一口沉重的木箱被摆放在大堂中央，上面污迹点点，裂痕斑驳，看起来还不如农家的柜子。
柳勣跪在木箱后面，努力隐藏自己眼中的好奇神色。
他按照之前萧炅所教，带着府兵去了那处宅子，里面竟然还藏了个美貌女子和数名家仆，见府兵闯入，吓得瑟瑟发抖。
那口木箱摆在最显眼的地方，根本不用他指，一眼就被众人瞧见了。
带头的那名府兵打开箱子，朝里头看了一眼，随即让人把它抬了出去。
其他人则仔仔细细地搜了那个宅子，却没再找出别的可疑物品。
柳勣心里直打鼓，萧炅没告诉他，杜有邻到底收了多少钱，万一待会问起来，自己要怎么作答呢。
那名带队搜查的府兵朝上行礼道：“禀告京尹，从该处民宅搜出木箱一个，里面有绢数十匹，另有开元通宝若干，请查视。”
萧炅示意一名老吏上前盘点，老吏细细数了一遍后，道：“禀京尹，木箱内共有绢帛三十匹，通宝一千贯，除此之外，别无他物。”
原来唐朝时期尚未出现银票，涉及巨额银钱往来时，不管是通宝抑或黄金，都过于沉重，不便递送，因此采用轻盈贵重的绢帛代替。
秦弩遇听闻老吏所言，先暗地里松了一口气，这加起来拢共也不过才两万来贯，不算少，但亦不算多，事态没有想象中的恶化。
柳勣听了，却是另外一番感受，嘀咕着这也不算什么大钱，何以萧炅这么重视，当成大案来办？
就这么点纠告之功，哪里够自己快速擢升？
萧炅看向负责搜查带队的府兵：“此处民宅的地契是何人所有？”
府兵道：“属下查过了，登记的是一名富户的名字。”
萧炅点点头，目光移向柳勣，道：“柳勣，你所指证，确系事实。不过，你如何证明此处民宅是杜有邻所有？”
这是证据链中的关键一环，毕竟不是在杜宅搜出来的。
柳勣忙答道：“某经常看到杜有邻处理完公务，并不回宅，而是偷偷雇一辆普通的马车出城。某因好奇，尾随过几次，发现他所去的正是此处民宅，故而推断，那就是他本人的产业。”
京郊民宅，多半产权混乱，缘由是不少官员都将手中来路不明的银钱，用来置买田地和房屋，但怕御史们发现，通常挂在他人名下，掩人耳目。
萧炅点点头，还未来得及说话，秦弩遇抢先跳了出来，道：“京尹，虽说此种情况在长安并不少见，但仅凭柳勣一面之词，不能当然推定该处宅子即为杜大夫所有，除非他还有别的旁证。”
柳勣急得抓耳挠腮，他什么旁证都没有。
萧炅听了，却也没有反驳，而是看向带队的那名府兵：“你搜查宅子，可有别的发现？”
那名府兵回道：“宅中有一女子，属下一并带了回来。在路上，属下也曾简单地问话，女子称，她是杜大夫私底下纳的妾。”
按照唐律，只有有品级的人才能纳妾，并且所纳的人数有严格的限制。
杜有邻是五品官，最多只能纳三个。
他早在数年前就已经纳满了，妾室中没有被休，也没有死亡的，因此名额并无空缺。
开元盛世十几年，官员们早已习惯奢侈**，区区几个妾室如何能满足他们的**？
因此不少以舞姬、家仆等名义，暗地里找寻美貌女子服侍自己，天天酒色两欢。
但舞姬、家仆均是贱籍，良家或有些家世的女子都不乐意，强娶过来，也是后患无穷，还有性命之虞。
因此，私宅养妾成为了一种流行的时尚。
只要给够银钱，生活优渥，等到诞下子嗣，妾室名额又有空缺，总会有给名分的那一日。
即便后续二人不和，女子也可另嫁，不耽误前程。
所以那女子所说的话，也很合乎当下的情理。
秦弩遇不等萧炅发言，又抢先插嘴道：“一籍属不明女子的片言只语，又如何能定谳？”
秦弩遇果然不愧是断狱十几年的老手，一眼就看出其中问题，所提出的质疑字字关键，直指痛处，听得堂中众人纷纷点头。
秦弩遇紧紧盯着萧炅的脸，他不相信，众目睽睽之下，萧炅敢硬驳回去。
萧炅偏头想了想，爽快地道：“秦少尹所言甚是，光凭这两个人所说，不能认定这口木箱就是杜大夫之物。”
秦弩遇呆了，他原本作好了应对萧炅各种质疑刁难的准备，万万没想到，对方居然直接认了。
那股不祥的预感再度升起，难道说，萧炅的意图从来都不在这口木箱？
只见萧炅站了起来，朗声道：“究竟此口木箱是否属于杜大夫之物，关键在于该处民宅。本府决定亲自去一趟那个宅子，尔等皆与我同去，看看是否还有旁证。”
堂中众人一起道：“遵京尹令。”
秦弩遇站在当地，呆若木鸡。
从来没听说京兆尹勤政到亲自跑现场的，这分明弥漫着一股浓厚的阴谋味道。
萧炅早就料准了自己听到柳勣所告之后，必定百般阻挠。
那口木箱不过是转移自己注意力的东西，萧炅所图，根本不在那里面的钱帛上，而在那处布置好的宅子里。
而他却被突如其来的情况冲昏了头，一门心思地想要驳斥贿赂的谎言。
萧炅趁机就坡下驴，得到了一个亲自去宅子的正当理由。
更要命的是，这个理由是自己铺垫出来的。
这意味着，秦弩遇已经丧失了反对萧炅前往的立场和资格。
萧炅算准了他走的每一步，他就像一只被耍得团团转的猴子，随着对方的节奏手舞足蹈。
秦弩遇几欲昏倒，他终于领略了传闻中萧炅的阴险狡诈。
萧炅关切地看向他：“秦少尹面色苍白，可是身体不适？”
萧炅转头吩咐道：“给秦少尹准备一辆马车，再喊个大夫看看。”
说完，萧炅温和地对秦弩遇道：“有劳秦少尹了，你在京兆府里是首屈一指的断案能手，少了你，本府总觉得心里不踏实。”
这是要自己当见证人，亲眼看看宅子里到底发现了什么。
秦弩遇眼白一翻，竟真的晕了过去。