正当五娘刚一抵达京城，还没从旅途的疲惫中恢复过来时，就已经有花楼里的老鸨对她表示出了浓厚的兴趣，准备高价将其收为手下工作。
幸运的是，恰逢此时，郭老爷正巧也在那里，出于某种原因，利用自身与杨家的关系和威望，最终以个人名义直接将这个无助的小女孩带回了自己的住处，避免了她落入更加不堪的命运之中。
用郭老爷的话来说，就是因为她看起来和他的前妻长得非常相似。
陆知鸢仔细瞧了一会儿五娘，尽管她的长相不算特别出众，却有着一种独特的魅力。
好看的人脸在世上多得是，但是能够将清丽与妩媚结合得天衣无缝的女子却是极为罕见。
可以说，那位老板选人的眼光确实独到，但与之相比，郭老爷挑选人的标准显然更加高明，他的品味更为挑剔而精准。
目光再度落在面前这位女子的身上，他继续追问道：“既然你跟郭家的关系是由郭老爷建立起来的，也就是说你是作为礼物而不是以买卖的形式加入进来的？”
五娘轻轻点了点头，算是对对方问题的回答。
在最初进入这个宅院之时，她以为自己将会作为一名奴隶度过余生，而对于那位挽救自己性命的人——郭老爷，则充满了无限感激，甚至一度将他当作长辈来尊敬和侍奉。
然而，随着时间的流逝，在一次醉酒之后的事情改变了一切：郭老爷对她做出了不恰当的行为，事后给出的解释是因为把她误认作自己的亡妻了。
通过这段时间的观察，她发现，原来在这座大宅里被迎娶为妾室或侍妾的许多女人，在容貌上或多或少都有几分神似。
虽然明白这不过是出于对自己已故妻子怀念而进行的一种情感寄托，也深知那晚发生的一切本质上都是不当行为，但她的心底仍旧柔软了下来。
尤其是在看到部分没有子女的姨太太们逐渐离开了这所房子之后，为了能在这样一个环境下保全自我，她最终选择成为新晋四姨太的身份。
日子一天天过去，关于郭老爷背后隐藏的种种秘密也被慢慢地挖掘出来。
比如他是操控着整条贩卖渠道的关键人物之一。
又或者是他是如何巧妙地利用当地民众口耳相传的故事来掩盖其非法行径的。
面对这样一个同时给予伤害与庇护的男人，五娘的心情十分复杂纠结。
尽管如此，在多次尝试逃离未果、反而遭受更严厉惩罚后，终于因怀孕而暂时结束了所有反抗念头。
五娘看着即将断气的郭老爷，声音中充满了愤怒和决心：“他罪有应得！他的手上沾满了太多无辜者的鲜血，害死了太多无辜的人！”
她的目光坚定而冷酷，没再多看一眼躺在床上已经奄奄一息的郭老爷，而是毅然决然地转过身来走到陆知鸢跟前：“夫人敢不敢跟我去个地方？那是一个非常重要的地方。”
陆知鸢点了点头，毫不犹豫地同意了。
她转身，步伐坚决地先一步走出门外。
随着她们的脚步声渐渐远去，黑暗再度笼罩了整个房间，空气中弥漫着一股莫名的恐惧与不安的气息。
躺在床上的郭老爷竭力想睁开眼睛，可视野越来越模糊，只能勉强看到一道微弱的门缝透露出的一线光亮。
他想挣扎着起身去看清楚一些什么，却发现自己全身无力，无法动弹。
在这个最后的时刻，他没有看见自己曾经辉煌的人生片段，只有在脑海里反复浮现起的画面是他逝去已久的妻子和女儿正站在河面上向他招手的身影，似乎在召唤着他归去。
他想要说话，尤其是呼唤妻子的名字，嘴唇开始轻轻地颤动着，但最终还是没能发出半点声响来。
就这样，在极度痛苦和遗憾中，生命走到了终点，成为了他留在世上的最后一幕凄凉景象。
另一边，五娘带着陆知鸢快速穿过院子中的各个小道，经过了一处较为隐蔽的小房间，才终于来到另一个完全不一样的空间之中。
这里远离刚才发生悲剧的地方，仿佛是另一个世界。
两人继续行进，通过一条平日里行人罕至的小巷后，最终来到了一座看起来很普通却十分温馨的客栈前。
“这家客栈是我的产业，用郭家赔偿我的那些钱买下来的。”
当她推开门时，这样说道：“我觉得自己所做的并没有错，他们强迫我为郭家生儿育女，因此理所应当要做出相应补偿。无论是金银财宝还是珍贵首饰，这些都是他们主动赠送给我的，并非由我强行索取而来，所以我并不觉得自己对任何人有所亏欠。”
听了这番话，陆知鸢深以为然地点了点头回应道：“确实如此，五娘您所做的一切都理所当然。”
她能够感受到对方内心的坚定与不屈服。
闻言，五娘脸上露出了一丝淡淡的微笑，“开这家店最初的目的很简单。
就是为了给失去母亲的女儿创造一个温暖而稳定的生活环境，但后来却成了所有受害者的庇护之所。”
她接着讲道：“所以，请您不必对我们抱有戒心。我知道您的为人正直善良，我亦非恶徒。在这里的每一个员工都经历过类似的悲剧，包括掌柜也不例外。我们大家聚集起来的目的只有一个：揭露这座小镇隐藏着的秘密，绝不会再让任何一个无辜儿童遭受相同的厄运。”
“听说这些孩子们是被选出来，用来为陈家赎罪的。据说当时整个镇上的人都在某种程度上参与了那件事情。”
“夫人，您觉得这是真的吗？”
五娘停下脚步，回过头来，凝视着陆知鸢，缓缓说道，“确实，贺萍萍是因为陈家的设计而受害，这一点是没有疑问的，而且所有的大家族都牵涉其中也没有错。但是在她被投进河里的那一天，虽然周围围观的人很多，但实际上，除了陈家的一些核心人物外，绝大多数的人甚至连她的样子都没见过。如果每个人都要向她吐一口唾沫，那这得花多长时间呢？事实上，这件事情很快就被执行完了。”
陆知鸢相信五娘说的话，因为她知道那种情景的确是非常难以想象的。