“你今天学什么？”亨特问。
“骑枪，你呢？”
“长剑吧。”
两人走到柜台进行登记，他们边走边整理着装，临时抱佛脚般擦掉练习时出的汗，只为了给柜台后的佳人一个好印象。
这是一个端丽如丰饶女神的年轻妇人，秀美的面庞既像怀春的少女又像充满母爱的成熟女性，丰腴适度的身材更是犹如出自古典时期雕刻名匠之手，仅仅是坐在那里就让人感到心灵的宁静。
“桂妮维亚女士，打扰了。”“您好，尊敬的女士。”
“喔，两位，真是勤奋呢。”
“多谢夸奖！”“您的认可是我们前进的动力！”
“呼呼，小嘴真甜。”
桂妮维亚笑起来非常好看，连放在柜台上的十几束花都相形见绌——这些在这个时代十分宝贵的鲜花都是骑士们送给她的，在这每天不是训练就是战斗的卡梅洛特城，她是无数骑士心中的温柔乡。
“那么，你们要约多长时间？”
“五小时吧。”“同上。”
“好的，五小时，三楼正好有两个空的学习舱，快去吧。”
“好的！”“感谢！”
“等等。”
桂妮维亚忽然叫住他们，脸色略显难过，如此美丽的脸庞，仅仅是略一蹙眉就能让无数男人心碎。
“您怎么了？”“有什么烦恼吗？”
“不，怎么说呢……晋升考核，提前了是吧？”
““是的。””
“这次说是考核，实际上是前线吃紧，甚至需要新人加入战斗……即使有西吉斯蒙德在，你们的首战也会非常危险，请一定要保重啊。”
这个美丽的妇人究竟目睹过多少小年轻命丧战场呢？今天还满腔热血的小骑士，或许第二天就会成为锈下亡魂，这种事情不论见过多少次……都令人悲哀。
“请您放心，我——”
黎夜还没说完，亨特就抢话了。
“我可是未来的英雄，寒月骑士亨特！而且西吉斯蒙德团长也会帮忙！没问题的！”
“……希望吧，但西吉斯蒙德他……一直以来太累了，实在太累了，你们也不能全依靠他呀。”
……
……
……
恍惚间，黎夜醒了。
揉了揉惺忪的睡眼——他下意识用左手揉结果利爪差点抓瞎自己的眼睛，一扭头，看到的是秋寐那张没精打采的脸。
她又是一晚上没睡，黑眼圈更严重了，看上去已经接近他和她在孤儿院初遇的状态了。
“……你得睡觉，这才有益于伤口恢复。”
“我都说了我不能睡觉！”
“所以为啥不能睡啊……”
“不能睡就是不能睡！还有，那个，内个，那个……”
“？”
秋寐手里捏着黎夜要来的用来报平安的传讯器，苍白的脸上泛起红晕，后槽牙躁动地摩擦着，半天憋出来一句话：
“你这个，到底，是论心，还是论迹……”
“你想表达啥？”
“很久以前有个人……姑且算是朋友的人……她总是很关心我……让我以为自己是特别的……后来我才发现她对每个人都这样……温柔的女生对谁都很温柔……我……讨厌这样……”
“我不知道你在纠结啥，反正在你之前我没跟亲属之外的女人私发过消息。”
“真的？”
“因为以前没遇到过像你一样合我性癖的。”
“……啊！？”
“开玩笑咯，如果我表现得下头点，是否有助于减轻你的愧疚感？”
“没！必！要！”
秋寐气呼呼地踹了他一脚，但这一脚软绵绵的，更像是小女生撒娇。
“对了，你晚上说梦话，吵死了。”
“我说了什么？”
“‘西吉斯蒙德’，还有‘桂妮维亚’……他们是谁？你老乡？”
“他们……”
当然不是什么老乡，但这两个名字在梦中出现后就深深刻在心里。
虽然记不清“桂妮维亚”的相貌了，但梦中那种充满母爱的安心感依然残存在心中。
但，更让他在意的还是那个西吉斯蒙德·杰士卡。
