商队缓缓出城，经过城门处遭遇盘查。
商队老大与盘查的士兵首领走到一边谈话，这边马车已经遭遇搜查。
凌锦澜垂着头，攥着衣袖有些紧张。
但很快，男子那边便喊了一声：“放！”
士兵停止了搜查，立刻放行。
队伍缓缓出城。
城门墙上贴着告示，凌锦澜没有看清，只看到了自己和哥哥的名字。
她心一沉。
肯定不是什么好事。
商队顺利地出了城，几个男子在后面跟着，打量着凌锦澜，窃窃私语，不怀好意地低笑着，格外刺耳。
原本走大路的商队忽然改了道，往偏僻的小路而去。
路途颠簸辛苦，这群大老爷们已经数月没碰过女人，看着坐在马车上那娇娇小小的姑娘，白白嫩嫩的模样，实在是抑制不住心中邪念。
马车来到僻静林间小道停下，几个男人朝凌锦澜走了过来，吓得她小脸煞白。
紧张地抬头看着他们，“怎么了？”
一男子伸手挑起她的下巴，“姑娘，你看你这掐出水的脸蛋，实在是让弟兄们心如火烧啊，不如陪哥几个快活快活？”
“保你这一路吃香的喝辣的，吃不了半点苦头！”
凌锦澜被吓得眼眶含泪，楚楚可怜，小声求饶：“我可以干活，能不能不要……”
那可怜害怕的模样，却引起一阵邪笑。
“哈哈哈你的活就是伺候我们！”男人一把抓住她胳膊，将她拖进林子里。
“放开，放开我。”凌锦澜哭着挣扎着。
一群男人放肆大笑，拽着她便进了树林深处。
只留了两个人在原地看守车队，看着那一幕，不禁喊道：“你们可快点啊，别弄死了，给我们留口肉。”
茂盛的草丛后，凌锦澜被扑倒在地，朦胧泪眼中却闪过一道杀意。
手中匕首寒芒乍现。
锋利的匕首刺穿男子喉咙，鲜血喷溅。
那极快的身手，令所有人都没反应过来，地上躺了两具尸体，站着的男人还在哈哈大笑。
下一刻，一个单薄的身影从他们身前闪过。
便看见那姑娘握着匕首，满身鲜血，一改之前那柔弱可怜的模样，凶狠的眼神让人背脊发凉。
“你！”
众人大惊，刚抬起手。
忽感脖子发凉。
低头一看，鲜血已经染红衣襟。
所有人相继倒下。
凌锦澜上前检查了一下，有一个还有气息，对方捂着脖子艰难开口：“救……我……”
凌锦澜眼眸一冷，手起刀落。
一刀毙命。
确定都已断气，凌锦澜才擦了擦匕首，贴身藏起。
瞬间敛去眼底寒意，仓皇恐惧，跌跌撞撞地往树林外逃。
“救……救命，有野兽！”
“吃人了……救命……”
她慌慌张张地被树枝绊倒。
树林外的两人闻声脸色一变，相视一眼立刻往林子里跑去。
看到摔在地上的姑娘并未在意，越过她往里跑去，一遍喊道：“老大？你们没事吧？”
他们连忙跑到出事的地方，看到遍布鲜血与尸体，吓得脸色发白。
然而此时，冰冷的刀子已经从身后捅进了他们身体。
两人相继倒下。
凌锦澜平静擦干净匕首，弯腰从他们身上翻找出值钱的东西。
收了一大口袋，走出树林。
马车上的木箱缓缓打开，一双眼睛从木箱缝隙里露出来观察。
看见没人之后，才连忙从木箱里钻出来。
“锦澜，他们人呢？”
“死了。”
凌锦澜淡淡走到马车上，找了身干净衣服，往林子里去，“你看着点，我去换衣服。”
过了一会，林子里走出来一个面容俊秀的少年郎。
“咱们不是要跟他们商队回京都吗？现在就我们两个了？”凌朝闻忧心忡忡。
路途这么远，可怎么回得去。
凌锦澜将马车卸下，牵了一匹马给他，凌朝闻老实接过缰绳。
随后凌锦澜又分了些衣物和财物，装在包袱里递给他，“这些钱足够你回京都了，记得路上长个心眼，绝不能在一个地方停留超过半天。”
“遇到拿着画像打听的，或者贴告示的地方，绕路走，别凑上去看热闹，记得你是在逃命。”
凌朝闻狼狈的俊脸上多了几分担忧与不安，“你不跟我一起走？”
凌锦澜冷静道：“城门口贴了关于我们的告示，有人在找我们。”
“我们一起走风险太大，兄妹必定会着重盘查。”
“所以分开走吧，能不能回到京都就看各自的命了。”
“你千万记得，这一路上任何人的话都不能信！绝不能信！”
“别把钱财露在人前，你就是扮个乞丐也行。”
凌锦澜声音冷淡，却充满担忧，反复叮嘱后，她也背上包袱，牵上马。
“就在这里分别吧。”
话落，凌锦澜翻身上马，毫不犹豫策马而去。
“锦澜！”凌朝闻红了眼眶，紧握着缰绳，看着凌锦澜头也不回地走了，心中涌出一股被抛下的失落。
拿着沉甸甸的包袱，也只能骑上马先离开这儿。
……
“犹记与君初相识，意气风发策马而行，当时我便认定，此生非君不嫁，不知为何近日总是梦到当年你的身影，萦绕心头，盼今夜再见君一面，今夜子时添星楼——江凝晚。”
添星楼雅间内，秦北荒看着手中信笺，提起酒壶大口地灌，以纾解心中惆怅。
这样的书信，每天一封。
每天约他在添星楼相见，可她从未来过。
秦北荒喝得醉醺醺的，望着窗外月光，窗外那登鹊楼上，恍惚着总像是看到了江凝晚的身影。
他真是魔怔了。
明知江凝晚是在耍他，他还每天都要来等着。
真贱啊。
烦闷之下，秦北荒手臂一扫桌面，碗碟噼里啪啦碎了一地。
那封书信也不经意地飘落在地。
昏昏沉沉睡到天亮，酒楼伙计前来检查，发现秦北荒还没醒，便火速派人把他送回去了。
陆清珩在远处静静看着。
心如刀绞。
伙计打扫房间时，发现掉落在地上的书信，立刻收起。
……
楚王府。
阳光洒入书房，半张书案被照在阳光下，骨节分明的手握着笔，正缓缓写着字。
秦霜迟身上明暗各半，正如他此刻挣扎的内心。
“王爷，添星楼的伙计送来了一封信，说是您前两日落在房间里的，特地给您送了过来。”
萧澜拿着一封信快步而来，递到秦霜迟面前。
秦霜迟放下笔，接过书信打开，猛然手心一紧。