青冥峰顶的晨雾未散，陆沉蹲在演武台东南角的青砖缝前，指尖摩挲着昨夜埋下的三张龟息符。符纸边缘沾染的露水在朝阳下泛起金芒，倒映出台下苏晚晴缀着冰晶的裙裾。
“甲字三号台，陆沉对王莽！“
监考长老的喝声惊飞檐角铜铃，陆沉缩着肩膀踉跄登台，腰间玉牌与铁剑相撞，发出叮当脆响。他刻意让呼吸紊乱三分，袖口还沾着今晨在后山蹭到的妖兽粪便——这味道能让对手误判他的紧张。
王莽的九环刀劈开雾气，刀背上嵌着的七颗血煞珠已亮起三枚。陆沉在第三次轮回中领教过这套血煞刀法，此刻却瞪圆眼睛惊呼：“师兄这刀…莫不是玄阶法器？“
台下响起零星嗤笑。新入门的弟子们不知，陆沉颤抖的指尖正以毫厘之差勾勒阵纹，靴底悄悄碾碎一颗青灵石——这是启动昨夜布下的小五行颠倒阵的最后一步。
“陆师弟，请！“
九环刀裹挟腥风劈来时，陆沉“慌忙“掷出张皱巴巴的烈火符。符箓在刀气中炸成青烟，他趁机滚到演武台边缘，后背重重撞在栏杆上，怀中却滑出个瓷瓶。
“我认…“他话音未落，瓷瓶突然炸开，呛人的黄烟瞬间笼罩三丈方圆。王莽的狞笑戛然而止，九环刀当啷坠地——那烟雾里掺了陆沉用三十年腐骨藤炼制的软筋散。
台下哗然中，陆沉咳嗽着爬出烟雾，发髻散乱地高举半截玉牌：“王师兄承让…咳咳…这瓶爆气丹本是要献给苏师姐的…“
苏晚晴在观战席上捏碎冰晶，美目闪过狐疑。她看得分明，那瓷瓶落地前曾被一缕星芒托住半息——正是这细微延缓，让瓶中药粉均匀笼罩王莽周身大穴。
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未时三刻，陆沉已连战七场。他青衫遍布裂口，右臂还挂着道深可见骨的剑伤——这是方才对阵紫霞峰弟子时刻意撞上剑锋所致。鲜血滴在青砖上，悄然渗入昨夜刻画的归元阵眼。
“最后一场，陆沉对陈九霄！“
白袍青年御剑而来，腰间悬着的不是玉牌而是酒葫芦。陆沉瞳孔微缩，此人在第五次轮回中曾以醉仙剑诀破他护体星砂，逼得他不得不暴露筑基修为。
“陆师弟，请饮此杯。“陈九霄弹指送来盏琥珀酒液，酒香中暗藏摄魂香。陆沉装作浑然不觉，仰头饮尽时喉结微动——实则酒液已被袖中暗藏的噬灵蛊吞吃殆尽。
剑光乍起时，陆沉“恰好“被酒劲呛得弯腰。陈九霄的剑锋贴着他后颈划过，削断三根发丝。他踉跄着以铁剑拄地，剑尖“无意“挑飞青砖，露出下面半截阵纹。
“师兄小心！“陆沉突然惊恐大喊，手中铁剑脱手飞出。陈九霄下意识劈碎铁剑，却不知这动作正将剑芒引向东南离位——昨夜埋下的十二枚玄冰针破土而出，结成天罗地网。
当陈九霄被冰针逼至台角时，陆沉“慌乱“中摸出把符箓撒向天空。雷火符与寒冰符相撞引发的灵气乱流，恰好冲开他三个月前埋在此处的锁灵阵。陈九霄的醉仙剑诀尚未成型，脚下青砖突然塌陷三寸——这半寸误差，足够陆沉用头槌将他撞出界外。
暮色四合时，陆沉捧着伤痕累累的玉牌领取外门第一的奖励。苏晚晴的传音混在晚风中：“戌时三刻，药田见。“
他躬身应诺时，袖中滑落半片青瓷——那是陈九霄酒盏的碎片，内侧还残留着未化的离魂散。月光映亮碎片上的星芒刻痕，正是他三百年前某次轮回中独创的解毒印记。
护山大阵泛起涟漪的刹那，陆沉听见系统久违的提示音：“检测到太阴星力异常波动，建议启动星移斗转预案。“他望着云海中若隐若现的青铜门虚影，将染血的绷带又缠紧三分。