大殿里面，鸦雀无声。
陆军的不平之气如野火燎原，原是意料中事。
三年前蒙古铁骑卷起的黄沙曾遮蔽大同的日头，陆军的儿郎们顶着箭雨用血肉之躯筑城，将士的马蹄在居庸关外踏碎过七层铁甲。
而今户部黄册记载，光是抚恤阵亡将士的棺木就耗费了紫荆山半片松林。
反观水师楼船往来东海时，甲板上晾晒的鲸脂在阳光下泛着琥珀色的光，水手们腰间新铸的银币碰撞出清脆声响——那响动隔着十里海风都能刺痛陆军将士的耳膜。
老朱的指腹无意识地摩挲着御案上鎏金螭纹的棱角。
李文忠开始眼眶发红，强忍着心中的悸动，脑海中浮想联翩。
他记得半月前巡视军营时，有个独臂老兵持戟长啸，空荡荡的袖管在朔风里飘荡如旗。
那汉子是从大同尸山血海里爬出来的，如今却要靠典当朝廷赏赐的玉带才能给幼子抓药。
而水师最末等的桨手，单是今岁端午分的鲸油就抵得上参将半年的俸禄。
李文忠的喉结重重滚动了一下。
李祺奏章上蝇头小楷密密麻麻，字字都在剜大明的根基。
他仿佛看见卫所田垄间佝偻的老卒，龟裂的手掌攥着锈迹斑斑的腰刀；看见千户所的高墙内，总旗老爷们正就着绍兴黄酒点数新纳的妾室；更看见百年后的校场上，面黄肌瘦的军户拖着木枪，像秋收后的稻草人在北风中摇晃……
大明王朝的百万雄兵，为了建立大明、守卫大明，付出了他们的一切，甚至是他们的生命，不该落得如此下场啊！
所以，李文忠悍然跪倒在地上。
“陛下，臣以为文和所言……力透纸背，入木三分，卫所军制的确存在弊端！”
徐达也深吸了一口气，推金山倒玉柱般跪了下去。
“陛下，现在改还有机会，若是不改则会给后世子孙留下隐患！”
老朱起身踱至鎏金蟠龙柱前，指尖抚过柱础上斑驳的箭痕——那是陈友谅六十万大军围应天时留下的。
当年跟着自己冲锋的儿郎们，如今子孙正在卫所田里弯腰插秧。
帝王的目光扫过殿外暮色中的五凤楼，仿佛望见了长城军镇渐熄的烽火。
“六七成啊……”徐达的指节捏得发白，奏章在他掌中捏得死死的。
“这还只是文和的保守估计，甚至后面会更多，届时军户将会卑贱到连商贾都不如！”
这位征虏大将军突然想起去岁巡视宁夏卫时，某个百户所名册上赫然列着"阵亡三十七年"的老兵——而那人分明正在校场边放羊。
老朱转身时，垂旒的玉珠撞出细碎的清响。
他看见两位心腹重臣的后襟已被冷汗浸透，忽然想起李文忠当年献策时的模样。
这个小子当年跪在丹墀下，说话时总爱用右手虚按左胸，仿佛要把心肝都剖出来给人看。
现在，他还是如此，态度决绝且坚毅！
“传旨！”帝王的声音惊醒了梁间栖燕，“召太子、李祺入宫，重议卫所改制。
他伸手推开雕龙窗，暮春的风裹挟着秦淮河的水汽涌入，吹散了御案上积年的墨香。
这一刻，骄傲的洪武大帝，似是卸下了万斤重担，选择了向年轻人妥协！
接到消息的时候，李祺正与太子标在大明银行总部的议事厅内商讨要事。厅内烛火通明，铜炉中燃着淡淡的檀香，墙上悬挂的巨幅《大明海疆图》在烛光下泛着微光。窗外传来远处码头的喧嚣声，隐约还能听见海浪拍打岸边的声音。
“有了这笔资金注入，大明银行接下来也能平稳发展了。”李祺指着案上的账册，语气中带着几分欣慰。
太子标点点头，目光扫过账册上密密麻麻的数字，眉头微微舒展：“先前停滞的各地分行营建工作，也可以重新开始了。”
就在这时，一名侍卫匆匆入内，低声禀报了几句。李祺与太子标对视一眼，眼中皆闪过一丝凝重。
太子标放下手中的茶盏，瓷器与木案相碰，发出清脆的声响。他侧头看向李祺，低声问道：“你什么时候上的奏章？”
李祺微微一笑，并未作答，只是抬手整理了一下衣袖，目光投向窗外，思绪却已飘远。
大明战兵，曾经追亡逐北、横扫草原的雄师，是什么时候开始衰败的呢？是土木堡之变吗？是，也不全是。
李祺的脑海中浮现出那些尘封的历史片段——土木堡之变固然加速了大明战兵的衰亡，但真正的祸根，早在卫所军制确立时便已埋下。
他记得史书上记载，土木之变后，军权逐渐落入文官集团手中。
那些文官们，终日以笔墨为刀，以礼法为盾，不断打压武将勋贵集团，他们对军队的建设漠不关心，甚至有意削弱军力，久而久之，那支曾经让鞑子闻风丧胆的大明雄师，竟沦为了只能依靠城墙防守的绵羊，几乎丧失了全部的战斗力。
李祺的手指无意识地敲击着案几，发出轻微的“笃笃”声。他深知，军权绝不能落入文官集团手中。否则即便打造出再强大的军队，也会被他们逐渐腐蚀殆尽。
文官集团并不希望大明军力强盛，更不喜欢皇帝开疆拓土。在他们眼中，皇帝就该垂拱而治，将大权交给他们这些大臣，活在文臣缙绅用道德礼法编织的条条框框里，与士大夫共治天下。这才是他们心中最理想的状态。
至于外敌？文官们向来认为不足为虑。无非是要钱、要粮食、要女人罢了，送出去便是。当然，大明在这方面还算有骨气——天子守国门，君王死社稷，绝不和亲，绝不称臣纳贡。只是被外敌打到京城外时，难免有些丢脸罢了。
李祺的嘴角泛起一丝冷笑，这些文官集团，天生就不具备开疆拓土的气魄，只擅长窝里斗。
对外，他们总是软骨头，寄希望于用所谓的“仁义”去说服敌人。但历史早已证明，这一套根本行不通。对待外敌，唯有拳头，唯有强大的武力，才能让对方明白你的强大，对你服服帖帖。自古以来，古今中外，皆是如此。马背上开疆拓土，何曾听说过靠一张嘴就能征服天下的？
李祺来到大明多年，早已融入了这个时代，成了一个真正的“明人”。而大明，也在他的影响下，正掀起一场奔向海洋的热浪狂潮。然而，想要殖民全球，开启大航海时代，大明必须拥有强大的武力。没有武力，如何征服土著？没有武力，如何击败欧洲的殖民者？没有武力，又如何保护自己的成果？
诚然，如今的大明的确拥有强大的武力，但如何将这份强大保持下去，不至于像历史上那样沦为形同虚设的农民军队，才是重中之重。在李祺的规划中，未来的大明军队应当走向职业兵与义务兵相结合的道路。士兵们应当专心训练，而不是一边当兵一边务农。
随着资本主义的萌芽，科技也将逐步发展，未来的战争不再是刀剑的厮杀，而是巨舰大炮的对垒。传统的军户制度根本无法满足这一需求，必须用职业兵和义务兵相结合的方式，培养出适应时代要求的大明强军！
今日，卫所改制，便是大明强军之始！
李祺的目光坚定，仿佛已经看到了那支未来纵横四海的无敌之师。
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