其实并不重要。假如一名占星师作出预测。说寡人能带来长治久安，说帝国太平繁荣的岁月将千秋万代——呃，这难道不好吗？”
“当然，这种说法听起来很舒服，可光凭一个术士的只言片语真能起到什么实际作用吗，陛下？”
“只要民众深信不疑，自然就会依据这个信念行动。许多预言最后终于成真，唯一的凭借只是信心的力量，这就是所谓的‘众人之念，决定未来’。没错，寡人想起来了，当初对寡人解释这点的就是你。”
计仲谋说：“老臣确是这么说过，陛下。”他的眼睛小心翼翼地望着皇上，似乎在斟酌自己该再说多少。“话说回来，果真如此的话，任何人做预言都没有两样。”
“不是每个人都能令民众同样信服。然而，占星师却能用占星术推演出来的未来的蛛丝马迹来支持他的预言。即谁也不了解他说些什么，也不知道他们都是如何推算的，但大家仍会深信不疑。国师之前的预测大多应验，大家对他的占星术能力也非常信任，不也正因如此吗？”
计仲谋说：“陛下，您说的总是很有道理。我们确实值得用一种既不费钱，又不必大动干戈的方式稳定人心。兵者，大凶也。很多事情，妄动干戈往往弄巧成拙。”
“正是如此。”皇帝兴奋地说，“你把这个向问星带来。寡人可听人说你的耳目遍布九州万邦，把这个占星师带来见我应该对你来说不费吹灰之力吧？”
“臣的耳目皆是陛下耳目，臣即刻去办。”计仲谋诚惶诚恐说。
其实他早已查出向问星的下落，不仅如此，他早已经将此人查了个干净。
帝国学宫高大华丽的争鸣堂内座无虚席，有一个目光炯炯的青年在台上侃侃而谈，此人有一米七的样子。身形偏瘦，但脸庞光润，显得快活爽朗，头发是接近黑色的深褐色，衣着穿戴，有着一种一眼就能看出的土土里土气，。但是台下的问道者并没有因此而轻视他，反而个个聚精会神，听的津津有味，时不时的为此人的观点发出赞叹喝彩。
此人，正是皇帝要找的向问星，也就是日后最具传奇色彩的天机老人。
若干年后，对于那些将天机老人视为半人半神的传奇而膜拜的后人而言，他们看到的画像或雕塑上的天机老人都是：
“双眼如炬声如钟，面如大地隆千峰；青衫袅袅袖吹风，神似仙家卧云中。”
此刻的向问星，形象似乎过于普通，让人难以相信他就是日后影响了帝国两千多年的天机老人。普通到彷佛谁说他是未来的天机老人，就是一种对圣人的亵渎。
帝国学宫的某件旅馆内，向问星的一双眼睛显得特别愉悦，因为他刚在“十年论道大会”上发表完一番演讲。这番演讲多少引起不少注意，他演讲结束，国师无极真人甚至对他点了点头，给出了：“后生可畏啊，后生可畏！”这样极高的评价。这句话出自无极真人之口，令他倍觉受用，心中的成就感无以复加。要知道，无极真人可是当前帝国首屈一指的得道真君，被皇帝委以国师重任，他为帝国大事占卜吉凶，言中者十有**。
然而，在向问星还沉浸在被人认可的喜悦与成就感中时，突然一个人出现在他面前，严肃的看着他。
他瞪着眼前这位人高马大、身穿金盔银甲的年轻人。那人内衬的华丽的锦袍上隐隐可见用金线绣着繁星图腾。
“我是皇家亲卫统领，卫云峰。”介绍完自己之后，这位禁卫军军官便以一种不容反驳的口气说道：“请您这就跟我走好一趟吧。”
看了眼这位统领腰间的宝剑，又看了看等在门口的两名禁卫军，向问星知道自己此刻已别无选择，虽然对方刻意表现得很礼貌。
但无论如何，他总有权把事情弄清楚，于是他说：“去哪儿？”
“前往皇宫。”
“可是有什么事情吗？？可否提前告知？”
“我并不知情。我接到命令是，一定要请到您”
“我如果说不去，你们是不是就要逮捕我？”
“应该这么说，我们一定会将您平安的护送到皇宫，无论使用什么方法。”
向问星还想再说写什么，但看到他们全副武装的样子，赶紧紧闭嘴唇，仿佛将其他的疑问全部封在嘴里，点了点头，便迈开脚步。即使他真要去见皇上，接受皇上的嘉奖，他也不觉得有什么好高兴的。他的努力是为了整个帝国，换句话说，是为了所有九州万邦的和平与团结，而不是为了这个皇帝。
亲卫走在前面，另外两名禁卫军殿后。向问星对擦身而过的每个人报以微笑，故意装得若无其事的样子。走出旅馆之后，他们登上一辆官方马车，向问星不禁伸手摸了摸椅套，不知道用何种兽皮制作的，柔软舒适，做工极其考究，拉两匹马也是极其高大俊美，头上还有两个犄角，形如龙二状如马，是帝国极为稀有的神兽龙驹麒麟，是他在东方大草原上都未曾见到过的。他也从未坐过这么豪华的车子。
他们所在的地点是繁星城最富有的地区之一。这里学宫的宫殿相当高耸，光线通透，雕梁画栋，碧瓦飞檐，空气都显得明朗而清香。
向坐上马车之后，龙驹开始拉着马车，踏云飞起，随着周遭的景物迅速后退，他们的龙辇很快就向帝国中心处那座漂浮在群山白云之上的高峰飞去，不久就进入一座密闭的隧道，里面每隔固定距离便出现一个“繁星图腾”的标志。这隧道显然（向问星心想）专供官方交通工具使用。
前面一道门及时打开，马车快速穿过。那道门重新关上之后，他们已经出了帝国学宫，进入皇宫最外围的大门，接着壮丽的皇宫建筑群由小变大，扑面而来。向问星其实很希望有机会在繁星城各处多逛逛——然而并非是皇宫，而是这里的帝国学宫，其中天机阁是他最向往的地方。