他为什么会做这样的梦？
黎夜穿好衣服，看向窗外，外面的天依然是黑的。现在时间是6：59，在地球上他老家按说已是清晨时分。外面传来狂热的祷告声，末日战士们起床后第一件事就是祷告，赞美所谓无锈天国，高喊“乔托万岁”“Heil Giotto”“乔门”之类的，吵得不得了，璃忆雨也被吵醒了。
忽然，窗外传来一阵亮光，一道强光划过天际，天空顷刻间从夜晚变成白昼，变化之突然甚至刺得黎夜眼睛有点疼。
“不但没有黄昏，连黎明也没有……姑且确认一下，两位，你们老家有黄昏黎明么？”
“废话。”←秋寐
“当然是有的……”←璃忆雨
有那么一瞬间黎夜还想着“或许有黎明和黄昏作为昼夜过渡的地球才是异类”，现在看来奇怪的果然是这流放地。不知是不是错觉，昼夜切换时那道破空之光对他产生了迷之吸引力，让他止不住地想弄清楚那光的真面目是什么。
（作者注：无奖竞猜，昼夜更替时的光是怎么回事？）
门外传来敲门声，是乔托和侍卫伽曼，他居然亲自来送除锈剂了，看似三人份实际只有两人份的除锈剂被分装在三个金属瓶里。
“快喝下吧，任何一滴除锈剂都不容浪费。”
黎夜立刻喝了自己的那份，另外两瓶给了秋寐和璃忆雨，她们也立刻喝下了。
他们喝的时候乔托一直紧紧盯着他们，所有人的除锈剂都是乔托亲自制造，亲自分发，亲自看着每个人喝进嘴，为的就是杜绝人们之间互相争抢，这东西可是他统治的基石。
他们走远后，黎夜立刻拿了个杯子把刚含在嘴里的除锈剂全吐了出来，这东西即使是含在嘴里对他而言都十分难受，嘴里像有刀子在刮。为防隔墙有耳，黎夜凑到她俩耳旁，压低声音说道：
“你们一人一半，快喝了！按照乔托的说法，这东西造出来要不了多久就会变质失效！”
“你，真的不用除锈剂？”秋寐也压低声音问。
“真的不用，乔托那货以为卡着除锈剂供给就能让我乖乖听话，可惜他失算了。”
““……””
“犹豫什么，喝啊？”
“这是，你刚……吐出来的吧……”“黎公子，姑且一问，这也是你的……兴趣？”
“什么兴不兴趣的，别磨蹭了。”
她们闻言虽然迟疑，但也没工夫细想了，一人一半喝下了黎夜的除锈剂。
——————
不久后，要塞前哨站——
完成堡垒大本营的除锈剂配给后，乔托又来到要塞前哨站完成此处的配给，然后他就走进法师塔，来到地下。
乔托走在前面，弗朗西斯跟在后面，后者开着一个小型拖车，里面装满尸体残肢，那都是因各种原因死去的死者尸骸。
“乔托，如果那黎夜不敬你，为求更多配给治好女眷而跟我们翻脸怎么办？”弗朗西斯问。
“我不需要让他尊敬我，除锈剂的制造细节只存在于我的脑子里，而且现用现配不存在存货，就算他真的有办法杀了我，他们三个也只能死在锈中。”
“但，恕我直言……当初佐久间也是桀骜不驯，但那时的你本着爱才之心谆谆善诱，于是他才完全臣服于你……你为何不像拉拢佐久间那时一样对黎夜采取怀柔呢？你完全可以想办法让他发自内心服从你，而不是仅通过除锈剂的配给控制他。”
“因为没那个时间了。”
乔托冷冷地撂下这句话，让弗朗西斯等在这里，他自己拉着拖车走进了深处的大门。
门里传来连弗朗西斯都难以忍受的腐臭气味，但乔托禁止除他本人外的任何人进去。他在外面等了半个多小时，乔托才出来，而且脸色不太好看。
“不够用啊，必须尽快攻下英魂殿……你去把佐久间找来，立刻召开作战会议。”